Невероятный роман по накалу страстей, силе характеров, мощи исторических событий. Я не читала предыдущие книги, т.к. сам Цезарь мне (каюсь) не сильно интересен, я соскучилась по Октавиану. По слишком красивому мальчику с плохим здоровьем и стальным характером.
К Цезарю автор относится с огромной симпатией. Справедливый, честный, мудрый, умный, проницательный, великодушный, снискавший народную любовь. Безусловно, это личность величайшая, а Маккалоу возводит Цезаря на недостижимую высоту, рядом с ним не только противники, но и соратники выглядят мелко. Гай Юлий Цезарь неумолимо ведёт Рим к величию, но его дело суждено продолжить другому, т.к. против диктатора зреет заговор.
Нерешительный Брут мне показался олицетворением членов клуба «Убей Цезаря», у которых всё хорошо сложилось в теории, а на деле они до смерти перепугались содеянного. И противно было читать, как за красивыми словами о избавлении Рима от тирана, скрывались прозаические личные интересы. Цицерон – да-да-да – сам рук не замарает, но в первых рядах на всё готовое. Отвратительнее всех мне был Марк Антоний. Неумный, алчный, самоуверенный гуляка, думающий только о своих желаниях. Цезарь закрывал глаза на его выходки, ему многое дано, кем Антоний себя возомнил? Первым человеком в Риме? Ох, не подозревал он, с кем ему придётся схлестнуться.
Кто тогда всерьёз верил, что мальчика с улыбкой Цезаря не сметут в борьбе за Рим? Разве что сам Октавиан знал, что не позволит себе умереть и не позволит себя загрызть, что его «невозможно ни запугать, ни укротить, ни подавить». Если его соперникам нужна была власть и «старые добрые порядки», ему ещё нужно было величие и процветание Рима. Ради этого Цезарь Октавиан ломал себя и других.

Вот и прочитан очередной толстенный том из цикла «Владыки Рима». Мне очень импонирует в этих книгах стиль Колин Маккалоу и тщательная проработка тех немногих исторических и зачастую противоречивых материалов, что остались от той поры. Да, в романах можно ощутить ее симпатии и антипатии, но автор их не навязывает. Более того, ее главные герои не статичны и не изображены в черно-белом цвете. Мне нравится и то, как автор создала атмосферу обычной жизни Рима, ее подробности. Упомянутые в аннотации этого романа Клеопатра и любовь сначала слегка напрягли, но, как оказалось, зря. Не потому, что Египта с его особенностями по продолжению фараонского рода Птолемеев в романе не так уж и много, но потому, что Маккалоу не скатилась до сентиментального любовного романа. Припечатывала иногда так ёмко. Римская республика продолжает быть в центре повествования. В Вечном городе жизнь  кипит, на сцену выходят новые персонажи. Но остаются интриги, зависть, ненависть, заговоры, убийства, страсти государственные и личные, гражданские войны, проскрипции... А Колин Маккалоу снова сумела чрезвычайно интересно написать об очередном периоде истории Римского государства.

Единственное замечание относится не к самому роману, а к корректору, работавшему над ним: упоминаемый время от времени «бАрдовый» цвет очень раздражает, «бордовый» куда приятнее.

