Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup

Наконец-то вышла в русском переводе книга "Дурная кровь" (Bad Blood, 2018) Джона Каррейру (John Carreyrou).

Прочитал буквально за неделю и с большим удовольствием. В книге идёт речь о Элизабет Холмс и компании "Теранос". Как начинался этот стартап, как всё это происходило и чем всё в итоге закончилось. Дело в том, что я много лет наталкивался в новостях на эту компанию и её основательницу. Это был один из самых успешных стартапов конца 00-х и первой половины 10-х годов. Её основательница украшала собой обложки многих американских журналов, писали о ней и российские медиа.

А потом внезапно узнал, что всё было по сути пшиком. И единорог в 9-10 миллиардов превратился в пустышку. Пара статей об этом не удовлетворила моего любопытства и я наткнулся на книгу, которую очень ждал на русском. Думал уже читать в оригинале, но в конце прошлого года вышел перевод и я сразу же добавил его в свои планы.

Автор - журналист Wall Street Journal. Сама книга - итог его журналистского расследования, написанная после нескольких статей. Собственно, именно Каррейру и смог вытащить на свет всю неприглядную картину внутренней кухни компании.

Когда девочке по имени Элизабет было 9 лет, её спросили, - Кем ты хочешь стать, когда вырастешь? Девочка ответила, - Я хочу стать миллиардером. Достигла она своей цели? На что она готова была пойти ради неё? Обо всём вы скоро узнаете.

Theranos - империя, построенная на лжи. Итак, пред нашим взором одно из крупнейших надувательств в 21 веке. Стартап из Кремниевой Долины с революционной идеей, за ширмой которого творились ужасные вещи. И вроде бы было всё - деньги, связи, специалисты, но что-то пошло не так.
Всё началось с того, что Элизабет Холмс пришла в голову очаровательная идея, которая могла бы изменить мир. Она собиралась создать безболезненный, в отличии от уколов, пластырь, который имел бы в себе маленькие иголочки, которые брали бы у вас анализы крови и проводили диагностику по множеству ключевых позиций, а затем благополучно отправлял полученные результаты по сети на компьютер, к примеру, вашего лечащего врача. И всё это можно сделать дома. Гениально, не правда ли?

Она загорелась этой идеей. Проучившись один год в Стэнфордском университете, она считает, что получила от него достаточно и настало время покорять мир. Уже в 2003 году она основала компанию Theranos - ей было 22 года. Теперь наша обаятельная девушка с большими голубыми глазами начала заражать своей идеей всех вокруг.

Авторитетные инвесторы почти сразу потянулись к ней, а за ними соответственно и все остальные. Хотя медицинские стартапы в Долине это редкость, многие все же поверили в её замысел. 

[Прыжок на десять лет вперёд]

На дворе 2014 Элизабет красуется на обложках всех популярных журналов: New York Times, Fortune, Forbes. Её называют новым Стивом Джобсом, также она является самой молодой женщиной-миллиардером в мире. На момент 2015 года, её состояние насчитывало около $4,5 млрд.

Как мы вскоре узнаем, всё её состояние было построено на огромной лжи. За десять лет ни один из созданных продуктов, не выдавал правильных результатов - все анализы были неправильными. Почему об этом никто не знал?

По некоторым подсчётам почти треть бюджета компании Theranos было потрачено на адвокатов и юристов. Сотрудников постоянно запугивали исками в суд, при увольнении вам приходилось подписывать множество бумаг о неразглашении, прототипы устройств были строго засекречены, в компании была постоянная текучка кадров - увольняли всех неугодных. Все знали, что ничего не работает, но сказать об этом не могли, ибо тогда их затаскают по судам. Результаты подделывались, в исследованиях было обнаружено множество нарушений, сотрудники не всегда были достаточно квалифицированы. 

В это же время автор этой книги начал выпускать расследование на эту компанию, со временем ей начали интересоваться всё больше и больше. Начались массовые проверки, обнаружившие все вышеперечисленные проблемы. И уже 2018 году компания, стоившая $9 млрд, не стоила ни гроша. Элизабет обвинена в массовом мошенничестве.

