Gentlemen & Players

Как и многие другие читатели, начала я со спойлера. Правда, не такого, что сразу раскрыл бы все карты, но пообещавшего какой-то сюжетный финт, который поставит все с головы на ноги. Так что, каюсь, книгу я читала настороже, предвкушая "неожиданный поворот" - и поэтому неожиданностей так и не встретила.
Иногда слишком обширный культурный багаж - это то, что не дает в полной мере насладиться новой книгой. Ждешь откровения - а идешь уже проторенными дорожками. Вроде впервые встречаешь героев - а всплывают уже известные тебе лица. Я не хочу сказать, что книга Харрис напрочь лишена оригинального содержания и стиля, но аналогии напрашиваются.
Честли, конечно же, обаятельный персонаж. Но его обаятельность, черт возьми, стандартна. Это милое старческое упрямство, эта готовность раздать всем ярлыки, эти трогательные мелкие слабости и маскирующее их остроумие - читаю и вижу практически тот же язык, которым говорит Тимоти Кавендиш в "Облачном атласе" (или опять виноват перевод?) На Livelib уже упоминали Слизнорта - неудивительно, обоих персонажей играет Джим Бродбент и наделяет обоих теми чертами, которые заметны у Честли.
Что до Джулиана... буквально несколько месяцев назад я прочла целых две известные книги, где протагонисты тоже оказывались... гм... не тем, кем кажется - скажу так, чтобы не спойлерить - так что сюрприза, приберегаемого Харрис, не получилось. Почти неправдоподобная агрессивность героя, кажется, заимствована оттуда же, но куда хуже мотивирована. Персонажа словно вытащили пинцетом из одного произведения и несколько небрежно поместили в другое.
Сама школа - место, которое для героев оказывается куда значимее, чем люди рядом с ними - это же собор Парижской Богоматери как он есть. Харрис, впрочем, делает это осознанной и даже несколько нарочитой аналогией: Бродбент... простите, Честли, прозванный Квазимодо, видит, как человек висит в нескольких шагах от него на кромке крыши, и дает ему упасть. Но честь и неприкосновенность здания важнее жизни, так что закончится этот эпизод примерно как у Гюго.
Боюсь, что именно от романтического дуализма Гюго уцелела до наших дней и модель такого персонажа как Леон. Лучезарный фасад, за которым только главный герой не видит труху. Живое воплощение школы Сент-Освальд, которая отнюдь не так прекрасна изнутри, но за которую бьются насмерть.
И вот здесь, пожалуй, сила "Джентльменов и игроков". Сомнение в несомненном. В "Гарри Поттере" Хогвартс был оплотом волшебства, и за него действительно стоило сражаться. Но почему горой стоят за Сент-Освальд? Приверженность британским традициям, за которыми уже давно ничего не стоит? Средневековая слепая готовность защищать короля и крепость? Последнее, пожалуй, ведь король в этой книге действительно есть. По Борхесу, в литературе есть всего четыре основных сюжета, и первый из них - осада города; на протяжении всей книги мы наблюдаем за этой осадой.
Другой вопрос, насколько убедительно Джоанн Харрис справилась с ее описанием. Ведь если такое количество компонентов не совсем оригинально, то это нужно было компенсировать.
Атмосфера? В качестве дома-крепости Сент-Освальд существенно проигрывает Мэндерли из "Ребекки" - помещения здесь такие безликие, что даже непонятен протест, вызванный сменой их нумерации. Запоминаются, смешно сказать, шкафчики - подозреваю, мало чем отличающиеся от шкафчиков в любой другой школе - и то из-за того, что персонажи их постоянно обыскивают. Школьники довольно шаблонны, среди них автор выделяет изгоя и местных Фреда и Джорджа, а остальные присутствуют размытой массой на заднем плане. Единственная воодушевляющая сцена и та скопирована с "О капитан, мой капитан" из "Общества мертвых поэтов". Я, будучи сама преподавателем, возлагала большие надежды на учительскую. Но учителей мы видим глазами Честли, и они подаются нам препарированными согласно его классификации, да так и остаются до конца книги.
Интрига? Как я уже говорила, чрезмерное сходство с другими произведениями слишком исправно подсказывает, где нужно искать улики. А шахматная партия, похоже, здесь в основном для красоты - как-то уж очень она прямолинейна. Либо персонажи, либо автор просто не умеют играть в шахматы.
Личность главного героя? Начало было многообещающим. Ученик-невидимка, который получает образование тайком? Но для Джулиана образование, похоже, нечто второстепенное, пусть он и называет Честли своим magister. Для него Сент-Освальд - химера иной жизни, в которую ему хочется окунуться, ведь хоть он и носит фамилию Страз, своего блеска ему недостает. И он окунается, но как-то неглубоко - Сент-Освальд быстро подменяется обществом Леона. Потом симбиоз сменяется жаждой уничтожения, которая разрастается до неправдоподобных масштабов и предсказуемо делает персонажа совершенно плоским и неживым. В финальном внутреннем монологе герой предстает уже какой-то машиной убийств, даже странно, что он еще не вынашивает планы мирового господства. Харрис закидывает еще один крючок: ребенок, отданный на усыновление, остается для нас безымянным, и, возможно, из него вырастет еще один Джулиан-самозванец... Но, честно говоря, саспенса и открытого финала не получается, размах не хичкоковский.
Книга очень британская, этого у нее нельзя отнять. Но, боюсь, за счет того, что выращена на британских клише в британской литературной теплице.

