A Short History of Drunkenness

Эта книга - очень вольная интерпретация исторических фактов в угоду одной гипотезе - человек пил, пьет и будет пить всегда. Не ждите здесь серьезных исследований и фактов. Весь материал излагается в ироничной манере, местами переходящей в неприкрытый сарказм.
Значительная часть изложенного - плоды фантазии автора, чего он, в общем, и не скрывает. Ссылка на то, что такой факт на самом деле не зафиксирован, но вполне имел возможность быть, встречается регулярно. На некоторую достоверность можно рассчитывать разве что в частях, относящихся к истории нового времени. Но даже там автор не ограничивает себя жесткими рамками.
В большей мере этот труд - собрание баек, которыми можно разбавить застольную беседу.

Краткая история пьянства однозначно войдёт в мои топ-5 лучших нон-фикшн книг и не думайте, что это потому, что она повествует об алкоголе, а я сильный его любитель. Нет, тема безусловно интересная, но от чего я больше всего в восторге, так это от авторского стиля. С одной стороны, он легко и доступно излагает информацию, с другой – в каждое предложение привносит толику юмора, иронии и всего того, что делает книгу лучше и заставляет читать запоем.

Начинается всё с одной интересной теории, касающейся развития человечества:

И чтобы вы не подумали, что это бред, приводится целых шесть обоснований. А дальше по очереди Форсайт рассказывает об особенностях культуры распития алкогольных напитков у разных народов. Понятия не имею, зачем мне нужна эта информация, но знаю минимум одну разновидность ситуаций, где подобным можно будет козырнуть :)

Шумеры, например, пили пиво через соломинку, чтобы не наглотаться осадка (пиво в те времена было далеко от современного варианта). И если бы вы увидели, что шумер тащит в трактир поросенка, то сразу бы поняли, что наверняка он пришел не только за выпивкой (она так много не стоит), а ещё и прихватит на выходе жрицу любви.

Отношение египтян к алкоголю можно описать следующей цитатой

При этом выпивка у них означала секс (и наоборот), а сопровождалось всё это в обязательном порядке рвотой (вот уж странные люди! Даже травы специально подмешивали для соответствующего эффекта). Неудивительно, что в таких условиях на каждой вечеринке должен был оставаться трезвый человек, обязанный следить, чтобы никто не кувырнулся в Нил или не утонул в собственной блевотине. Дабы не быть голословной, вот иллюстрация:

Кстати, у египтян существовал занятный эвфемизм: идти по болотам = заниматься сексом. Не про египтян, но тоже в тему: у австралийцев для обозначения пьяной рвоты есть выражение "общаться с господом по большому белому телефону".

Из любопытного про греков, помимо вынесенного в цитаты (раз, два, три, четыре, пять), отмечу комос – так называлось действо, когда подогретая компания вываливалась наружу и носилась по улице с воплями и гиканьем, намеренно будя соседей. Ничего не напоминает? :)

С Китаем тоже вышло интересно. Начну с того факта, что самое древнее известное спиртное было найдено на раскопках именно в китайском поселении и датировано примерно 7000 годом до н. э. А вообще отношение древних китайцев к спиртному отражает легенда: «Это, конечно, приятная штука, но довольно опасная, так что лучше её запретить».
Особо выделился при всём при этом один китайский император, а вернее - его наложница, которая захотела целое озеро вина! Озеро создали, и парочка каталась там в лодке в окружении совокупляющихся людей. Но потом даме надоело и она отдала приказ слугам выпить озеро до дна. Те пили и тонули под хохот наложницы. Казалось бы, дичь, но, видимо, это была какая-то особая китайская фишка, ибо император следующей династии тоже вырыл и наполнил вином озеро, но проявил больше разума:

У римлян изначально с алкоголем не складывалось. Там женщинам даже полагалось целоваться с родными при встрече – чтобы те могли учуять запах спиртного, если что. А вот со времен римской империи ситуация изменилась и начались конвивии (пиры), которые по сути были ярмаркой тщеславия. Вот картинка, отражающая суть происходящего.

В общем, продолжать писать можно бесконечно. И если вы захотите узнать, например, про лондонские автоматы "кис-мяу" по продаже джина в обход закона, знаменитые двери-половинки в салунах, причины и следствия сухого закона и ещё много разных фактов по теме, то эта книга для вас.

Отдельно отмечу прекрасный перевод, передающий всю прелесть авторского стиля. И отдельная благодарность за сноски-примечания с переводом футов в метры. Вроде бы логично "устраивать пересчёт", но почти везде натыкаюсь на неродные системы измерения, что делает чтение не таким комфортным.

