Дочитала и сижу думаю, что с этой книгой не так. Вроде все составляющие космоооперы есть — размах, фантастическое далёкое будущее, напряжённые бои и приключения, экшена хоть отбавляй. А всё равно сидишь и читаешь её, как картон жуёшь, и зеваешь. Книга-штриховка, книга-набросок. Здесь много всего напихано, но мало объясняется и очень коряво раскрыто. Дикие ляпы и авторские выкидыши "в науку" ну просто вызывают дикий ор! На безвоздушном астероиде Она Судак выходит из корабля без скафандра. А зачем он ей? Вокруг неё ведь висит пузырь кислородной атмосферы! Который заодно спасёт её и от нечеловеческого мороза безатмосферного вакуума. Да который ещё и никуда не девается, как далеко она б не ушла, но — при этом питается от корабля, как это указано в самом тексте. Аштон Чайлд с размазанными и ушитыми внутри кишками вместо того, чтобы несколько недель лежать в постели, надевает на себя металлический экзоскелет, и как ни в чём ни бывало дерётся, бегает, и стреляет. Играючи на глазок ставит трубку в простреленные лёгкие компаньонки по оружию, и та после этой манипуляции ходит и разговаривает. Ага, посвистывая дырочкой в левом боку, как в старом детском стишке про резинового ёжика. Только вот реальные-то люди (а Пауэлл пишет именно про реальных людей!) не резиновые, а очень даже мягкие и хрупкие биологические существа.

Я даже не хочу сравнивать это творение с нашумевшим в своё время вейеровским "Марсианином". Да, там главный герой садил картошку в вечной мерзлоте на своём говне и залеплял при стоградусном морозе жилой модуль изолентой. Но! Боже, как же он смешно это делал! Вот за стиль, слог и сюжет, за манеру повествования я простила Вейеру все его сомнительные манипуляции с законами физики и реальности. А здесь даже глазу зацепиться не за что. Главки коротенькие, по три странички, главных героев много, каждый норовит порефлексировать и повспоминать былое за те три странички, что ему выданы. Вот и получается, что повествование вроде и идёт полным ходом, а на деле стоит на месте. Экшен обильный, но какой-то путаный, дурацкий и совершенно не реалистичный (я выше писала про дырочку в левом боку, так вот: в книге весь движ именно такой). Сам сюжет вообще высосан из пальца. Какие-то полые формации вместо планет, сделанные я так и не поняла кем, используемые тупо как мегастоянку для космических корабликов. Которые решают отдаться фирме спасателей всея космоса. И все стороны и державы, слетевшиеся в алчной жажде заполучения этих кораблей, расступаются и прекращают войну по приказу одного какого-то подавшегося в отставку раскаявшегося после войны разумного корабля (одно это уже звучит как анамнез из психушки!). Божечки-кошечки, да эта книга плоха во всём. Автор завалил физику, астрономию, ОБЖ и медицину, и даже психологию!

Вот после таких творений начинаешь вдвойне ценить настоящих мэтров космооперы. Пойду-ка почитаю Кори, Рейнольдса и Руоккио.

Знаете, мне нравится вот эта вот фишка с разумными космическими кораблями, чтобы ради нее прочесть даже не самый блестящий текст. И антивоенная риторика. И космоопера как жанр. Но все-таки - и это придется признать - это действительно не самый блестящий текст. Впечатлить читателя автору в общем-то нечем. Мягко говоря. Здесь нет каких-нибудь хоть сколько-нибудь запоминающихся красот стиля (да что там, хотя бы умения сделать одного персонажа не похожим на другого, и того не доложили). И хотелось бы мне сказать, что (как это часто бывает) бледность стиля компенсируется великолепным сюжетом - но снова нет. Стоит только а кадре появиться чему-то, что могло бы потянуть на интригу, автор тут же выкладывает карты на стол; на напряженный момент - немедленно вытаскивает героев из переделки. В общем, "Угли войны" чтение легкое, быстрое, но мало интересное и совершенно бессмысленное. "Был Федот ни красавец, ни урод, ни румян, ни бледен, ни богат, ни беден, ни в парше, ни в парче, а так, вообче."(с)

Космические крейсеры, фрегаты, линкоры появляются из гиперпространства: их формы хищны, их оружие способно уничтожать планеты, на их мостиках адмиралы с идеальной осанкой отдают приказы, от которых бледнеют даже бывалые капитаны. Но приказы будут выполнены, и число жертв будет исчисляться миллионами — такова цена победы. Это среднестатистическая космооперная война, мы повидали их немало, но с Гаретом Пауэллом мы заглянем дальше — узнаем, что бывает после войны.

