Hrolf Kraki's Saga

В том, что Пол Андерсон очень тщательно собирал и изучал всевозможные первоисточники, когда писал что-нибудь хотя бы косвенно связанное с историей, я убедилась еще при чтении "Патруля времени". Хрольф Жердинка (или Краки) - личность, можно сказать, больше легендарная, чем историческая, но и над его художественным жизнеописанием Андерсон явно много поработал.

Впрочем, роман у него получился не только о прославленном в северных сагах и песнях короле Дании. Сначала читатель знакомится с историей его предков, потом, уже после его выхода "на сцену", повествование то и дело отвлекается на вроде бы второстепенных персонажей, которые поначалу вообще не имеют к заглавному герою никакого отношения. Все эти сюжетные линии сходятся в одной точке уже ближе к финалу. И чем ближе финал, тем больше сага о древних временах превращается в волшебно-героическое фэнтези.

Первые две трети показались мне скучноватыми: все эти непонятные ответвления сбивали с толку. Я попыталась выяснить, каким образом связана с Хрольфом героиня одной такой сюжетной ветки связана с Хрольфом, полезла в Википедию, нахваталась жирных спойлеров, и впредь читала уже без "информационной поддержки".

Зато последняя треть (начиная с истории шведского королевича-оборотня) оказалась и захватывающей, и переживательной, и познавательной - в ней пересказываются легенды, содержание которых я до сих пор не знала.

С учетом всего этого, настоятельно рекомендую эту книгу тем, кто интересуется скандинавскими легендами. Те же, кто надеется найти более привычное для современного читателя эпическое фэнтези, могут быть разочарованы. А может и нет. :)

Свой замысел Пол Андерсон раскрывает сам в предисловии и, наверное, на тот момент все это казалось очень смелым экспериментом. Написать не фэнтези с эльфами и драконами, а римейк аутентичной саги (хотя без эльфов и драконов все равно не обошлось). Погрузить читателя в мрачный мир «полночи Темных веков», где о любви, верности и чести легко забывают. Поспорить с Толкином, который — отчасти на основе тех же саг — создал роман «цивилизованного христианского автора».

Сейчас, конечно, «Сага о Хрольве» читается совершенно иначе. Нордической мрачностью нынче никого не удивишь, и андерсоновский вариант, пожалуй, даже выглядит приглаженным. И уж кто только не полемизировал с Толкином!

Повествование представляет собой череду историй, и если вы думаете, что их главным героем будет Хрольф Жердинка, то лучше забудьте об этом сразу. Такой персонаж в книге есть, но далеко не на первом плане. Читателя ждут рассказы о родителях Хрольфа, его сестре-полуэльфе, его воинах... а начинается и вовсе с конунга Фроди и его волшебной мельницы. Основные сюжеты, как уже говорилось, заимствованы из исландских саг, но пополнены атрибутами современного романа — описаниями древнескандинавского житья-бытья, психологическими этюдами и т.п. Здесь много кровавых схваток, поединков с берсерками, мести и проклятий. Оно бы и неплохо, только монотонно. Более удачны, на мой взгляд, чисто фэнтезийные эпизоды — месть Хрольфа конунгу-колдуну Адильсу и его встреча с загадочным хуторянином в синем плаще, козни полуэльфийки Скульд. Хороша и история Хельги и его возлюбленной Ирсы. При этом многие темы романа повторяют мотивы более раннего «Сломанного меча» — проклятие, наложенное на весь род героя, жестокость эльфов, инцест. Иногда совпадения почти дословные, скажем, в обеих книгах присутствует эпизод с эльфом, спасающимся от Дикой Охоты. К сожалению, в «Саге о Хрольфе» все это смотрится уже куда бледнее.

Удивительно что так мало отзывов, потому что рассказанная история.. Сага!, не отпускает своим послевкусием уже на протяжении месяца! Хотя произведение во многом повторяется с похожим и более ранним произведением автора — «Сломанный меч», но в «новой» истории мы наблюдаем, как по мне, более богатый и насыщенный событиями пересказ древних преданий Скандинавии. Разнообразие сотканных воедино историй, создаёт объёмную историю о целой эпохе правления королевского рода Скьёльдунгов, что невероятно захватывает через осознание в некоторой степени былинности истории рождения одного из существующих европейских народов. В некоторых местах мне не хватило большей эпичности происходящих глобальных событий, где истории сотканы как-бы глазами отдельных героев и их взаимодействием. В этом смысле порадовало описание последней решающий битвы, где решалась судьба всего рода. И хотя исход её уже был предрешён, но тот подвиг смертельной борьбы, на который так охотно шли подданные своего короля.. если такое и случалось когда-то и где-то в истории человечества, то это поистине достойно всяких похвал и вечной памяти. Да, наверняка такое бывало не раз, но наверно и не так часто. Ведь и великие короли, за которых так яростно готовы биться их подданные, рождаются.. раз в сотни, если не тысячи, лет. И, похоже, для меня эта сага стала наглядным художественным примером подобных великих правителей-героев и их верных подданных. Что само по себе «выкупает» потраченные 10 дней моего чтения этого романа.)