В книге (3-е изд. 1989 г.) определяются предмет и задачи теории эволюции, описываются развитие эволюционных идей, доказательства и методы изучения эволюции органической природы, рассматриваются единица, материал, факторы эволюции, возникновение приспособлений, проблема вида и видообразования. Приводится материал по проблеме происхождения человека. Включены новые факты и идеи, современные дискуссии по теории естественного отбора, эволюции экосистем и антропогенеза, а также материалы по молекулярной эволюции.