Кто бы мне сказал в стихах или словом, что влюблюсь без памяти в книгу об истории пьянства. Она пролежала у меня месяца два, прежде чем решилась открыть с эдаким: «Мда, как дошла ты до жизни такой?» Вообще, занятный феномен: разница между отношением социума к читающему о чем-то и отношением к этому самого читателя. Я больше чем уверена, никто не заподозрит человека, в руках которого томик известного маркиза, в скрытом садизме. Чтение остается в массовом сознании до известной степени элитарным хобби, даже несмотря на всеобщую грамотность. Одно дело читать по необходимости, потому что нужно для учебы или работы, другое, делать это для радости.

Переводить массивы информации со знакового языка маленьких черных букашек на понятный - для простеца занятие сродни шахматам. А степень реальности книжных миров не-читателю так же трудно вообразить, как человеку, никогда не любившему, понять, что такое любовь: есть штука, что придумали от скуки и непонятно, чего мир носится с ней, как курица с яйцом. Однако сам читатель о реальности книжных миров осведомлен превосходно, как и о том, что всякий читающий становится немножко Гумбертом, доктором Кинси и даже де Садом с Берроузом. Потому, особенно одиозные книги, оборачиваем безобидным супером или просто газетой. Но теперь не о сексе, а лишь о том. что немного странно, давно отказавшись от алкоголя, читать книгу об истории пьянства.

Читать, упиваясь, с первых страниц испытывая легкую эйфорию начального опьянения, которую дарит этот словно набравшийся от предмета, о каком рассказывает, текст. Алкоголь, и это все знают, не нуждается в дополнительной расшифровке великого послания, которое имеет сообщить человеку. Больше того, он сам может перевести любой запутанный вопрос с русского на понятный: «без пол-литра не разберешься» и частично снивелировать проклятие Вавилонской башни: сколько раз приходилось слышать: выпивали с англичанами (немцами, французами) и так хорошо общались, отлично друг друга понимали. Обратим взор на автора «Истории пьянства» Марка Форсайта. Британский писатель, известный своими исследованиями в области смысла и этимологии английского языка. Автор бестселлеров Etimologicon, Horologiicon, The Element of Eloquense, ведет популярный в англоязычной среде блог The Inky fool («Чернильный дурак»). В свои сорок один богат, знаменит, престижен, засвечен на ТВ, ведет передачи на радио, прославлен интернетами, хорош собой.

Отчего такой неожиданный прыжок от чистой филологии к пьянству («A Shot History of Drunkеness: How, Why, Where and When Humankind has Gotten Merry from the Stone Age to Present» вышла в мае 2018, практически одновременно с русским переводом, завидная оперативность). А нет противоречия, того кластера значений спиртного, который в сфере универсального перевода, никто не отменял. И отчасти обращение к теме сродни возделыванию того же поля другим инструментом – сделать что-то, до невозможности мейнстримовое и тем привлечь дополнительную аудиторию к обсуждению проблем языка. А теперь все же к пьянству. Знали ли вы, господа, что алкоголь сделал из обезьяны человека? То есть как? То есть так. Мозгу, для того, чтобы успешно функционировать, нужно большое количество глюкозы. Миллионы лет назад наши предки спустились с деревьев возможно потому, что их привлекло большое количество перезрелых фруктов, устилавших землю. Все знают, что перезрелое слаще. Кое-какие из плодов успевали забродить, соответственно, развивалось чутье на спирт, способность улавливать его запах на расстоянии: где спирт, там и сахар.

В сути, «История пьянства» - это рассмотрение пути, пройденного человеческой расой сквозь призму ее отношений с алкоголем: от собирательства (те самые плоды), охоты, кочевого скотоводства и одомашнивания животных (кумыс), через оседлое земледелие (пиво и элеварение); к ритуальному пьянству шумеров и Вавилона, экстатическим попойкам Древнего Египта, чинным симпосионом Древней Греции и снобским спесивым пирам Рима. А были еще замечательно любившие это дело боги, моя любимица Инанна, предтеча всех Иштар, Диан и Венер; Дионис с вакханками, были философы, умевшие много пить, совершенно не пьянея, как Сократ или Лао Цзы (отчего-то это свойство во всех культурах ценилось чрезвычайно высоко).

