Великие тайны океанов. Средиземное море. Полярные моря

Я уже читал одну из книг серии "Великий час океанов" известного французского писателя-мариниста Жоржа Блона, про Тихий океан . Эти книги раз в пару лет попадаются на букинистических развалах, в них едва ли есть что-то принципиально отличающееся от соответствующих описаниях путешествий в Википедии, так что главное в них - литературный талант автора, описывающий хорошо знакомые по другим источникам экспедиции как захватывающую театральную пьесу, где на фоне декораций живой природы, Человек играет смертельно опасную роль покорителя высоких широт.

Серия очерков об истории исследования северных морских путей, и немного об Антарктических путешествиях. Основу повествования составляют путешествия европейских мореходов, а о российских полярниках есть только упоминания. Автору отлично удается передать безжизненную атмосферу полярного холода, а иногда и голода. Описание ужасающих условий существования в вечной мерзлоте, физических мучений от обморожений, цинги, «купаний» в ледяной воде, штормового ветра, тяжелой ноши и состояния полной неопределенности. Большинство экспедиций не были как следует подготовлены, корабли-токие скорлупки трещали и разваливались, затертые среди огромных льдин. Экипажи теряли запасы и оборудование, люди умирали и даже похоронить их не удавалось на более-менее приемлемом уровне. И несмотря на это всегда находились энтузиасты, горящие мечтой о покорении полюса. В целом суть каждой из экспедиций можно пересказать в едином формате: отправляется первая экспедиция, через некоторое время отправляется спасательная экспедиция, и еще спустя некоторое время еще одна спасательная экспедиция. Вот таким хороводом искателей-спасателей исследуется побережье ледовитого океана, находятся острова (а потом оказывается, что это были не острова), выдвигаются гипотезы, ценой жизни и здоровья опровергаются, постоянно оптимизируются плавательные средства, подручные материалы, способы зимовки. Важно отметить, что путешественники использовали не только корабли разной степени приспособленности к суровым условиям, но также самолеты и даже воздушные шары! Завершает книгу рассказ о северном конвое времен 2 мировой войны, где к «обычным» трудностям добавились постоянные обстрелы фашистами.

Эта книга, как мне кажется,всё-таки больше из области истории, чем географии. Автор расскажет нам историю Средиземноморского региона от древнейших времён до середины пятидесятых годов прошлого века. Рассказ это весьма увлекателен и познавателен. Из книги можно узнать множество любопытных фактов. Например, то, что в древние времена грань между мореплаванием и пиратством была весьма приблизительна. Не менее интересно было и повествование про детский крестовый поход, закончившийся не начавшись на невольничьих рынках Африки.