Такое необычное название и совсем нетипичная обложка для фэнтэзи. И если бы не рекомендация Скарлет, то я скорее всего прошла бы мимо. А это чистой воды преступление!

В этом романе есть практически все, что я люблю – альтернативная Российская империя, ненавязчивое влияние магии на сюжет, легкий ироничный юмор. Автор успешно перемежает исторические факты с магическим реализмом, и лично я узнала много новых и интересных фактов о России конца 19 – начала 20 веков.

И вроде бы повествование идет о достаточно серьезных вещах – о волнениях в народе, о революционерах, о личной драме незамужней девицы 32 лет, но.. это все описано так легко, непринужденно и светло что ли.. И совсем не получается грустить, да и героиня особо не убивается по сложившейся обстоятельствам, а в любой непонятной ситуации идет готовить, хоть и княжна =)

О, сколько здесь всяких вкусностей и разносолов с пошаговым приготовлением! Абсолютно не советую читать на голодный желудок! И утиная грудка в смородиновом соусе, и плюшки с корицей, и кексики с сырным кремом, и.. сало с краюшкой черного хлеба! А еще вся история наполнена неповторимым крымским умиротворением, которое укутывает читателя неспешно, но очень надежно.

А самое прекрасное, что с такими простыми и уютными героями мы не прощаемся, а переходим во вторую часть вместе с загадками родового проклятия, заговорщиками-революционерами и неспешным повествованием.

Вот права была советчица, когда говорила, что нет смысла читать эту книгу без продолжения Леди, которая любила лошадей. Одна эта книга не захватывает. Интерес к сюжету появляется с последними страницами, а с интересом возникают и догадки. Да, сюжет предсказуем, но вот как именно будут развиваться отношения Василисы и... (не скажу), - вот чем писательница подразнила меня... и закончила первую книгу. Существует некая альтернативная Россия конца 19 - начала 20 веков. У князя Радковского две дочери и сын Алексей. С Василисой прямо беда - никак девицу не могут выдать замуж. Раз 5 пытались - и всё без толку. Нет в Василисе холодной неприступной красоты Марии, да и характером она попроще будет. Зато такие блюда готовит - лучше на голодный желудок эту книгу не читать. К лошадям присматривается, но эта тема впереди. Что-то там с лошадиными фермами, которые должны Василисе достаться, старшая сестрица мутит. Ладно, разберёмся в следующей книге. А пока вас ожидает Россия, да не та. Эту, книжную Россию, тоже шатают революционеры-бомбисты. И революционный террор присутствует. Но мне в семье Радковских, да ещё в компании Демьяна (главный герой книги) было как-то уютно и безопасно. Очень надеюсь, что магические силы спасут альтернативную страну от сильных потрясений. Каждый персонаж в этой книге очень яркий, образный, живой. Магия присутствует, но количество её не чрезмерное. Пока оценка книге низкая, потому что долго не могла я войти в сюжет. Думаю, со второй книгой ситуация исправится.

Искусно отвлеченная от сюжета описанием кексиков в сливочном шапочке, отбивными под грибным соусом и раздумьями об уместности гарнира, никак не могла сосредоточиться на самой Василисе. Героине, слегка погруженной в унылость, по причине нетаковости. Не той что привычно сейчас встретить на страницах женских романтичных и, совсем слегка, фантастических романов, но внешне/магически/ и замужеством обделенной. С проклятьем, недомолвками в семейной истории и властной сестрицей, от которой так и тянет сбежать куда-то к морю, в старый теткин наследный дом, на Крымский берег.

Вот так нежданно, между шоколадным тортом и оладьями, попадает читатель в альтернативное начало века 20-го. Мир магический, с наличествующих самодержавием и теми самыми бомбистами. Очередная помолвка осталась в прошлом, жених с поломанной рукой растаял за горизонтом, и быть бы тебе Василиса старой девой, если не предпринять хоть какие-то меры....например, уехать, да заняться чем-то. В частности лошадками, от которых остался гулькин нос в полузаброшенных конюшнях. А там глядишь и наладится.

Наладилось. Как только в вагоне первого класса расположилась, так сразу кандидат и прочие действующие лица нарисовались. В подробностях и со всеми чертами характерными. Герой достался нам героический, в обход всем тафтологиям. С орденом, служебным признанием, серьезным ранением и приговором, от тех самых бомбистов. Но главное дзен его жизни познается от свинных прянных ребрышек и даже дракон, созданный для внутреннего магического ядра, уныло подожмет хвостишко перед убежденностью желудка. А то что сам он так же в лошадках понимает и стойко всяким родовым проклятьям не доверяет это уже дело десятое. Главное что уха стерляжья в местной ресторации менее навариста и не так благоухает как могла бы у Васи получиться.

Так-то конечно автор переодически вспоминает про революционеров-террористов, про магию смерти, про курганы раскопанные, да про напасть заморскую героиновую. Про единение высоких идей о равенстве с бандитизмом. Про альфонсов, расплодившихся паразитически в стратегически выверенных местах курортного проживания. И даже род Радковских-Кевич начинает приоткрывать завесу над своими тайнами и проклятиями. Все то ясно и про счастье назревающее, и про раскрытие ячейки по свержению самодержавия.

Второстепенные же герои с жужжанием вращаются вокруг, внушая смутные подозрения в причастности, но пока не предъявляют окончательно истинный лик. Тут и предположить конкретно опасаюсь, потому как жанр уж очень вольничает с логикой обычно. Кандидатуры ясно обозначены, но распределения по глупости, жадности и убеждениям пока не вырисовываются.

Оборвана история на полуслове. Располовинена решительно. Намекает автор на переход от чревоугодия к лошадиному обустройству во второй книге.