Вообще совершенно другого ожидаешь от книги с таким названием, такой обложкой и такой аннотацией. Опытный читатель ромфанта наверняка уже представил себе развитие событий в книге.

Так вот, всё будет совсем не так!

Интересный мир - смутное время после революции, обедневшие аристократы, непонятные ушши, вержи, теры, земпри и свогоры (всё объясняется по ходу чтения максимально ненавязчиво), заговорщики, мечтающие вернуть старые времена, символы и тайные знаки.

Хавьер Сото работает следователем и пытается распутать серию убийств.

Ирр - верж, человек, который может трансформироваться частично или полностью. Она гончая, работающая на полицию, и каждая новая трансформация приближает к потере человеческого облика.

Гончие знают, что спятят и превратятся в зверя, и всё равно при каждом удобном случае меняют облик полностью или частично

Фредерика - наследница обедневшего рода, изо всех сил пытается не потерять последние крохи того, что осталось у них с матерью от прошлого. Ей страшно делать шаг в неизвестность, страшно кардинально менять свою жизнь, поэтому она оправдывается тем, что "маменька не вынесет", но на деле сама цепляется за привычный уклад ничуть не меньше. И всё же пускает однажды ночью в свой дом окровавленного незнакомца.

Пак Ува - земпри, случайно вляпавшийся в не очень хорошую историю, и нанявший Фредерику для помощи. Умеет готовить, здоровенный, умный, с принципами, и вообще - шикарный мужчина.

Профессор, в помощь которому взяли Фредерику, в книжке тоже, конечно, есть. А также масса других, не менее любопытных персонажей.

Роман получился многослойный - смешные, лиричные и драматичные сцены органично сменяют друг друга. Динамичный сюжет, заговор, хороший юмор и две любовные линии, разные и классные.

Хотя нет, есть ещё третья, рассказанная одним абзацем, от которой до сих пор ком в горле:

Он любил Мег, другую гончую, жениться хотел, представляешь? Берёг её, а Мег всё равно... А потом меня беречь стал, посадил за бумаги, ругает, когда превращаюсь. Я же умная очень, Браво это ценит. Говорит, что выдаст меня замуж и уйдёт спокойно в земпри, выращивать пшеницу, там и Мег будет лучше, на природе.

Сюжет интересный и читается быстро, но мир необычный и во многом непонятный, по крайней мере, сходу. Доны и доньи, революция, вержи, теры и ушши, и вроде бы смутно понятно, но хочется больше. Героиня, которая Фредерика, любопытная личность и довольно вольным поведением и убеждениями. Вот она воспитанная, приличная донья, а вот она легко целуется с профессором или же соседом, идёт в игорный клуб. С клубом была вообще дурость с её стороны, не умея играть, не понимая вообще правил, пытаться что-то выиграть просто наудачу. Где-то она покорно слушает живущую прошлым мать, даже историю революции из-за этого не выучила, терновник не вырубает, а где-то легко нарушает все правила и принципы. Нет у неё одной линии, она и вашим, и нашим угодит. Ещё она метко стреляет из пистолета, дерётся и вообще не пропадёт. Пак - не менее интересный. Обычный земледелец из общины, но очень быстро соображает и ориентируется на ходу, выдумывает разное уместное, в карты играет как профессионал. Обихаживает дом, заботится о приютившей его Фредерике и влёгкую манипулирует её матерью, причём для всеобщей пользы. И очень любопытна возможная парочка Ирр+Хавьер, но про них, как я понимаю, будет вторая книга цикла. Фокус повествования постоянно переключается и распределяется на четвёрку героев, события происходят немного сумбурно, целей заговорщиков я в итоге и не поняла, чего и какими методами они добиваются. И про будущее Фредерики и Пака хотелось бы узнать. А автор сделала коварный ход: профессор, которому устроилась героиня, и с которым даже целовалась, внезапно, не главный романтический герой этого романа)))

Книга далась мне очень тяжело, особенно из-за стиля. Всё как-то рвано, кусками, не хватает деталей, эмоций, погружения и понимания героев. Зато события развиваются быстро, повествование динамичное, постоянно перескакивает от героя к герою - если вам такое нравится, то стоит обратить внимание. Мир безусловно оригинальный. Очень много специфических собственных деталей, много придумок, специфический взгляд на магию, и всё это подаётся не сразу лекцией, а в процессе развития сюжета. Может быть, слишком в процессе, потому что в детали поначалу сложно было вникнуть. Смутное послереволюционное время, неуловимо напоминающее о французской революции. Закрученная детективная интрига, которая начинается с нескольких убийств и подозрений, падающих на реставраторов монархии. Персонажей много, персонажи разные и хорошо продуманные - у каждого своя логика, свои цели, свой взгляд на вещи. Проблема в том, что мне здесь не понравилось ничего. Мир показался слишком мрачным, угрюмым и унылым, со всеми этими страданиями вержей и платой за магию. Герои разные, но симпатий у меня не вызвал, пожалуй, никто, кроме следователя особого отдела. Остальные - да, живые люди, но люди мне неприятные. Без оценки, потому что вкусовщина. Кажется, знакомство с автором получилось неудачным...