Заклинатель драконов

— Софи задала мне вопрос, на который я не смог ответить.
— Что за вопрос?
Ричард в упор посмотрел на меня и с самым серьезным видом процитировал:
— Что будет, если улитка растолстеет и не сможет вернуться в раковину?
Я моргнула. Поглядела на хмурого мужа. Моргнула еще раз.
— Что? — спросила недоуменно.
— Вот ты знаешь, что будет с улиткой, если она растолстеет и не сможет вернуться в раковину? Я думаю над этим всю неделю, но у меня нет ответа. У меня нет ответа, Марита.
— Э-э-э…
— А если мой сын спросит меня об этом? А я не отвечу? Я ведь буду примером для него, а что я за отец такой, который не знает, что будет с улиткой, если она растолстеет.
Я поспешно зажала рот рукой. Поняла, что истеричный смех рвется наружу, пришлось приложить ко рту и вторую руку.

— А знаешь, ты права. Нужно думать о хорошем. У меня будет свадьба, — расплылась я в глупой улыбке, от которой Симона скривилась. — Настоящая свадьба. Будут платье, фата, муж. Будет много-много подарков и красивый бал, я прекрасная невеста, и все будут мне завидовать.
— Это больше напоминает какой-то дамский любовный роман, но если тебе от этого легче…
— Нет, постой. Нельзя думать о хорошем. Если мои фантазии не сбудутся, мне станет только хуже. Надо заранее подготовить себя к самому печальному исходу событий.
— Я даже боюсь спрашивать, к какому.
Поразмыслив немного, серьезно сказала:
— Муж захочет меня убить.
Брови Симоны плавно поползли вверх, выражая удивление.
— Это логично. Вряд ли герцог Бёме мечтал обзавестись навязанной женой, поэтому он просто избавится от меня. Будет улыбаться на нашей свадьбе и, пока никто не видит, трепетно касаться моей руки. А в нашу первую брачную ночь заколет меня кинжалом.
— Напоминает готический роман.
— А его любовница окажется соучастницей преступления. Потом она начнет шантажировать герцога и грозиться, что все расскажет детективу.
— Скорее роман в жанре ужасов.
— А потом они оба скончаются при странных обстоятельствах, и его деньги неведомым образом исчезнут.
— Или даже детектив.
— Кажется, я больше не хочу замуж.