Данная книга произвела на меня совершенно немыслимое, двойственно-тройственное впечатление. Даже скорее тройственное.
Прежде всего, я к ней довольно долго привыкала. Первые страниц сто меня только желание узнать, за что же ее так хвалят наши читатели, удерживало меня от того, чтобы перейти к чему поинтересней. Дело даже не в том, что начало затянуто и скучно, как часто бывает, нет, это стиль у Харрис такой, неспешный, и очень, очень детализированный. Это явилось для меня неожиданностью - я только знакомлюсь с этой любимой многими авторкой. Изобилие деталей, имен, перескоки с одного действующего лица на другое вконец запутали меня и заставили вернуться к началу. И я с новой силой, уже более внимательно, продиралась сквозь очень даже приятный, хоть и не изобилующий диалогами, текст.
Персонажи романа очень наблюдательны. Благодаря этому приему роман получился очень яркий, красочный, и в конце концов я привыкла к множеству отвлекающих внимание моментов, прозвищ, тонне сарказма от Честли и со спокойной душой предалась форменному наслаждению.
В школу Сент-Освальд проник недоброжелатель, и начался адский ад - вот как я описываю все происходящее. Поначалу казалось, что история получится предельно простой, главный злодей - определен, интрига - понятна, и вообще.
Не ожидала я двух вещей. Первая - что главный злодей окажется настолько болен. Возможно, кто-то будет со мной не согласен, но я считаю, в хорошем состоянии психики невозможно судить, как судил он, поступать, как он поступал, и творить такие кошмарные ужасы, иначе не назовешь.
А самое смешное - я-то думала на другого "новичка", и до самой развязки мутило меня именно от него.
Развязка. Вот где оказался чистый обман и надувательство, я даже не ждала такого подвоха. Даже кольнуло где-то внутри. Рой Честли стал моим "добрым дедушкой", за которого я переживала, а главного злодея я искренне ненавидела, - настолько мастерски прописала Харрис своих персонажей, и тут хоп! Перечеркнуто все одним дурацким сюжетным ходом, который затесался ниоткуда, для которого не было никаких предпосылок, который - да, да, - испортил все впечатление от книги.
Хотела поставить меньшую оценку, но очень уж привязалась к персонажам и восхитительному языку.

