С этой книги я пыталась возобновить шапочное знакомство с циклом Алисы Чернышовой "Предназначенные". Но попытка стала неудачной: аж на полгода отвернуло от желания прочесть про Предгорье.

А сейчас то ли незакрытый гештальт теребит, то ли настроение ждать новогоднего чуда, но цикл бодренько так пошёл. При этом вот убеждена, что "Десять тысяч ступеней" всё-таки надо читать не первой (ибо хронологически она самая ранняя), а как изначально было написано – второй частью пятой книги цикла, "Истории Предгорья". Перед её прочтением стоит немного ознакомиться с устройством мира, с драконами и их отношениями с другими расами, да и вообще настроиться на стиль автора и непростые вопросы, поднимаемые в казалось бы легкомысленном чтиве. В общем, к этой истории стоит придти, прочитав предыдущие четыре книги цикла.

Итак, что же есть в данной книге помимо давней истории взаимоотношений Оса Водного с двумя враждующими Старейшинами Ледяного и Алого домов? Не, сама история их давнего знакомства вполне себе любопытна. Но кроме неё я между строк читала рассказ о лицемерии и тупости нашего общества. То самое "заставь дурака Богу молиться – он лоб расшибёт".
Автор изъяла "Десять тысяч ступеней" с литпортала, ибо – о ужас ужасный! – в книге без осуждения упоминаются однополые отношения. То, что герои не люди, а ящерицы-оборотни, для которых плеваться огнем и приносить обиженному голову обидчика, – это ок.  То, что у них другая физиология и мораль – это ок. А вот то, что между некоторыми драконами случаются гомосексуальные отношения (к слову, осуждаемые в их обществе) – это ужас, обморок и пропаганда, давайте книгу про это запретим! В истории нет ни единой сцены описания секса, даже предварительных ласк и поцелуев, ни единым словом или эвфемизмом не названы гениталии. Но тем не менее от греха подальше заставим автора удалить книгу, вдруг кто-то из впечатлительных блюстителей закона увидит в ней пропаганду ЛГБТ.
Ханжество и тупость!

— Знаете, я вполне уверен, что предпочтения не передаются воздушно-капельным путём.

Губы Ледяного дрогнули.

— Это да, — сказал он. — Насколько я знаю, заразиться можно только при половом контакте. И то не всегда. Только если попробовал - и понравилось.

Зачем же в этой книге вообще затрагивается вопрос гомосексуальности? Да потому что она – об одиночестве, об естественном желании любить и быть любимым. Как и весь ромфант, она – о любви. Только здесь взгляд на неё чуть под иным углом. И этот угол – вовсе не однополые отношения, нет. Этот угол – любовь глубже, чем мы об этом задумываемся.

Просто так уж мы устроены, что до глупого хотим урвать себе немного любви - даже если умом понимаем, что в этой конкретной истории счастливый конец для нас не предусмотрен.

Общество жестоко, его приговор однозначен. Мне не достанется романтики, свиданий под луной и красивых фраз. Со мной не будут выходить в люди, держаться за руку на улице. От меня будут отводить глаза. Я - постыдный секрет, влечение, которое не хотят признавать, грязь!..

Любовь же - это порыв, это желание быть рядом, касаться, провести с любимым существом так много времени, как получится, и ценить каждое мгновение, как дыхание. Любовь - это умение принимать выбор того, кого любишь, и быть счастливым, если счастлив он. Любовь - это возможность переступить через свой эгоизм, найти за комнатой, в которой ты заперт, целый мир. Любовь - это не только и не столько умение увидеть себя в ком-то; это - умение поставить кого-то выше себя. И знай, если любишь кого-то, то переступишь через что угодно, но вырвешь у судьбы столько времени, сколько дано.

А ещё в этой истории увидела намёк на то, как же всё изменчиво и непостоянно. Парность драконов из Ледяного и Алого домов во второй истории цикла выводит Алых из опалы, ибо Ледяные – сподвижники правителя. В прошлом же такая парность могла бы снять опалу, наоборот, с Ледяных. Как всё меняется!

— Не мне тебе объяснять, что вещи, считающиеся нормальными у одних народов, являются извращением для других. Это продиктовано природой, да, но и веяньями тоже.

Может, и наши политические веяния когда-нибудь изменятся...

Изменилось и моё отношение к этой книге. В этот раз удалось ею проникнуться в полной мере и оценить по достоинству. Очень сильная вещь под обложкой дамского романа о драконах.

Возможно, эта история – хронологически самая ранняя из цикла "Предназначенные". Но в моей книжке она – вторая часть "Историй Предгорья", и, мне думается, её и надо читать второй частью пятой книги цикла.

С год назад я читала первые две или три книги про этих драконов – остальные были изъяты из-за закона о пропаганде сами-знаете-чего. В комментариях к оставшимся книгам читатели отправляли друг друга в интернет на поиски изъятых частей. Дескать, не стоит больших трудов разыскать.

Но как автор Алиса Чернышова зацепила меня вот только сейчас, потому решила уж всё её творчество проштудировать. Даже вот это вот ЦАшно-фэнтезийное про драконов и про любоффь. Ну и цикл хотела правильно начать – с самой первой истории.

В общем, если бы я ранее не читала книг по этому же миру и с этими же героями, тут же и перестала бы. Как зацепка ко всему циклу, история совсем не играет. Зато хорошо пойдет как раскрытие дополнительных деталей о прошлом героев. Очень много в этой книге отсылок к каким-то персонажам или событиям, упоминаемым в предыдущих частях. И, не зная этого, сложно понять, о чем же идёт речь. Это если уже прочитал весь цикл, можно любую из книг отдельно перечитывать или вообще в произвольном порядке читать.

Ну а я, если вот всё-таки решусь ввязаться в цикл (а то настроения как-то и нет уже), перечитаю историю уже как часть пятой книги.

"Десять тысяч ступеней" рассказывает нам о знакомстве и студенческой юности Оса Водного, Рика Алого, Ики Ледяного, а также зарождении их непростых взаимоотношений как "лучших врагов". Эта история помогает лучше понять Алого и Ледяного старейшин, наконец-то позволяет узнать подробности того давнего скандала с отказом от пары. Очень интересно было посмотреть на юного Оса и добавить несколько штрихов к портрету, сформировавшемуся благодаря другой книге цикла -"Просто добавь воды". Если по-правде, не так уж все они и изменились внутри за многие сотни лет, разве что заматерели. Исчезла юношеская порывистось, наивность, наросла душевная броня, появился опыт. Но в целом, все те же парни, просто постарели на добрую тысячу лет. В ремарке к электронной книге написано, что со временем она начнет пополняться новыми частями. Если так будет, с удовольствием продолжу знакомство с юностью и молодостью драконьего старшего поколения. Ведь есть еще столько историй, о которых интересно узнать, особенно об обстоятельствах знакомства Оса с Королем под горой)