Мы проследуем за автором через Темные Века, не слишком удивившись тому, что монастыри задумывались не в последнюю очередь как место, где можно пить вволю. Пройдем через Европейское Возрождение и промышленную революцию с массовым внедрением дистилляции, а следовательно – перегонки алкоголя до градуса невероятной крепости. Отшатнемся в ужасе от Англии, опивающейся джином, колонизируем обе Америки и Австралию (в каждом регионе собственные особенности отношений с алкоголем, не учитывая которых, не поймешь происходящего во всей полноте). Побываем на Востоке и узнаем о тамошних традициях возлияний. Спознаемся с суровыми скандинавскими богами и посетим не менее экзотическую для автора Россию (не обольщайтесь, знаменитое русское пьянство не отыграет сколько-нибудь заметно и совершенно потеряется на фоне непотребств, что творили джиновые англичанки) . Узнаем, что Сухой закон боролся не против алкоголя, как такового, но против салунов – страшного зла в Америке начала прошлого века, был инициирован феминистками и стал одной из первых значительных побед их движения.

Книга невероятно интересная, яркая, исполненная драйва. Из тех, что читаешь запоем, не имея сил оторваться до последней капли, упс, страницы. Рекомендую!

"Хмель — это клубок противоречий, поскольку свое «да!» он говорит всему подряд. Иногда он провоцирует насилие, иногда способствует миру. От него нас тянет петь и клонит в сон. Для греков он был проверкой на самообладание, для викингов — источником поэзии, как хорошей, так и дурной. Он радость королей, и он же их погибель. Он утешение для бедных и причина их бедности. Для властей он подстрекатель бунтов и средство пополнения казны. Он свидетельствует о мужественности, и он же лишает мужской силы, он помогает соблазнять, и он же прикидывается заботливой матерью семейства. Хмель — это и напасть, и чума, и дар богов. Это насущная потребность для монаха и кровь Спасителя. Хмель — это путь к Богу и бог сам по себе."
Взглянуть на историю человечества под несколько необычным углом предлагает читателю британский исследователь и писатель Марк Форсайт. Хотя в истории культуры мелочей быть не может, а что уж говорить о такой важной вещи, как употребление алкоголя. Книга написана простым доступным языком и весьма весело (а навеселе, я думаю, еще смешнее читать некоторые пассажи), но несколько фрагментарна. Как я и ожидала с самого начала от британца, наибольшее внимание уделено древней Греции и Риму, а также англоязычным странам. Африка представлена только Египтом, о Китае – одна из самых коротких глав, Россия, как обычно, обитель зла и пьянства, но, хотя бы, не по своей вине, а виноваты у нас плохие правители, вечно народ спаивают. Начал эту «традицию» Иван Грозный, развил Петр Первый, а в советское время разрешил алкоголь Сталин. Но даже из этой короткой главы я узнала, что антиалкогольная компания Горбачева была не единственной, оказывается Николай II тоже пытался запретить алкоголь и кончилось, как известно, все это крушением империи, как и при Горбачеве. Поневоле начинаешь задумываться – то ли протрезвели и осознали, что так жить нельзя, то ли просто настолько алкаши, что свергаем всякую власть (даже дарующую нам свободы), что препятствует пьянству? Все это очень печально, потому что народ прославляет тиранов, дающих им водку и ненавидит правителей, заботящихся о его здоровье.
Наиболее интересные и подробные всякими мелочами, как уже можно понять, главы о средневековой Англии, заселению Австралии, сухому закону в США и салунам Дикого запада (это вообще одна из самых занятных глав, на мой взгляд. Было интересно, насколько вся атмосфера похоже на культуру наших зеков – автор даже употребляет выражение «где слаб закон – сильны понятия», люди изображают из себя крутых парней, но выпив поют песни про маму, есть очень строгая система правил поведения, как быть мужиком, но они же очень тоскуют по женскому обществу – не сексу, а именно сочувственному разговору и ласке) – видимо просто потому, что эти темы более подробно изучены автором. Еще очень интересна первая глава, где приводятся примеры влияния алкоголя на животных. У крыс, например, вожак трезвенник, зато простой народ пьет, при полном доступе алкоголя первое время запойно, зато потом вырабатывает свои обычаи – алкоголь употребляется в зависимости от статуса крысы в иерархии (чем ниже статус, тем больше крыса пьет), но в среднем они пьют перед едой (аперитив) и перед сном (совсем как некоторые люди – рюмочка перед сном, вспомнился сразу Горбунков из «Бриллиантовой руки» - врачи рекомендуют, для нервов:). А мужские особи дрозофилы, которые вообще можно сказать, что питаются алкоголем из перебродивших фруктов, начинают больше «пить», когда их отвергает самка:).
Общий итог книги – запретить алкоголь совсем нельзя. В странах, названных «сухими» люди склонны пить больше крепкого алкоголя тайно, зато в «мокрых» странах, как ни странно, гораздо меньше алкоголиков и культура пития очень богата, и пьют хоть и много, но не крепкий алкоголь. На воздействие алкоголя на человека очень сильно влияют культурные факторы и среда – если в местной культуре преобладает «маскулизм», то после выпивки людей тянет подраться и побить посуду. Если в стране алкоголь ассоциируется с праздником и отдыхом, то люди поют и пляшут. Очень бы хотелось, чтобы люди научились, наконец, жить с алкоголем в нормальных культурных отношениях, и небольшие дозы его помогали расслабиться и отдохнуть, а не приводили к революциям и преступлениям. Не казнили себя за выпитую рюмочку, но и не хлестали литрами до потери человеческого облика.