Ну что сказать, не первое моё знакомство с творчеством Джоанн Харрис, но перед чтением все равно посмотрела отзывы и мнения и они расходились от 1-5.В итоге моя интересовалка меня переборола и я решила -покупаю!
Стиль написания книги, как и во всех остальных романах Джоанн Харрис, ни с чем не сравним. Описание самого Сент-Освальда напомнило старый добрый Хогвартс,но вот сюжет...Мне показалось, что в этот раз все было слишком уж загадочно, и в конце книги я почувствовала себя глупенькой овечкой, забредшей не в своё стадо. На последних главах восьми мои догадки одномоментно рухнули и я осталась у "разбитого корыта" с полнейшей неразберихой в голове. В общем, по мне книга слишком таинственна,а сюжет перекручен,но читается она очень легко и быстро.

Каждая книга Джоан Харрис для меня как МОРЕ.
То оно игривое, манящее, подмигивающее и увлекающее вдаль, как "Шоколад".
Хлесткое, сизо-болотное, леденящее до обморока, переваливает свои жесткие и упругие волны под властью сильных морских течений. "Остров на краю света".
Сладко-солнечное, с детскими криками восторга, шипящей ласковой пеной прибоя и фигурками из песка. "Леденцовые туфельки".
Волшебное, вечернее. Когда все звуки и краски за день смешиваются и выливаются в море мудрым небесным художником. "Ежевичное вино"!
И море ночью. Грустный лунный свет мягко выхватывает из темноты холмы и пляж, камни и песок. Пару часов назад еще такие теплые и живые. Но нет людей, нет солнца и все проглочено безликим Временем. Лишь секунды отсчитывает неумолимое эхо прибоя. А в черных недрах моря зреет замысел волны, который стремится вверх, где его могли бы увидеть и оценить. Изо всех сил тянется, отрывая себя от дна. Слабый ветерок вызывает возмущение тончайшего слоя воды, который начинает нарастать приближаясь к берегу и уже огромные волны, управляемые лишь разыгравшимся ветром, мчатся к незащищенному берегу...
У каждого своя память о школе. И книга все же о прощении. Об умении отпускать, перешагивать через боли и обиды детства. Чтобы не тащить за собой (или на себе) камни прошлого, писать о самом болезненном своем из своего прошлого на песке, чтобы ветры и море могли побыстрее стереть это!
И душа нашего моря всегда оставалась чистой и безмятежной!

Почему истории о местах, где определенная группа людей проводит большую часть своей жизни, так интересны? Мы готовы тратить часы (а то и дни) на просмотр очередного сериала про больницу или на прочтение книги об учебном заведении. Хотя, возможно, это я такая любопытная, и только меня такие загадочные истории просто не могут оставить равнодушной.
"Джентльмены и игроки" рассказывает нам о том, как в частной школе появился некто, желающий разрушить ее изнутри, отомстить за то, что это заведение отравило его детство.
При этом параллельно рассказываются события прошлого и настоящего. Настоящее даже от нескольких лиц. Как же я обожаю этот маневр, создающий в какой-то мере мучительное ожидание того момента, когда все истории наконец переплетутся, и мы сможем представить полную картину.
Большую часть книги мы как бы следим за развитием событий. Все кажется достаточно очевидным, но в то же время понимаешь, что что-то тут не то, отчего читать очень легко и интересно. И только после кульминационного момента, можно выдохнуть, взять паузу и все осознать. Тут в голову начинают лезть предыдущие главы,и так и хочется воскликнуть: "Ах, вот оно что!"

Передо мной книга нового для меня автора. Аннотация заинтересовывает. Отзывы положительные. Обещают шахматную партию и концовку-фейерверк, концовку-взрыв, которая ставит все с ног на голову. Что ж, прочтем.

Есть у меня дурацкое свойство: я без всяких сройлеров отгадываю сюжеты. Поэтому я ненавижу сериалы, когда это "ребят-ну-уже-ясно-что-дальше" растягивают на 25 серий. Но в случае с небольшими, хрустящими в руках новыми книжками все обстоит иначе. Их называют "остросюжетными", они читаются быстро, и вся их суть в интриге. Раньше мне очень нравилось коротать вечера с "книжкой на один раз", в 4 из 5-ти случаев верно отгадывая, что же произойдет в конце.

