Время перемен

Я бегу вперед в стремлении навязать ближний бой, другого варианта развития схватки после того, как перестал действовать Активатор, просто не вижу. К счастью, когти ассирэя все еще со мной.
Волнения нет, я абсолютно спокоен и рассудителен – зелье нага не только защитило разум, но и подавило все эмоции, оставив лишь холодный рассудок. Время словно замедлилось: я вижу, как череп в руке коронованной мумии вспыхивает синим огнем и срывается с ладони, устремляясь ко мне, в полете выдохнув в мою сторону шар серого огня.

Первые две звезды Игроков погибли практически мгновенно: враг знал, с кем будет иметь дело, и не собирался оставлять хаоситам даже иллюзии надежды. Замыкающую звезду вместе с Шепчущим скорее всего ждала бы та же участь, но сработал Последний шанс – редчайшая золотая карта, одно из украшений его колоды. Крохотный золотистый браслет рассыпался на крупинки, спасая своего хозяина от верной гибели: сила артефакта отбросила нага на сотню шагов вперед, выводя из под удара, давая ему спасительные мгновения, чтобы что-то предпринять.

Вопрос с персоналом для горнодобывающего комбайна, считай, был решен. Можно было, конечно, действовать проще и прямолинейней – угрозами и болью, но его опыт показывал, что у раба всегда должен быть стимул для лучшего выполнения работы. Морковка перед носом, заставляющая осла тянуться за ней. А если ее убрать, оставив лишь угрозы да кнут, они рано или поздно перестанут действовать, когда раб утратит волю к жизни. А так, имея надежду на горизонте, шаури будут работать в два раза эффективней, а не угробятся вместе с дорогущим комбайном где-нибудь в глубине планеты, таким образом подгадив хозяину перед смертью. Он за века своей жизни видел подобное не раз.