Микробы, гены и цивилизация

Отличная книга и прекрасная иллюстрация того, что многое зависит от точки зрения. Для отдельного индивидуума инфекция - это плохо, а часто ОЧЕНЬ плохо. А встреча человека и Yersinia pestis (чумная палочка) в большинстве случаев заканчивается победой последнего. Но в общеисторическом разрезе встреча чумной палочки и человечества заканчивается нашей триумфальной победой.
Мне очень понравилась манера подачи информации: немного подробно, но без углубления в детали; иллюстрация историческими событиями и их последствиями. Немного удивляет то, что в довольно свежем издании имеется упоминание о том, что геи в группе риска по ЗППП (т.к. микробам комфортнее размножаться в заднем проходе, где отсутствует необходимый иммунитет). А как же толерантность и поддержка? Вообще, автор периодически высказывается довольно грубовато по отношению к людям с низкой социальной отвественностью (проститутки, наркоманы и т.п.).
Второй минус - периодическое повторение одного и того же. Иногда возникает ощущение, что некоторые абзацы просто копируются из главы в главу. Но, это довольно распространенная проблема для нон-фикшна (особенно популярного).

Книгу прочитать стоит. Она не только интересная, но и полезная. Лично мне она помогла в очередной раз перетряхнуть свои знания и уложить их по полочкам. А информация об "общем иммунитете" (когда малая часть населения не заражается болезнями за счет большей части, которая либо имеет врожденный или приобретенный иммунитет) в современном мире весьма актуальна.

Очень интересный нон-фикшен. Вроде как и много интересных фактов узнала, но не как в сборнике 100 познавательных данных, когда они заталкиваются в голову и тут же выветриваются, не имея "базы", которая бы их удержала. А наоборо очень подробно под разными углами понятным языком подготавливается почва, а потом рассаживаются семена знаний с матерью-повторением, но повторение не кругами по одному и тому же месту, а каждый раз чуть-чуть по-другому.
Никогда раньше не рассматривала болезнь как организм, который может "рассуждать": если я убью носителя слишком быстро, то в этой глуши не успею найти другого и сам загнусь, а в густонаселенном месте могу и развернуться. Привыкания организмов друг к другу, постоянные мутации и борьба за место под солнцем. Для природы главное эволюция, а вот чья - это еще вопрос. Может быть она выращивает на этой планете идеальную болезнь, а не идеального гуманоида. Я люблю генетику))) И сюда капельку этой науки тоже капнули. Ну честно, интересно же: один мутантный ген защищает от малярии, но если таких генов уже 2 то кровь человека плохо переносит кислород и он рано умирает. Или как ученые по мутациям высчитывали когда была вспышка той или иной болезни. Человек эволюционирует долго, а грипп каждый год.
Рада, что наконец добралась до этой книги, хотя после нее толи хочется рвануть отдраивать дом толи позволить легким бактериям нас окружающим тренировать наш иммунитет.

В учебниках развитие человечества традиционно сводится к тому, что на определённых территориях люди формировали объединения и институты, и уже в рамках данного нарратива нам рассказывается о том, как эти обезличенные единицы во главе с отдельными яркими личностями существовали во времени и взаимодействовали. В данной книге Кларк предлагает взглянуть на историю человечества с точки зрения микробиолога. Вечными спутниками людей незримо были крошечные организмы, которые нередко становились решающим фактором в ходе истории.

Кларк позволяет иначе взглянуть на причины многих событий. Города порой сдавались далеко не только благодаря военному искусству полководцев, но в не меньшей степени при содействии вредоносных бактерий. И что осады часто снимались не потому, что жители упорно сопротивлялись, а были устойчивы к местному штамму вируса, который начинал косить лагерь противника, стоило туда попасть некоторому количеству пленных. Даже великие цивилизации могли бесследно исчезнуть под воздействием мора, а не по причине стихийных бедствий - так, скорее всего, по мнению автора, погибло древняя и весьма развитая цивилизация долины Инда, известная по мёртвому городу Мохенджо-Даро. Вопрос, конечно, спорный, но определённые аргументы говорят и в пользу данной теории.