Итого, мы имеем весьма парадоксальную ситуацию. С одной стороны, она сама виновата, что вела нечестную игру, за что и поплатилась, но с другой стороны, когда ты хочешь изменить мир и бескрайне убежден в своей идее, ты невольно задаешься вопросом, - тварь ли я дрожащая или право имею. Ведь если так посмотреть, то все большие корпорации, о которых мы сейчас знаем, сталкивались с трудностями на своём пути и обходили их не всегда легально и морально. Вот и Элизабет, вдохновлённая Стивом и позаимствовавшая в свой гардероб его знаменитый чёрный свитерок, решила, что рано или поздно всё получится. 

Я, конечно, не собираюсь её оправдывать, ей есть за что быть пойманной. Я просто хочу сказать, что некоторые её методы ведения бизнеса мало отличались от методов Илона, Безоса, Найта, - они те ещё злодеи в рамка требований к работе сотрудников. Элизабет служит хорошим примером того, что если вы возьмете модель поведения успешного предпринимателя, то это ещё не значит, что всё у вас получится. 

В консеквенции я бы хотел написать следующее: красивая идея это одно, а реализация и создание готового коммерческого продукта это совсем другое. 

Только что закончила читать «Дурная кровь» Джона Каррейру. Это поистине одна из лучших книг, прочитанный мной за последнее время. Она глубоко поразила меня от начала и до конца. 

Непредсказуемость и постоянный хаос основательницы, большая текучка, помешанность на безопасности, граничащая с паранойей, постоянная нервная обстановка, задачи руководства в стиле «вот прям щас сделай срочно невозможное», принуждение к обману - с этого история начиналась, но далеко не это оказалось самым худшим.

«Компания кидалась от одной плохо продуманной идеи к другой, как ребенок с дефицитом внимания» - судя по всему, это было началом конца. 

Видимо в какой то момент в компании главным стала жажда наживы, вместо великой идеи.

Элизабет позиционировала свою технологию как прорывную, которая изменит мир и поможет множеству людей. Все это была ложь, на деле ее детище только вредило людям.

Ведь качеству технологий уделяли мало времени и внимания. Руководство были глухи и не воспринимали мнения и опасения своих же людей, считая каждого, кто хоть на минуту усомнится в их величии или упомянет о проблемах, врагом номер один. Они просто предпочли не видеть проблемы.

Хотя, будь я на месте, к примеру, ассистента Элизабет, при условии что я не разбираюсь в медицинских технологиях и лабораторных анализах, я бы скорее всего искренне верила бы в нее. И не заметила бы подвоха. Я бы так же, как и некоторые люди в компании, старалась бы отстаивать интересы компании, а если говорили что кого-то уволили потому что он украл технологию компании, или еще что-то, скорее всего, я бы даже не подумала что это может быть не так. Практически все единогласно утверждают какой искренней казалась Элизабет.. может быть она и правда верила в свою мечту?

Но я думаю в определенный момент и руководство компании, и совет директоров и даже сама основательница понимали что они творят (она же действительно умная, раз смогла такое организовать, она не могла не понимать), но жажда собственной наживы и защита собственных интересов оказались для них важнее, чем жизни и здоровье людей. 

Как было сказано в начале книги «Страх упущенной выгоды – очень сильная штука.»

Героем нашего времени стала не девушка, заявлявшая, что сделает мир лучше и своим изобретением будет спасать жизни. Вовсе нет. Героями нашего времени стали многочисленные сотрудники Теранос, которым хватило силы духа и смелости, в ущерб собственным интересам и безопасности, рассказать об этой жуткой истории!

Еще чем я горжусь - это редакторами, журналистами и руководством The Wall Street Journal, которые не побоялись многочисленных судебных разбирательств и давления влиятельных лиц. Они были преданы своему делу и предпочли правду, дали ход этой истории!

