Вообще я не люблю Отборы, не люблю когда героиня переживает насилие, а логические ляпы меня страшно бесят. Тут всё это есть, но книга понравилась, и очень. Сюжет: младший принц женился по любви. Никаких мезальянсов, он женился на прекрасной принцессе леев, но кто же знал, что его женитьба всего лишь первый шаг к завоеванию его страны. Новые родственники превратились в захватчиков. Его отец и старший брат погибли, а он сам получил страшное проклятие. Война закончилась только после казни его жены. Теперь король Эрик может жениться только на достойной, а достойна или нет невеста, может определить только Отбор. Впрочем, прохождение отбора еще не гарантирует долгой жизни королеве, поэтому на шестой отбор набирают уже с бору по сосенке, лишь бы девица была дворянкой. Героиня тоже жертва войны, когда-то она была обманута и обесчещена леем, этот лей к тому же оказался садистом. Невеста из нее теперь никакая, а на отбор она попадает в качестве компаньонки. Теперь рассказываю что понравилось: В моем отзыве больше пафоса, чем в книге. Вроде события военных лет описываются тяжелые, страшные, а рассказывается о них достаточно деликатно и буднично. Получается достоверно. Героиня обладает редким качеством: здравым смыслом. Еще она умна, добра и терпелива, и это автор сумела показать поступками героини. И герой ей под стать. Тот случай, когда страдания сделали людей лучше и мудрее. И очень хорошо прописаны второстепенные персонажи. Каждый - образ, у каждого свой характер. Пожалуй, мне не хватило пары фраз в эпилоге... чуть-чуть недоверченно.

Объём книги мало влияет на её интересность, это просто одна из характеристик. Если книга хорошая - получаешь больше радости, если плохая - мучений. К сожалению, здесь у меня был второй случай. Читала, то и дело поглядывая на счётчик страниц, ожидая, когда же это всё закончится. Не зацепило ничего. Могли спасти загадки и интриги, которые подцепили бы на крючок и тащили через всё размеренное повествование, но не сложилось: единственная интересная интрига, прошлое героини, пересказывается очень быстро, и, кроме разочарования, ничего не приносит. Потому что это скучно. Скучно, как и всё остальное повествование. Странно, что скучными кажутся весьма драматические события, но - они поданы вот так. Всё это прошлое мало сказалось на поведении героини сейчас и её отношениях с окружающими, и с одной стороны, это плюс, потому что я очень не люблю слезовыжимание, и когда у героини хорошая понимающая семья - это здорово. А с другой стороны - когда даже такое прошлое не вызывает симпатии к героине, это звоночек. Героиня не плохая, а может, даже слишком хорошая. Разумная, ответственная, честная. Она не спасает повествование и не увлекла меня как читателя, находиться в её шкуре и следить за её переживаниями совершенно не интересно, они не вызывают ни любопытства, ни сочувствия. Мир тоже не вызывает интереса. Только вялые вопросы, зачем леи вообще напали при таком тонком плане захвата власти и почему они напали только сейчас, если со своей магией могли давно покорить весь мир. но искать ответы на эти вопросы не хотелось. Любовная линия тоже скучная, потому что и так понятно, чем всё это закончится и куда вывернет. Обычно это для меня большой плюс истории, но не здесь, где я засыпала над книжкой. Язык тоже никакой. Не считая "баронии" (непонятно, чем автору баронство не угодило?), написано нормальным языком, и хотя ошибки и неправильное использование слов порой встречаются - при наличии других достоинств всё это не вызывало бы нареканий. Но язык не настолько хорош, чтобы быть самодостаточным и спасти книгу собой. Очень длинное, обстоятельное и серое для меня произведение. Подобное можно было бы легко простить какой-нибудь познавательной книге, которая несла бы новые знания и интересные факты, а поскольку основная цель книги такого жанра - развлечь, то и впечатление осталось соответствующее. Сложно развлекаться книжкой, которая вызывает только скуку и желание отвлечься на что-то ещё.