Потрясающий роман из цикла "Владыки Рима". Читала сразу после книги "Цезарь, или По воле случая". Этот роман - прямое продолжение, рассказ о последних годах жизни величайшего, не побоюсь этого слова, человека. Гай Юлий Цезарь показан человеком очень приятным, харизматичным, очень умным и дальновидным, действительно пекущемся о величии Рима и о своей чести. И очень обидно было видеть, как все, что Цезарем с таким трудом создавалось, начало разрушаться в неумелых руках заговорщиков после совершенного ими убийства. Признаюсь, что в какой-то момент, хотя и знаешь исход судьбы Цезаря, было читать тяжело, так не хотелось, чтобы он погибал - такой живой, приятный человек, такой яркий персонаж, но сцена убийства Цезаря вписана в общее повествование так лаконично, что после нее идут еще несколько частей - уже о гражданской войне, которая началась с гибели Цезаря. Роман не заканчивается смертью великого человека, жизнь не заканчивается, как ни грустно это осознавать, и смерть Цезаря в итоге выпустила на волю настоящий хаос, в котором погрязла Римская Республика. При этом, несмотря на то, что главная фигура романа - Цезарь, вокруг него очень много других людей - сторонников и противников. И каждый выписан ярко: Марк Юний Брут, Децим Брут, Гай Требоний, Марк Антоний, Луций Цезарь, Гай Октавий (в последствии Гай Цезарь Октавиан Август), Семпрония, Порция, Катон, Цицерон, Клеопатра и другие - пусть рядом с Цезарем они кажутся незначительными и меркнут, но они все выписаны живо, каждый со своими проблемами, даже мелочными, взглядами, точкой зрения. Это не однотипные пешки, это некогда жившие люди. Последняя треть романа посвящена восхождению наследника Цезаря - Октавиана. И если поначалу этот мальчик вызывал симпатию своим умом, проницательностью и характером, то чем дальше и больше он погружался в наследие Цезаря, тем менее привлекательным на мой взгляд он становился. Он хороший актер - он заполучил любовь военных не талантами полководца, а своей игрой, своим образом, который он подстроил под Цезаря. Он умеет планировать, считать и подмечать детали. Он - не двуличный, нет, но очень расчетливы, мстительный и довольно хитрый и непредсказуемый. Он отлично умеет притворяться и лгать, даже глядя в лицо. А еще он довольно жестокий - к своим врагам. Его идея с проскрипционными списками, позаимствованная у Суллы, мне совершенно не понравилась: то, что Цезарь считал неправильным, Октавиан использует с легкостью: отправляет людей на смерть, конфискует имущество в пользу государства, да, не себе в карман, а чтобы увеличить наполнение римской казны, но все же. Тот же Луций Цезарь, который хоть и не погиб, но был внесен в проскрипционные списки и по сути обобран до нитки. А ведь он до последнего был сторонником Цезаря, так за что его? Просто слишком богат? Марк Антоний - еще один персонаж, не вызывающий симпатии. Ему слишком много позволено, и он привык считать себя наследником Цезаря. Он довольно жесток, совершенно недальновиден, его поступки часто неразумны, он жаден до денег и при этом слишком легкомысленно делает долги, обожает роскошь, женщин и вино. Он жаждет власти и признания и часто из-за этого совершает глупейшие действия. Не удивительно, что Октавиан его легко обскакал. И все же у Антония больше человеческого, чем у Октавиана, особенно ближе к концу книги, когда мы видим, как Антоний оплакивал бывших друзей - членов клуба "Убей Цезаря", которые практически все погибли. Смерть Цезаря не принесла никому из убийц ничего хорошего, они все последовали за убитым титаном. Еще про двоих скажу - Катон и Цицерон. Два идейных, непримиримых противника Цезаря, друзья, но какие разные. Стоик, который не прощает слабости ни себе, ни другим, и блестящий юрист, умеющий захватить толпу своим выступлением. И в то же время - совершенный упрямец, который шел против разума, и балабол и трус, загребающий жар чужими руками. Люди, которых Цезарь упрямо пытался вернуть в сенат, уважая их за их оппозиционные взгляды, простив им все гадости, которые они ему сделали, лишь бы такие великие - а Цезарь видел в людях и низость, и величие - люди вернулись в Рим. И в то же время довольно неприятные личности, у которых упрямство и собственное самомнение затмевало перед глазами реальную картину мира. Но при этом Катон вызывал больше восхищение и жалость, а Цицерон, который мог только гавкать, но никак не совершать реальных действий - неприязнь. Немного остановлюсь на любовной линии с Клеопатрой. Цезарь был любимцем женщин, он был женат, но имел множество любовниц. И Клеопатра - одна из любовниц, не жена. При этом это царица, фараон, женщина из другой страны, по сути другого мира с другим мировоззрением. Клеопатра не глупа, хотя статус фараона для нее важнее разумной политики: ради него она нарушает заветы Цезаря. Клеопатра озабочена тем, чтобы продолжить род Птолемеев на троне фараона Египта, поэтому она вступает в связь с Цезарем, видя в нем воплощение бога. Любила ли она Цезаря? Любил ли он ее? Думаю, ответ "да" в обоих случаях. Но это была любовь двух политиков, а не просто двух людей. Именно поэтому после смерти Цезаря, ради сохранения статуса фараона, Клеопатра решает вступить в связь с любым, в ком течет кровь Юлиев, кто является родственником Цезаря. Так что Марк Антоний - это просто один из претендентов по совершенно хладнокровному выбору молодой царицы. Книги Колин Маккалоу о Римской Республике, на мой взгляд, очень живо рисуют нам картину того времени. И автор, судя по отзывам, довольно грамотно использовала исторические источники, при этом вдохнув жизнь в давно ушедших героев древности. Я считаю, что это одни из лучших исторических романов. Они достойны, чтобы их читали и ими наслаждались.