Начинали за здравие...
По началу книга мне показалась симпатичной. Ироничный юмор казался уместным, он разбавлял довольно странно поданные "факты". Только вот чем дальше в лес... Тем больше я начала сомневаться в этих фактах. И окончательно перестала воспринимать на главе о России. Меня откровенно бомбануло. Я потом даже посмотрела, а на что опирался автор, когда писал такое. Ну и конечно, книга о водке Абсолют и подобное. И ни одного русскоязычного автора и серьезного исследования. Не берусь судить за другие страны, но не удивлюсь если все такая же поверхностная ерунда.
Вот не могу сейчас выбросить фотографию из учебника истории, медаль за пьянство, которую выдавал Петр. Большая, чугунная насколько помню. Да, конечно, пьянство на Руси приветствовало всегда. И сейчас на душу населения приходится по пол-литра водки в день на человека. У вас много знакомых каждый день водку пьют?
В общем если на середине книги у меня были сомнения, а юмор автора начал раздражать, то к концу я уже откровенно злилась. Стереотипные байки, не более того. Причем автор умудрялся посмеиваться и над культурами, которые расписывал как чрезмерно употребляющие, так и ратовавших за трезвость. Ну а то что алкогольные напитки появились давно - ну это ожидаемо.

по общему впечатлению книга слишком поверхностная, с большой долей несерьезности, упрощенная, с элементарными сведениями, написанная за пару дней на коленке о том, о чем автор и многие люди знают, как о само собой разумеющемся. ИМХО.
никаких серьезных или глубоких исследований вы здесь не найдете. а небольшая нотка юмора в начальных главах вообще сведет все чтение в легкомысленное чтиво.

начиналось все с общеизвестных фактов, ничего нового или научного автор не рассказывал. я быстро начала терять интерес. хотя иногда встречались небольшие истории, привлекающие внимание. и они были почему-то смешными. прям как в песне у Высоцкого:

дальше больше. пошли факты, от которых я офигела. например, автор заявил, что люди занялись земледелием ради выпивки. понятно, что в настолько древнее время никто не жил и мы не знаем достоверно, зачем люди начали выращивать себе пищу. понятно, что предположить можно всякое, но идея автора оказалась для меня сногсшибательной. интересно, в каком источнике он вычитал такую теорию?

от совсем уж первобытных людей, автор перешел к Древнему Египту, где пили море пива и бесконечно занимались сексом. про древние оргии - это совсем уж старая песня. тут автор ничего нового не сказал.
мне показалось прикольным выражение древних египтян: "идти по болотам", что означало - заниматься сексом.

автор перешел в европейскую часть мира и дошел до древнего Рима. а римляне пили вино. пили много и часто.
вообще, автор как-то однобоко показывает жизнь древних. такое впечатление, что пили, трахались и все. я понимаю, что книга про алкоголь, но создается такое впечатление, что на все остальное времени просто не оставалось.
а нет, они не только пили и трахались, они еще и убивали друг друга. но это уже о германцах. и по словам автора:

как они тогда вообще выжили то? но это вопрос риторический.

вот так, в перемешку с легендами и мифами древних времен, автор подвел нас к средневековью. между делом рассказал о различиях между таверной, постоялым двором и пивной. добрался до Шекспира и даже поведал нам в каких тавернах и пабах тот зависал. сообщил нам сколько раз Шекспир упомянул в своих произведениях вино, пиво и эль. оказывается, пиво было упомянуто Шекспиром всего 16 раз. интересно, он сам это посчитал?

а вот описания пивных и таверн мне понравились. как они работали, что там подавали, кто их посещал. но мне вообще интересна вся эта ресторанная кухня, поэтому и средневековая предыстория современной работы ресторанного персонала меня увлекла.

