Как долго мы ждали продолжения, верили, надеялись. И вот, наконец свершилось! Дождались! С первых же страниц тебя затягивает в водоворот событий. Автор погружает нас в хитросплетение придворных и политических интриг аранийского двора: заговоры, покушения, жажда власти, борьба. Страсти кипят, просто у-у-ух! Каждый плетёт интриги, пытаясь повернуть ситуацию в свою пользу. И когда одни начинают, другие стараются их переиграть, а третьи вынуждены принять контрмеры, чтобы отстоять свою позицию. Норт и Ко относятся как раз к последним)

Артан наконец-то перестал бегать от престола и обязанности его занимать. Очень радует, что тот, кого с раннего детства готовили к трону в конце концов решил надеть корону и взять управление государством на себя. Аллилуйя) Но потом стало очевидно, что король Артан Первый не устраивает ни одну из политических коалиций. Ведь великие Лорды рассчитывали на то, что пока Норт будет учиться управлять государством, он будет марионеткой в их руках. А тут бац – Артан принимает трон. И теперь все их планы пошли коту под хвост: не сложилось, не сбылось))

И не стерпелось, поэтому высшая аристократия энергично включилась в заговоры против короля, лелея надежду посадить на престол более удобного кандидата. Ну, что сказать? Вполне ожидаемо. Закулисные политические интриги вокруг Норта вынуждают его принять контрмеры. Конечно в этом ему помогают Риа и остальная группа поддержки)) Как же я по вам всем соскучииилааась просто не передать! После семи книг, я чувствую себя так, будто мы учились вместе и теперь встретились)) Где-то я читала, что мастерство автора как раз этим и измеряется: когда закончив читать книгу ты уверена, что всё происходило с тобой на самом деле)

И вот опять на авансцену выходит Риаллин) Для меня эта героиня особенная. Сильнее всего меня зацепила её фраза в конце второй книги «Если я себя потеряю, смысла жить дальше уже не будет». Этими несколькими словами автор показала всю силу её личности. И то, как эта семнадцатилетняя девочка, отстаивает своё право быть собой, не может не восхищать. И в то же время что-то в ней цепляет за душу, откликается в душе, пробуждая щемящее чувство нежности к этой героине. У Елены много харизматичных персонажей, вызывающих восторг, симпатию, уважение, но только Риа вызывает у меня нежность.

Когда Артан сопровождает Риа в тронный зал, чтобы встретить невесту, прибывшую из первого королевства, то здесь автор приводит очень яркую аналогию, чтобы чётко обозначить нам то, что чувствует Риа, находясь рядом с Гаэр-ашем.

"Казалось, что меня сопровождает не правитель могущественного государства, а мрачный страж самой Тьмы. И путь наш пролегает вовсе не в тронный зал, а куда-то в застенки тюрьмы или темницы"

То есть путь с Артаном для неё – это путь в тюрьму! Елена мастерица точных аналогий, и здесь буквально двумя предложениями, она расставляет все точки над i в отношении чувств Риа к Гаэр-ашу. А дальше автор копнула ещё глубже, что мне особенно понравилось. Разговаривая с Артаном Риа ныряет в воспоминания и транслирует нам свои ощущения, эмоции и чувства. И читатель теперь имеет полное представление о том, что конкретно она чувствовала общаясь с ним раньше и что она ощущает сейчас.

"Злая ирония била хлыстом по обнаженным нервам. Я отвыкла от этого. От сарказма, язвительных вопросов, высокомерно-снисходительных колкостей. Я совершенно от этого отвыкла. Вероятно, отвыкание случилось еще в домике на границе Вечных лесов, когда мы вернулись в Некрос поначалу было тяжело, но Норт, Эдвин и Ирд заставили заткнуться всех, и в академии меня теперь просто сторонились, даже не предпринимая попыток смотреть в мою сторону. А потому я отвыкла, а теперь снова, как и прежде, ощущала себя как на войне, внутренне содрогаясь в ожидании очередного удара"

М-да, ситуация повторяется раз за разом. Артан не меняется. И по ходу их диалога он в очередной раз это подтверждает, пытаясь снова навязать Риа чувство вины. "За что ты мне? За какой грех? За какую провинность? Я всё чаще размышляю об этом, и знаешь – такой пытки не заслуживают даже убийцы. Впрочем, – горькая усмешка вновь тронула его губы, – я убивал. Но поверь, если бы я знал, что моей расплатой станешь ты, не сорвал бы и листика". То есть то, что Рия появилась в его жизни, Артан считает наказанием, и если б он знал, то не сорвал бы и веточки, листика и дальше по списку. Как же это разительно отличается от "Спасибо за то, что появилась в моей жизни" Норта!