Не обошлось без микробов, по мнению Кларка, и в разрушении феодализма, и в расшатывании авторитета католической церкви. Кто знает, куда бы повернула история, не пронесись по Европе эпидемия чумы, лишив феодалов миллионов рабочих рук. И уж точно не обошлось без микробов в завоевании европейцами Америк.

Про связь генов и цивилизации Кларк сказал не так уж много, и его мысль сводится к довольно простому тезису, что устойчивость к вредоносным микроорганизмам либо отсутствие оной неизбежно сказываются на развитии людей. Но это уже что-то из области рассуждений Капитана Очевидности, мне так кажется.

Что не понравилось, так это странное отношение у Кларка с геями и исламом. В его голове выстроилась логическая взаимосвязь, согласно которой гомосексуалы мужского пола в странах первого мира (где нравы помягче) - чуть ли не главные разносчики СПИДа и вредных для младенцев кишечных инфекций (почему младенцев?), а ислам - это чуть ли не единственный на данный момент способ противостоять данной угрозе здоровью нации уже в странах мира третьего. Первая часть утверждения звучала бы адекватно ну разве что в 1980-х, когда вирус иммунодефицита набирал обороты, но человечество ещё не совсем понимало ни его природу, ни механизмы перенесения - достаточно вспомнить весьма поучительный и иллюстративный мини-сериал "It's A Sin" про приход ВИЧ в Великобританию, что сильно напоминает начало пандемии ковида. Но уж на момент написания книги в 2014 году геи стран первого мира давно знали и про опасность СПИДа, и про существование презервативов, и имели лёгкий доступ к последним. Справедливости ради замечу, что широко распространённый способ "предохранения" путём ППА в гетеросексуальных парах способствует распространению СПИДа в обществе не менее эффективно, чем однополые отношения двух мужчин. Что касается ислама, то убеждение, что именно его строгие рамки весьма эффективно справляются с гомосексуальными связями, представляется мне весьма сомнительной. Католицизм и православие смотрят на такого рода отношения в равной степени негативно, так что триумфальное шествие радикального магометанства как ответ на эпидемию СПИДа в Северной Африке представляется мне весьма сомнительным.

Утомляет то, что эту мысль, а также многие другие, Кларк повторяет неоднократно, словно уже забыл, что когда-то про это писал. Либо считает, что читателю надо постоянно напоминать, что там было пару глав назад, а для уверенности в конце каждой главы давать краткое резюме. К этому привыкаешь, конечно, но периодически закатываешь глаза с мыслью "Что, опять он об этом?!".

Ещё один недостаток книги - это местами хромающий перевод. Вместо привычного глазу известного неолитического поселения Чатал-Гююка здесь Катал-Хююк (Кого катал? Зачем?), а вместо китайского даосизма - мистический таоизм (прямая калька с английского названия). Но, конечно, лень переводчика не в упрёк автору.

В итоге: хотя книга и показалась вторичной относительно более ранней "Ружья, микробы и сталь", где наши микроскопические соседи также выходят на глобальную арену истории как одни из активных участников, некоторую пищу для размышлений она даёт .

