Шепот сквозь пальцы

Сосед изображал почти воспитанного дракона. В том смысле, что остался стоять на месте. Бутылка, оказавшаяся на расстоянии вытянутой руки от меня, тихонько зашелестела волнами.

– Поговорить насчет вчерашнего, – тихо и серьезно ответил он.

Бульк-бульк! Проклятье, я же не умею плавать! Бить по воде всеми конечностями и визжать почему-то не помогало. Только воды наглоталась. А бессовестный дракон позволил мне пару раз уйти под воду с головой, прежде чем решил вытащить.

Гад! Плавучий.

– Теперь ты тоже будешь отрицать, что сама вцепилась в меня? – Сосед насмешливо уставился на меня сверху вниз.

Я еще накануне днем заметила, что лишь из окна этой комнаты можно было увидеть море. Так вот, сейчас оно светилось. Серебром и искрами. Конечно, мешал густой туман, и, возможно, у меня случился обман зрения. Нет, оно точно светилось!

Опасность бесновалась снаружи. Совсем близко.

И все же что в их приморской дыре, наполненной жуткими сквозняками, творится? Раздражает, что здесь все обо мне якобы что-то знают, даже не зная меня лично. Да, здесь жили мои родители. И я появилась на свет здесь. Но… я этого не помню, в моей жизни всегда были только тетя и Квит. О родителях я знала, ну, об их существовании и что они погибли, когда мне исполнилось всего четыре, но никогда всерьез не задумывалась обо всем этом.

Так и предполагалось. Меня не встречают, поэтому я должна была нанять носильщика. Просто тот факт, что портал вывел не на жаркий юг, а в какое-то отвратительное место, где в середине лета холоднее, чем в столице осенью, слегка выбил меня из колеи.

Мужичонка, казавшийся с виду ненамного крупнее меня, ловко перехватил чемодан и бодро поволок его вперед по улице.

Стыд за то, что доставила родным столько проблем, мешался в душе со страхом. Почему тетя Эрин обсуждает меня не со мной, а с подругой? И почему у меня сложилось впечатление, что они знают больше, чем говорят? Что происходит?!

– Я знаю, что тебе нужно! – радостно объявила родственница. – Собирайся! И обязательно прихвати все самое симпатичное! Ты едешь к морю. Помнишь, от родителей тебе остался дом в этом… как его?.. Годдхене?

Шоколад он и правда привез. Большущую глыбу в виде кристалла, от которой предлагалось откалывать кусочки с помощью острой лопаточки и серебряного молоточка. Не хочется даже вспоминать, как мне стало от него плохо. Я в те дни почти ничего не брала в рот.

Странная это была болезнь… Быстро стало понятно, что и не болезнь вовсе. По венам будто огонь тек, в груди саднило, я металась в горячке и отчаянно хотела окунуться в воду.

– Ты бы не могла… подписать счет.

На столике рядом со светильником ждал своего часа нужный документ. Поверх него лежала ручка.

– Конечно, – вздохнула я.

По правде сказать, я уже делала это раньше. Однажды понадобилось оплатить накопившиеся долги семьи, потом – учебу для Квита, еще позже – его выезды в свет, полезные для будущей карьеры. Мы – семья.