Цитаты из книги The Third Policeman

Когда подошвы ног постоянно хлопают по дороге, то вещество дороги проникает в ноги, а потом и дальше, дальше – в шагающего по ней человека. Когда человек умирает, то говорят, что он уходит назад в землю, превращается в прах, но если слишком много ходить пешком, то этой земли и этого праха набирается в человеке очень много еще задолго до его смерти. Или можно сказать, что человек, много ходящий пешком, теряет частицы себя, которые проникают в дорогу, в землю. А что это значит? А это значит, что вроде как сам идешь навстречу смерти – ведь смерть что хочет? Хочет превратить тебя в прах, а ты сам себя в прах превращаешь.

- Разве вы никогда в юности не изучали атомику? - спросил сержант, глядя на меня взором вопрошающим и исполненным великого удивления. - Нет, - ответил я. - Это очень серьезная растрата, - сказал он, - но я вам все равно опишу масштабы этого дела. Все состоит из маленьких частиц себя, и они летают вокруг по концентрическим окружностям, и дугам, и сегментам, и по другим бесчисленным геометрическим фигурам, слишком многочисленным, чтобы их можно было назвать коллективно, никогда не стоя на месте и не отдыхая, а все уносясь прочь, вращаясь и бросаясь туда и сюда и опять обратно, всегда в пути. Эти крохотные господа называются атомами. Вы прослеживаете интеллектуально? - Да. - Они подвижны, как двадцать озорных гномов, отплясывающих джигу на могильном камне. Очень красивый оборот, промурлыкал Джо. - Теперь возьмите овцу, - сказал сержант. - Что есть овца, как не миллионы маленьких кусочков овечности, кружащихся вокруг и проделывающих изощренные курбеты внутри овцы? Что она такое, как не это? - Это должно вызывать у скотины головокружение, - сделал я наблюдение, - в особенности если кружение происходит и в голове у нее тоже. Сержант наградил меня взглядом, смысл которого, я уверен, он сам описал бы как non possum и noli me tangere. - Этому замечанию очень подошло бы название "чушь", - сказал он резко, - потому что и нервные струны, и самая голова овцы крутятся с таким же успехом, и вы можете сократить одно кружение на другое, и вот вам пожалуйста - как упростить дробное сложение, когда у вас пятерки и над, и под чертой. - Честно говоря, об этом я не подумал, - сказал я. - Атомика - очень запутанная теорема, и в ней можно разобраться алгеброй, но рекомендуется принимать ее постепенно, потому что можно провести всю ночь за доказательством маленького ее кусочка при посредстве линеек, косинусов и иных подобных приборов, а потом в итоге ни на грош не поверить тому, что сам доказал. Произойди такое, так вам пришлось бы рассматривать все в обратном порядке, пока не найдете место, где, как обрисовано в алгебре Холла и Найта, вы можете верить собственным фактам, а потом вновь продолжать с этого конкретного места, пока вы не поверите как следует во все это дело так, чтобы не оставалось ни кусочков, в которые веришь наполовину, ни сомнений в голове, причиняющих боль, как когда потеряешь в кровати запонку от рубашки.

A young man in the town was seriously troubled by some question regarding a lady and feeling that this matter was weighing on his mind and threatening to interfere with his reason, he sought de Selby for advice. Instead of exorcising this solitary blot from the young man’s mind, as indeed could easily have been done, de Selby drew the young man’s attention to some fifty imponderable propositions each of which raised difficulties which spanned many eternities and dwarfed the conundrum of the young lady to nothingness. Thus the young man who had come fearing the possibility of a bad thing left the house completely convinced of the worst and cheerfully contemplating suicide.