Плюс к захватывающему сюжету - очень простой язык изложения, книга читается легко, практически на одном дыхании. И интересно, как детектив) Немного путалась в именах действующих лиц, тк их было крайне много, но в целом это не испортило общего впечатления.

Тот случай, когда история сама по себе настолько хороша, что всё остальное не так важно.

А история очень хороша: как идеальная миссия, совмещающая в себе технический вызов с благородными целями, превращается в крупное долгосрочное мошенничество. Последнюю треть дочитываешь уже с чисто спортивным интересом: что ещё выкинут Холмс и Ко и как далеко они смогут зайти. (Спойлер: они не разочаровывают до победного конца).

Написано при этом очень неровно. Где-то слишком много деталей, где-то события несколько месяцев просто пропущены. Перевод очарования книге тоже не добавляет. В общем, тот случай, когда журналистским расследованием в формате газетных статей явно было краше.

Сначала, чтобы отстреляться, о том, что плохо. Автор не озаботился сквозным повествованием, книга - набор лонгридов в хронологической последовательности. К середине начинает бесить, что каждая глава начинается, как новая книга. Но это пожалуй всё.

А вот содержние ой вей. Теранос - самый большой провал в истории старт-апов Силиконовой долины, в нём сгорело 750 млн баксов вложений. Компания ушла в ноль. В ней НИЧЕГО не было. При этом в разгар истерии продавалась, как Эппл в здравоохранении, я это хорошо помню. Всё держалось на личности главной девахи - начала в 19 лет, молодая девушка, визионер и прочая. Стив Джобс с сиськами. На самом деле она, судя по всему, натурально психопат - у меня другого объяснения нет. Удивительно не это, мало ли успешных психопатов? Удивительно, что это хрень, для оценки которой достаточно школьного курса химии и биологии, существовала с 2005 по 2018 год и привлекла 900 млн баксов от серьёзных людей. У меня лично в голове с трудом укладывается. Чем они там все думают? Капля крови в 10 мл для проведения нескольких десятков РАЗНЫХ анализов? Да там молей недостаточно будет, а кровь это даже не жидкость, а композит!

Книга даёт картинку, как такое было вообще возможно, при этом не навязывает никаких выводов. Просто честный репортаж, и тем самым ещё более пугающий. Фраза "Миром правит не великая ложа, а великая лажа" получила ещё одно подтверждение.

Книга написана журналистом, который непосредственно участвовал в развенчивании мифа успешного стартапа Тиранос. Для меня это история одержимости, как со стороны главного идеолога проекта Элизабет Холмс, так и со стороны многочисленных инвесторов и партнеров. Все слепо верили в успех и в определенный момент начинали врать себе и окружающим, что все идёт хорошо. Кстати, в кремнеевой долине такой подход к развитию свойственен почти всем стартапами, есть даже негласное правило - «Fake it 'til you make it» ( «Притворяйся, пока не сделаешь это правдой»). Причина эпического провала Тиранос была в том, что их деятельность была связана с медициной и со здоровьем людей. В противном случае харизматичная Элизабет до сих пор вешала бы лапшу на уши всем окружающим. 

Книга читается легко, почти как детектив, где ты знаешь чем все закончится. Но думаю интересно будет не всем, рекомендую к прочтению тем кто интересуется современными технологиями, стартапами и Американским устройством этой индустрии.

Увлекательная, почти детективная история о взлете и крахе стартапа Theranos. Я ждала этой книги с огромным нетерпением и не была разочарована. Отлично помню, как впервые прочла в российском Forbes хвалебный материал о стартапе Theranos. Мне показалось, что это совершенно невероятная история, но через несколько лет разгромные материалы о нем же были не менее интересны. Книга обобщает все, что мне ранее попадалось в СМИ об этой истории. Книга  хорошо и легко написана, увлекательно рассказывает собственно историю компании и ее основательницы и даёт пищу для размышлений. Рекомендую.