Кулаки сжимаются, плечи расправляются, я расслабляюсь. Я наполовину мой отец. Наполовину мой герой. А наполовину моя мама. Наполовину мягкие вздохи, наполовину острые углы. Если они могли быть Карминдором и Амарой, значит, где-то в крови и костях я тоже смогу. Я потерянная принцесса. Я злодей собственной истории, и я же герой. Частично мама, частично папа. Факт вселенной. Возможной и невозможной.
Я не никто.
Я дочь моих родителей. Внезапно приходит понимание, что в этой вселенной они тоже живы. Они живы через меня. Я складываю руки пистолетом, целясь в потолок, поднимаю голову, смотрю на ослепительные прожекторы и воспламеняю звезды.

Она прищуривается.
– «Звездная россыпь» не настоящая, Даниэлль. Чем раньше ты это поймешь, тем лучше для тебя.
Конечно, не настоящая. Я знаю, что она не настоящая. Она такая же искусственная, как их бутафория из пены, и декорации из картона, и игрушечные лазеры, и машина для мороженого, которую они пытаются выдать за систему хранения данных. Я знаю, что все это ненастоящее. Но персонажи: Карминдор, Принцесса Амара, Юци, даже Король Мглы – остались моими друзьями, когда в реальном мире все лишь распускали сплетни у меня за спиной, называли чудачкой, запихивали в шкафчик, говорили, что я красивая, только для того, чтобы потом выставить меня на посмешище. Персонажи никогда не предавали меня. Они были верными, честными, заботливыми и умными.
Но тут я понимаю, что пытаться объяснить «Звездную россыпь» Кэтрин – все равно что пытаться объяснить глубоководной рыбе, что такое небо. Ей несвойственны все эти качества, и она никогда этого не поймет.