С "Джентльменами и игроками" все было интереснее. Противоречивые чувства по отношению к книге начались у меня с первых строк. Это были метания из крайности в крайность: то я восторгаюсь языком и чудесными описаниями школьной жизни, то меня бросает в холодный пот от (красиво написанного, это да) сюжетного хода, страшно напоминающего старые добрые фанфики, которыми был наполнен шестнадцатый год моей миленькой жизни. Что касается основной интриги, то из четырех новеньких учителей - "кандидатов" в преступники - я не сразу выделяю одного.
Дальше могут быть намеки, похожие на спойлеры!
Первый - слишком очевидно, невозможно. Второй - а это было бы интересно, хорошая маскировка! Третий - неплохая (само-) ирония! Четвертый... будет смешно, если этот. Не думаю, что в такой замечательной, захватывающей книге преступником окажется четвертый. Я посмеюсь!

И что же? Через некоторое время маскировка и самоирония отпадают. Я начинаю думать, что все еще больше закручено, чем мне казалось в начале, ну не может же этот смешной ход оказаться единственным вариантом концовки! Проклятое разочарование ждало меня, когда все вышло так просто и смешно, как я опасалась. Но на этом противоречивая игра книги против меня не закончилась. Все оказалось ещё проще, чем я думала. Вот тогда я улыбнулась и сказала Джоанн Харрис: "Браво!"

Я не знаю, что такое эта концовка: гимн или ирония? Или просто лихой поворот, мол, глядите, как можно! Не ожидали?
В любом случае я не могу решить, какую оценку ставить роману. Держал ли он меня в напряжении? Безусловно. Была ли партия интересной? Еще бы. Захочется ли мне сыграть ее еще раз? Зачем, если известен результат?

Так что оставляю книгу без оценки, unbewertet.

Наверное, у каждого есть человек, с которым ты вроде в хороших отношениях, при встрече всегда перемолвишься добрым словом, при этом чувство обиды даже не посетит, если однажды он просто пройдет мимо. Примерно такие отношения сложились у меня с произведениями Джоанн Харрис. Я всегда с радостью подхожу к ним в книжном, но выбор всегда падает на что-нибудь другое. Наконец-то представился шанс прочитать книгу, много месяцев пылившуюся на моей полке. В отличии от «Боевого коня», которого я читала в прошлом туре, «Джентльмены и игроки» оставили у меня исключительно приятные впечатления. Старая школа, жизнь в которой протекает размерено, практически по часам. 60-летний учитель латыни и история из прошлого, которую он никак не может забыть. Тайны, чувства, приключения. Прекрасное начало для хорошей истории. Идеальное чтение после сложных рабочих будней. Причем, что важно, небесполезное. Конкретно для меня, стало находкой описание празднования некоторых английских праздников. «Джентльмены и игроки» вдохновили меня наконец привести в порядок все свои «долгострои», связанные с этой английской писательницей. А начну я, пожалуй, с «Персики для месье кюре», которые обязательно прочитаю до конца этого сезона «Бесконечного приключения».

Читать эту книгу - удовольствие похлеще "американских горок". Медленные подъемы сменяются стремительным полетом вниз, от которого захватывает дух, и перед самым последним головокружительным спуском - неожиданная "мертвая петля", которая переворачивает все с ног на голову... И вот уже история, которая начиналась как довольно стандартный детектив, с каждым флэшбэком, каждым путешествием в прошлое становится глубже, обрастая деталями - и расплывчатые пятна, что проносятся мимо сидящих в вагончике "американских горок", с каждым новым подъемом и спуском обретают четкость, складываясь в совершенно неожиданную картинку...

С этим автором у меня всегда так: сначала читаю с огромным трудом, у нее как будто мир другого цвета, а потом не могу себя оторвать, так затягивает.
Книга очаровательна, герои один интересней другого. И даже второстепенные персонажи не просто однотонная массовка на заднем плане, они создают фон для игры титанов. Это не шахматы. Скорее попытки марионетки распутать веревочки, дёргающие ее за ручки-ножки.
И концовка не типичная победа света над мраком. Впечатление такое, будто узлы развязались, и кукловод, и марионетка могут вздохнуть свободнее.
Это было здорово.