Пригоди "Сліпучого"

Прочитав недавно повесть Джека Лондона Игра, мне захотелось прочитать у него ещё что-нибудь на эту тему и посмотреть, последователен ли он в своём мнении о спорте, как средстве наживы. Зная о боксе не понаслышке, как в роли участника боксёрских соревнований, так и в роли спортивного обозревателя, автор не питает бесплотных иллюзий на тему честных и неподкупных. Признавая коммерческую основу бокса в качестве основного принципа его развития и неизменной популярности, Лондон считает профессиональный бокс средством наживы капиталистических воротил шоу-бизнеса. А лучшим боксёрами, по его мнению, двигает не желание чистой победы, а банальная алчность, выраженная в соответствующих гонорарах.

Сравнивая повесть "Лютый зверь" с той же самой "Игрой", мы видим, как по-разному складывается судьба двух героев. В "Игре" всё заканчивается довольно трагично, тогда как в "Лютом звере" побеждает та самая пресловутая неподкупность. История начинается с того, что удачливому спортивному менеджеру Сэму Стюберну попадает в руки письмо от знаменитого в своё время боксёра Пата Глендона. Пат давно отошёл от дел и исчез в неизвестном направлении. В письме же Пат сообщает Сэму, что у него есть двадцатидвухлетний сын, обладающий всеми задатками будущего чемпиона по боксу. Решив убедиться в этом лично, Сэм отправляется в лесную глушь Северной Калифорнии, где осознаёт, что ему в руки попал исключительный экземпляр. Пат-младший, выросший на природе, не знающий вина, табака и женских чар, обладает невероятной силой, чувством времени и дистанции, а также сокрушительной силой удара. Единственное но – Пат начисто лишён спортивных амбиций, и соглашается уехать с Сэмом только после просьбы отца.

С этого момента начинается головокружительная карьера Пата-младшего, к которой тот, впрочем, остаётся довольно равнодушен. Его интересует сам процесс боксёрской игры, но поскольку никто не может его победить, он теряет стимул азарта, продолжая неизменно выигрывать, играючи. Несмотря на свой возраст, молодой человек, выросший вдали от цивилизации, абсолютно чужд закулисным интригам профессионального бокса, "грязным" деньгам, продажным менеджерам и жестокой коррупции. Его вполне продажный менеджер Сэм Стюбнер вполне удачно скрывает от него скользкие моменты нечестной игры. Но знакомство с журналисткой Мод Сенгстер приводит к неожиданным последствиям и ставит под удар всю отлаженную Стюбнером систему...

Финал, скорее, идеалистичен, чем реалистичен, но ведь и сама повесть не претендует на достоверность. Да и писателю лучше знать, чем заканчивается его история.

И снова Джек Лондон предлагает нам незабываемое морское путешествие. На этот раз мы отправимся покорять морские просторы в компании Джо Бронсона, пятнадцатилетнего юноши из Сан-Франциско.

Джо по всем параметрам самый обычный машьчишка. Он совсем не глуп, но ему жалко тратить время на учёбу, от которой, как он считает, нет совершенно никакой пользы. Джо считает, что смысл жизни не в том, чтобы просиживать штаны в школе, приобретая сомнительные в своей пользе знания. Его манят опасные приключения и неизведанные горизонты, и за неимением оных, всё своё свободное время Джо проводит на улице с друзьями, периодически ввязываясь в драки, которые вносят хоть какое-то разнообразие в скучную, по его мнению, жизнь.

Как следствие, вовлечённый в одно из таких уличных приключений, Джо проваливает важный экзамен. Пристыженный и испугавшийся грозящей ему перспективой быть отданным в военное училище, Джо решает отправиться в морское плавание, надеясь таким образом заслужить родительскую гордость и приобрести бесценный опыт. Он нанимается юнгой на небольшой корабль "Ослепительный", в команде которого всего два человека – капитан Пит Француз и его помощник Фриско Кид. Вскоре Джо понимает, что его наниматели – пираты, промышляющие воровством устриц и металлолома, и теперь перед ним стоит дилемма: бежать, куда глаза глядят с "Ослепительного", или остаться и убедить Фриско Кида, промышляющего пиратством только из чувства благодарности капитану за спасение в трудную минуту, бежать вместе.

Стоит ли сомневаться, что даже на долю такой маленькой повести выпало немало приключений. Джек Лондон не был бы самим собой, если бы Джо и его новый друг-ровесник не раз оказались в шаге от смертельной опасности. Они будут убегать от свистящих рядом пуль, наблюдать самое настоящее кораблекрушение, не раз пытаться сбежать под покровом ночи. А ещё они спасут украденный из компании отца Джо сейф, и поймут, что такое проверенная опасностями дружба.

Поскольку повесть предназначена больше для подростков, то вполне логична её дышащая юношеским максимализмом поступь. Сорванец Джо, не слишком прилежный и не задумывающийся о чувстве долга, проникается чувством ответственности, учится работать и преодолевать трудности. Фактически, он возвращается домой улучшенной версией себя. Наконец, он понимает, что значит заботиться о близких, и теперь он не так категоричен в своих эгоистических желаниях. Опять же, он вернулся практически героем, так что ничьё мальчишеское тщеславие не пострадало.

Славное коротенькое произведение о юношеском максимализме в лучших традициях классиков! 
 Повествует о взрослении пятнадцатилетнего обеспеченного (но не холеного!) парня из солнечного города Соединенных Штатов. Парень "что надо" - с высокими идеалами, романтичной душой, храбрый и человечный. Одно удовольствие было наблюдать, как его еще детские идеализированные взгляды на мир претерпевают крушение, разбиваясь непрочным бортом о беспощадные волны реальности.
Но эта книга однозначно жизеутверждающая, потому с легкостью можете советовать читать всем знакомым подросткам и, обещаю, сами проведете приятный вечер с ней за чашкой чая.