Жизнь Пи

　– Прошу прощения за откровенность, не хотелось бы задеть ваших чувств, но все же… вы и в самом деле думали, что мы вам поверим? Плотоядные деревья? Водоросли, питающиеся рыбой и опресняющие морскую воду? Грызуны-рыболовы, да еще древолазы в придачу? Такого просто быть не может!
　　– Просто вы сами ничего такого не видели.
　　– Вот именно. Мы верим в то, что видим.
　　– Ни дать ни взять Колумбы. А как вы обходитесь в темноте?
　　– Ваш остров – нонсенс с точки зрения ботаники.
　　– Сказала муха, садясь на венерину мухоловку.
　　– Почему же его до сих пор никто не обнаружил?
　　– Океан велик, и все суда спешат по своим делам. А я двигался медленно и за многим мог наблюдать.
　　– Ни один ученый вам не поверит.
　　– Копернику и Дарвину тоже никто не верил. Разве ученые не открывают новые виды растений? Да хоть в том же бассейне Амазонки!
　　– Никакое растение не может противоречить законам природы!
　　– А вы, стало быть, их знаете от и до?
　　– Достаточно, чтобы отличить возможное от невозможного.
　　Г-н Чиба: – Мой дядя – знаток ботаники. Он живет в деревне близ Хита-Гуна. Он – мастер бонсай.
　　Пи Патель: – Чего?
　　– Мастер бонсай. Ну, бонсай, – знаете, такие маленькие деревья?
　　– Кусты, что ли?
　　– Нет, деревья. Бонсай – это маленькие деревья. Не выше двух футов. Их можно на руках переносить с места на место. Они очень старые бывают. У моего дяди есть одно такое – ему больше трехсот лет.
　　– Трехсотлетние деревья высотой в два фута, да еще и переносные?
　　– Да. Они очень хрупкие. Нуждаются в бережном уходе.
　　– Да где это слыхано? Это же нонсенс – с точки зрения ботаники!
　　– Да нет же, господин Патель, уверяю вас! У моего дяди…
　　– Я верю в то, что вижу.

Потом к нам заявилась делегация — три американских гостя. Я смотрел во все глаза: никогда раньше не видел живого американца! Такие розовые, пухлые, дружелюбные, очень сведущие в своем деле и ужасно потливые. Приехали осмотреть наших животных. Для начала напичкали почти всех снотворным — и вперед!
Чего они только не вытворяли. И стетоскопы им к сердцу прикладывали, и мочу и кал изучали, точно гороскопы, и кровь на анализы брали, и все горбы и шишки ощупывали, и зубы простукивали, и в глаза светили фонариками, и за шкуру щипали, и волоски выдергивали. Бедные несчастные зверушки! Решили, небось, что их призывают в армию США.