Тот редкий случай, когда название полностью анонсирует книгу и соответствует ей же. Наверно потому, что не лукавил Кларк, завлекая читателя и не пытался поэтичности прибавить, а назвал « в лоб» .
А поскольку он и микробиолог и доктор философии , то и книга вышла скорее на стыке дисциплин и посвящена скорее истории сосуществования человечества с разными микротварями, хорошими и не очень. И хотя больше склоняется к философии сосуществования , но определённый базовый уровень представления о генах должен быть .
Слово «плазмиды» , наверно, раз 100 повторяется , и если не знаешь, что это за зверь и с чем его есть , то и не будешь понимать , зачем его сюда засунули. Хотя, к чести автора, уровня поиска в гугле более чем достаточно.
Ну и который раз убеждаюсь, что люди , посвятившие себя нескольким дисциплинам в науке не иссыхают до состояния полной академичности и умеют формулировать так , что интересно может быть не только соседу по кабинету. Но не знаю, чем это объяснить. ))

За что я люблю научно-популярную литературу, так это за бесконечное количество поводов поразмышлять об удивительности этого мира.

Например, в книге "Микробы, гены и цивилизация" Дэвид Кларк не претендует на истину в последней инстанции, но заставляет под другим углом посмотреть на мировую историю. А главное, это дает материал для таких размышлений, которые позволяют создать свою гипотезу и примерить к реальности. Конечно, я понимаю, что не велика ценность фантазий дилетантов, но лично мне для моего развития это кажется полезным и доставляет удовольствие. Вот я читаю про то, что побочным действием формирования устойчивости к коровьему бешенству было повышению интеллекта (эксперименты с мышами) и тут же думаю, а ведь отличное дополнение к теории Дарвина! Болели обезьянки какой-нибудь болезнью, сформировалась устойчивость, имевшая побочным действием влияние на мозг, и слезли с дерева и взяли палку и пошло-поехало. Да, я прекрасно осознаю и вторичность подобных размышлений, и их бездоказательность, но сам факт, что по дороге с работы я иду и думаю именно об этом - «доставляет»!

Как чума повлияла на развитие капитализма?

Какая связь между спорыньей и религиозным фанатизмом в средневековой Европе?

Почему чередуются периоды пуританства и раскрепощения в сексуальной культуре?

Кларк добавляет свои пять копеек в разные периоды развития цивилизации и они играют новыми красками – это ли не чудо?! Книга написана на удивление легко и понятно, а главное очень увлекательно. Правда, в вначале немного напрягает несколько американская манера повествования с постоянными повторами выше написанного и резюме по каждой главе, но к этому быстро привыкаешь.

Возможно, специалистам, да и просто людям с хорошими знаниями в сфере естественных наук эта книга будет не так интересна, как мне, но по-моему любому человеку с пытливым умом – она понравится. Знаменитый афоризм Ницше о том, что всё, что нас не убивает, делает нас сильнее обретает в контексте этой книги особый смысл, ведь как написал Кларк в конце одной из глав: «Наш геном формировался под влиянием эпидемий»
P.S.
Кстати, у меня возникла еще одна любительская теория, о знаменитом западном индивидуализме – массовые эпидемии в Европе привели к тому, что выживали те, кто предпочитал одиночество и независимость, как вам, а?! По-моему, рабочий вариант))))

Взгляд на историю цивилизации с точки зрения болезней и инфекций.

Согласно книге, болезни - очень активные участники исторического процесса: они спасают Рим от варваров, выгоняют Наполеона из России, подрывают феодализм в западной Европе и поддерживают ислам в современной Африке. Звучит претенциозно, но автор предлагает захватывающую аргументацию, ниже два замечательных примера.

Пример первый, про чуму, феодализм и технологию в Западное Европе
После нескольких эпидемий чумы, прошедших в Западной Европе в XIV веке, началась нехватка людей и труд квалифицированных рабочих стал стоить дороже. Это привело к двум следствиям: во-первых, работодателям стало невыгодно "прикрепление" человека к земле, что привело к формированию капиталистических отношений, во-вторых, ускорилось развивитие механизации, не особо востребованной при достаточном количестве работников. Восточная Европа оказалась более устройчива к чуме, поэтому капитализм и механизация там запоздали.