Из-за чего случилась война между Конгломератом и внешниками, автор нам не будет рассказывать, лишь вскользь упомянув "территориальные претензии". Может, это связано с тем, что

Цивилизация Конгломерата числила в предках капиталистическую англо-американскую культуру

то есть а что им делать, собственно, как не завоевывать и колонизировать. Как бы там ни было, но Конгломерат отдал приказ уничтожить все живое на планете, где происходило совещание штаба внешников — а там, помимо множества людей, были миллиардолетние разумные джунгли. (Для тех, кто коллекционирует русские имена в зарубежной литературе: выполнил приказ капитан Валерий Яша Барков). Так война и закончилась — быстро, грязно и эффективно.

Те, кто воевал и выжил, вынуждены искать себе занятие и смысл жизни. Во вселенной "Углей" есть организация под названием Дом Возврата — такой аналог Общества Красного креста. Туда слетаются служить всякие неприкаянные и потерянные личности (чтоб не сказать изгои и отбросы). Капитан медицинского фрегата Конгломерата и десантник внешников, участвовавшие в той самой битве, теперь вместе занимаются спасением пострадавших по всей галактике. Но главные герои не они, а их корабль.

Злая собака — еще один участник всесожжения Пелапатарна. Это, конечно, ИИ, но несколько килограммов человеческих мозговых клеток в конструкции имеют свой эффект, и вот корабль увольняется с военной службы и записывается в Дом Возврата, чтобы приносить пользу и постараться как-то исправить то, что сделала во время войны. Оружие демонтировано, а корабль наслаждается не битвами, а скольжением через высшее измерение (а экипаж совсем не наслаждается, ведь как любое порядочное гиперпространство, оно вызывает у людей галлюцинации и паранойю). Собака может много и пафосно рассуждать о своем родстве с ястребами и волками, но на самом деле она

четырнадцатилетняя девочка в обличье ракеты

очень умная девочка с острыми зубами, но все-таки.

Эта компания (+ пара агентов противоборствующих сторон, подружившихся во время прозябания на захолустной планете, и еще юноша-медик) отправляется спасать пассажиров лайнера, потерпевшего крушение, а среди тех пассажиров есть одна поэтесса, которая почему-то имеет большое значение для бывших врагов. И лайнер разбился очень непонятно, и медик непрост, и все вообще очень подозрительно, а уж место крушения так вообще.

Вышло так, что "Угли" я читала вперемешку с "Мстительницей". И вот у Рейнольдса за каждым углом артефакты, модификации тела, странные существа, тайники с сокровищами, жуткие легенды, и на фоне всего этого мир, созданный Пауэллом, кажется... пустоватым. История выхода человека в космос? На Землю случайно наткнулась Множественность инопланетных рас. Инвазивные нейромодификации и прямое подключение к кораблю? Отменили (очень жаль), и вообще нехорошо лезть в череп со своими разъемами. Нечеловеческие расы? Ну, они есть, имеются даже главы от лица шестируко-ного-лицего существа. Оно давно и глубоко познало дзен, а его главы

выглядят так.

Каждое предложение с новой строчки.

Даже каждое словосочетание.

Они по нескольку раз повторяются.

Совершенно не влияют на сюжет.

Вообще непонятно зачем нужны.

Хотя у меня есть страшное подозрение.

Объем.

Таким образом автор пытался набрать объем текста.

Вот как я сейчас.

Так что единственной визионерской радостью будет Галерея. Целая солнечная система, каждая из планет которой кем-то превращена в колоссальную скульптуру. Именно здесь разбился лайнер и именно в этом месте развернутся боевые действия, потому что вы же не думали, что война действительно окончена? (Ну серьезно, название же намекает). Вот тут Собаченьке и предстоит вспомнить недалекое боевое прошлое, ведь ее братья по стае и не думали уходить в отставку, и сейчас те самые угли войны готовы снова разгореться на полную.

Дальнейшие события — повод наконец-то продемонстрировать читателю перестрелки, и гиперпрыжки, и смертельные маневры, и хитроумные тактические многоходовочки, и все прочее, за что мы любим жанр космооперы. Но не только. "Угли войны" — довольно сильное и неоднозначное антивоенное высказывание. Помимо демонстрации последствий войны — посттравматического расстройства, гражданских войн, медленно опустошающих планеты, ответственности военных преступников (или героев?), автор ставит неудобный вопрос об эскалации насилия. Каким бы миролюбивым ты ни был, иногда единственным выходом предотвратить убийство будет опять же убийство. А как потом жить с этим? И не будет ли любой акт насилия только поводом запустить насилие на новый круг? Получается, что единственный способ установить мир — это когда кто-то сильный, сильнее, чем воюющие стороны, нависает над ними и постоянно грозит кулаком.