Дело даже не в том, что попытки Артана навязать Риа чувство вины и желание её искупить – это не про любовь. Как правильно сказал Конфуций: "Остерегайтесь тех, кто хочет вменить вам чувство вины, ибо они хотят управлять вами." И не в том, что общение "сверху-вниз" – это не про любовь и уважение, а про стремление контролировать. Самое главное – это то, что когда Рия стала встречаться с Риком, Норт в отличии от Артана, не считал Риа наказанием! Для Норта Риа – девушка, что ворвалась в его жизнь и сделала ее лучше. Какой контраст! Очень показательно!

Норт хотел видеть Риа счастливой, а о своём счастье он думал только после её! Помню, что после этих слов Дана из второй книги, я уже окончательно и бесповоротно стала болеть за Норта – "Знаешь, если он поймет что ты счастлива с Риком, он без слов уйдет в сторону и даст тебе быть счастливой" потому что "Норт ставит твое счастье выше своего". Поэтому от Норта Риа слышит не "За что ты мне?", а "Спасибо за то, что появилась в моей жизни". Елене хочется сказать "Браво!" Настолько она мастерски подчеркнула эту огромную разницу между Нортом и Артаном.

И Риа отчётливо чувствует этот контраст между ними. Рядом с Артаном она чувствует, что с ней мрачный страж самой Тьмы, который ведёт её в застенки тюрьмы. А с Нортом, что рядом с ней её принц. Сцену знакомства Риа и принцессы я перечитывала несколько раз подряд и каждый раз мое сердце просто пело от счастья))

"Уверена, мы станем лучшими подругами, – оптимизм Сибил Анжен не обманул даже меня. Просто я уже знала, что она, как и я, выбрала Норта. И это стало более чем очевидно, когда на лестнице показался, идущий позади родителей Норт. И вот он был принцем – добрым, галантным, вежливым, не вселяющим абсолютный ужас. И у прекрасной принцессы дернулась щека, когда Норт Дастел после представления подошел и собственнически взял меня за руку, продемонстрировав всем и каждому, что он мой принц. Просто мой. И другие принцессы ему совершенно не нужны".

Каждый раз, когда Риа называет Норта "мой принц" – это звучит, как музыка для моих ушей. Между ними необыкновенно трогательная наполненная нежностью и любовью атмосфера, придающая особую эмоциональную окраску их отношениям. Я млела от восторга, читая эту прелесть, погружаясь в эти чувства с головой. Я влюбилась в их слова, их сердца, в их души...

Норт видит свет в глазах любящей его девушки. Своей единственной! И я всеми фибрами души прониклась его утверждением о том, что предвкушение стоит любого ожидания. Я ждала этого шесть лет, читая Мертвые игры по подписке с 2014 года. И я дождалась! Когда я прочитала финал – это было не-за-бы-ва-е-мо! Счастье рвалось изнутри, как фейерверк) Настроение скакануло до невообразимых высот и улетело куда-то к звездам)) И я теперь точно знаю с чего начинается победный танец Хелл – со стремительного, резкого прыжка вверх с многочисленными повторениями)))

Эта серия навсегда вошла в мой мир, в мое сердце, в мою душу вместе с переполняющим меня чувством восторга к главным героям. Я обожаю их всех вместе и по отдельности: Ташши – прекрасного принца, серьезного, ответственного, надежного, как все скалы разом. Эдвина – сурового воина с добрым сердцем. Весёлого, жизнерадостного, немного бесшабашного Дана и братьев Блаэд. До дяди им конечно далеко, но чья школа определённо чувствуется)) Норта – потому, что он такой единственный. И Риа потому что она единственная Норта.

Норт сумел доказать что возможно всё: на невозможное требуется просто больше времени.