Пример второй, про венерические заболевания, христианство и культ богини-матери
Известно, что во многих религиях древнего мира существовал культ богини-матери, подразумевавший праздники плодородия (которые сейчас бы назвали свальным грехом) и священную проституцию. Эти культы прекрасно существовали до I тысячелетия до н.э., когда вместе с военными кампаниями, по миру начали распространяться инфекции. Для венерических заболеваний ритуальные священнодейства оказались идеальной средой и, постепенно, причастность к культу становилась все опаснее для здоровья. Далее, согласно мнению автора, наиболее разумные уходят от богини-матери в монотеизм, а сопричастные либо умирают от венерических болезней, либо страдают от бесплодия и постепенно вымирают. Решающим ударом по культам становится христианство, с его полезной, с медицинской точки зрения, моногамией.

Естественно, в обоих примерах автор специально абстрагируются от прочих факторов и несколько притягивает за уши, но это интересный взгляд. Кроме того, в книге много и интересно рассказывается о методах лечения в древнем мире, прогрессе медицины и антибиотиках.

Занимательная книжица о роли болезнетворных микроорганизмов на эволюцию человечества. Гибель великих цивилизаций, развитие и изменение религиозных взглядов, изменения в политических и социальных структурах, результаты военных кампаний - на всё это, по мнению автора, огромное (а порою и основное) влияние оказали инфекционные заболевания.

Каждый день идёт неравный бой всего прогрессивного и не очень прогрессивного человечества с микроорганизмами. Численный перевес - а бактерий больше примерно в 10 в 21-й степени раз - на их стороне, на нашей - медицинские и технические достижения. А если всё же смерть настигла вас - не печальтесь, просто вы не прошли отбор...

Несколько не понравился некоторый сумбур в подаче материала и часто встречающиеся повторы, характерные для американской литературы жанра нон-фикшн.

Книга доступна в аудиоварианте
В книге автор рассказывает историю цивилизации и в какой степени на эту историю повлияли изменяющиеся гены человека и коэволюция с бактериальным миром.
Знали ли вы, что в средние века маленькие бактерии могли решать исход целого сражения и повлиять на ход истории?
А то что во времена свирепствующего вируса-испанки вероятность погибнуть от гриппа в тылу была куда серьезней, чем вероятность умереть в окопах первой мировой (куда вирус не дошел)?
В книге очень много рассказывается о деталях разных болезней, чем они отличаются, как влияют на организм человека и к каким последствиям приводят
В целом - хорошая книга, чтобы расширить свой кругозор. Плюс автор дает взгляд на историю времен под интересным углом - с точки зрения влияния болезней на развитие цивилизации и отдельные повороты в истории.

Внимание в книге сконцентрировано не на академических знаниях о микробах, а об истории их сосуществовании с человечеством. Подход выигрышный: читать о том, как болезни останавливали армии и влияли на распространение религий, увлекательнее, чем можно думать. Некоторые утверждения автора довольно смелы и вряд ли доказуемы, другие - вполне логичны, третьи даже окажутся полезными (вроде преимущества деревянных разделочных досок с точки зрения гигиены). В целом книга в очередной раз заставляет задуматься о том, как тесно всё в нашем мире переплетено и взаимосвязано, и до какой степени наши общественные нормы и мораль до сих пор регламентированы природными условиями.

Из книги можно узнать много нового и интересного, по крайней мере если вы, как и я никогда особенно не интересовались микробиологией. Кларк преподносит информацию очень доступно, что называется, как для самых тупых, не углубляясь в детали. Он отлично справляется с обеими задачами нон-фикшн литературы: заинтересовать и чуть-чуть просветить. Книга написана приятным языком, легко читается, за что также стоит поблагодарить переводчика.

Что мне не понравилось, так это обилие повторений. Всякую новую порцию знаний в книге сопровождает пересказ предыдущих двух. К сожалению, этот недостаток разделяет большая часть прочитанных мною книг жанра. По тем или иным причинами авторы стремятся раздуть объём вместо того чтобы следовать правилу "пишешь-сокращай".