Собрание сочинений в 20 томах. Том 5. Смок Беллью. Смок и Малыш. Первобытный зверь

Прочитав недавно повесть Джека Лондона Игра, мне захотелось прочитать у него ещё что-нибудь на эту тему и посмотреть, последователен ли он в своём мнении о спорте, как средстве наживы. Зная о боксе не понаслышке, как в роли участника боксёрских соревнований, так и в роли спортивного обозревателя, автор не питает бесплотных иллюзий на тему честных и неподкупных. Признавая коммерческую основу бокса в качестве основного принципа его развития и неизменной популярности, Лондон считает профессиональный бокс средством наживы капиталистических воротил шоу-бизнеса. А лучшим боксёрами, по его мнению, двигает не желание чистой победы, а банальная алчность, выраженная в соответствующих гонорарах.

Сравнивая повесть "Лютый зверь" с той же самой "Игрой", мы видим, как по-разному складывается судьба двух героев. В "Игре" всё заканчивается довольно трагично, тогда как в "Лютом звере" побеждает та самая пресловутая неподкупность. История начинается с того, что удачливому спортивному менеджеру Сэму Стюберну попадает в руки письмо от знаменитого в своё время боксёра Пата Глендона. Пат давно отошёл от дел и исчез в неизвестном направлении. В письме же Пат сообщает Сэму, что у него есть двадцатидвухлетний сын, обладающий всеми задатками будущего чемпиона по боксу. Решив убедиться в этом лично, Сэм отправляется в лесную глушь Северной Калифорнии, где осознаёт, что ему в руки попал исключительный экземпляр. Пат-младший, выросший на природе, не знающий вина, табака и женских чар, обладает невероятной силой, чувством времени и дистанции, а также сокрушительной силой удара. Единственное но – Пат начисто лишён спортивных амбиций, и соглашается уехать с Сэмом только после просьбы отца.

С этого момента начинается головокружительная карьера Пата-младшего, к которой тот, впрочем, остаётся довольно равнодушен. Его интересует сам процесс боксёрской игры, но поскольку никто не может его победить, он теряет стимул азарта, продолжая неизменно выигрывать, играючи. Несмотря на свой возраст, молодой человек, выросший вдали от цивилизации, абсолютно чужд закулисным интригам профессионального бокса, "грязным" деньгам, продажным менеджерам и жестокой коррупции. Его вполне продажный менеджер Сэм Стюбнер вполне удачно скрывает от него скользкие моменты нечестной игры. Но знакомство с журналисткой Мод Сенгстер приводит к неожиданным последствиям и ставит под удар всю отлаженную Стюбнером систему...

Финал, скорее, идеалистичен, чем реалистичен, но ведь и сама повесть не претендует на достоверность. Да и писателю лучше знать, чем заканчивается его история.

Ух, словно сама побывала на этой гонке, в красках представив и ночную трасу, и потасовки. В погоне за призом в миллион долларов - тут все выкладываются на сто процентов и ещё больше. Открывается второе дыхание, утомлённое тело уже на чистом упрямстве спешит вперёд, всех ведёт жажда победы. Но всё же пережить такие гонки дано не каждому. Люди бились в попытке добраться до своих нарт, собаки нападали на собак. Жутко.

Как они вырвались из этого водоворота, Смок почти не мог вспомнить. Чей-то кулак двинул его по челюсти, чья-то дубина стукнула по плечу. Собачий клык вонзился ему в ногу, и он почувствовал, как в мокасин стекает теплая кровь. Оба рукава его парки были изодраны в клочья. Наконец шум свалки оказался позади.

И большая часть событий происходила ночью почти в кромешной темноте и при минус пятнадцать. История хоть и небольшая, но написана так, что постепенно втягиваешься и начинаешь переживать за героя. Прямо ощущаешь эту гонку, свист ветра и бег из последних сил. В общем, погружение в атмосферу оказалось полным. История оставляет противоречивые впечатления. Тут и скорость с жаждой победы. Но и драки, прокушенные части тел и даже мёртвые псы.

Это уже не первое произведение Джека Лондона, мною прочитанное, про боксера. Были еще " Кусок мяса" и " Игра", но все три не повторяются ни сюжетом, ни финалом.

Лютый зверь- это повесть не только про боксера и его историю, но больше о принципах и честности, о нежелании пачкаться спортивными махинациями и грязными победами. Немного наивно, ведь деньги, как известно, не пахнут и воздухом питаться никак не научишься, но сколько людей, столько и мнений. Главный герой сделал свой честный выбор несмотря ни на что. Весьма похвально и даже фантастично.

Повесть приятная, радуешься за героев, что и требуется читателю.