а потом речь дошла до спирта. это уже более современные времена. в истории возникновения спирта появилась куча вопросов: когда изобрели, когда перегнали, когда перешли к производству? мне стало скучно и сонно. интерес пропал совершенно. читать о том, как люди обезумели и начали спиваться было даже немного мерзко.
дальше история алкоголя покатилась по наклонной вверх, ну то есть по увеличению градусов в спиртном. джин, виски лились рекой. повествование стало однообразным и мутным, как самогонка.

история алкоголя пронеслась большими скачками, перепрыгивая через века. то про дикий запад с его салунами 18 века, а вот мы уже и в России 19-20 веков. тут все было совсем плохо. не, ну я знаю, что иностранные авторы всегда стремятся показать Россию в самом плохом ракурсе. но не до такой же степени...
оказывается, что:

да ладно... Вы столько пьете? но статистика у иностранцев - вещь упрямая. раз говорят полбутылки - значит, сегодня надо выпить полбутылки))

короче, пили во все времена одинаково много и часто. и это все, что я вынесла из данной книги.
читалось сие повествование долго и нудно, для меня оно было как хорошее снотворное. бесполезная информация, преподнесенная на легкомысленном уровне, никогда не воспринималась мной серьезно. что и произошло с этой книгой.

советовать ее никому не буду. можно обойтись данной рецензией и своими общими историческими знаниями о жизни людей в прошлом и в современном мире. и можно считать, что мы все знаем о пьянстве.

специально для Долгой прогулки список песен, которые пришли мне в голову при прочтении данной книги:
"Ой, Вань, гляди какие клоуны..." Диалог у телевизора. В. Высоцкий
Дюна - Если б было море пива
Ленинград feat. Севыч— Алкоголик Live
Михаил Шуфутинский Самогончик
Вика Цыганова и группа JUST - Русская Водка

Поначалу - интересно. Забавненько написано.
Но потом пошла дичь.

Еды было полно! Можно дальше не читать.
В Возрождение >80% дохода простолюдинов уходило на еду. Сейчас (2021 г.) среднестатистическая российская семья тратит на еду (а не на алкоголь!) примерно половину дохода. Это в наше-то время, когда ручной труд ушел в прошлое.
А у них там, в древности, было еды полно. Росла на деревьях, бог посылал?
А, подождите....
Марк Форсайт — британский писатель; известен своими исследованиями в области смысла и этимологии слов английского языка...изучал английский язык и литературу в Линкольн-колледже Оксфордского университета.
Автор - не историк, он филолог и блогер. И сейчас он сочиняет что-то своё, с потолка.
Его идея - это то, что люди бухали всегда и только ради бухла что-то делали и изобретали. И это даже не предложение, автор в этом уверен!

Земледелием, оказывается, занимались, чтобы пить, а не есть.
И вот что ещё... Самая древняя доказано существовавшая цивилизация в Китае - это где-то 1500 лет до н.э. (Шан). Странно, что остатки винной кислоты (?) китайцы тут же не записали в доказательство древности своей цивилизации, заодно приписав себе изобретение фруктового вина (потому что алкоголь в Китае так-то делали из зерновых). Они до сих пор обходятся скромненькими 5000 лет. Что там за жители 9000 лет назад обитали и с чего автор взял, что они варили крепкие напитки?

Нет, это не исторический трактат и не естественнонаучное исследование. Просто подборка фактов. Весёлый (по большей части) набор баек.
Разговор начинается даже не с каменного века, а с братьев наших меньших. Меньших -- фигурально выражаясь: там и про слонов есть. Ну а потом речь идёт про разные эпохи и разные народы.
Любой русский без колебаний заявит, что про Россию написана полная ерунда. И невесёлая к тому же.
То же самое скажет американец о байках об Америке, англичанин -- об Англии. Ацтек сказал бы то же самое о рассказах о своей родине, если бы дожил до настоящего времени.
OK, можно пропустить главу о России. Но лучше всё-таки не расставаться с самоиронией. Она ещё никому никогда не мешала.

Основная идея всей этой истории в том, что алкоголь настолько укоренён в культуре, что люди всегда пили, пьют и будут пить. И разные запреты заведомо обречены на провал. Мы отлично знаем из новостей, что повышение цены алкоголя приводит к тому, что люди начинают пить всякую гадость, а то и заведомую отраву.
Например, в нашей стране с 1980-х ничего не слышно было о самогоне. Теперь самогонные аппараты продаются в магазине. Более того, приятель привёз мне бутылочку с Кипра. Он с помощью такого покупного аппарата гонит его из апельсинов, чтобы не терять связь с родиной. Между прочим, из-за этого он стал практически преступником -- контрабандистом.
Ну и рост потребления других дурманящих средств в определённой степени связан с той же ценой выпивки. Марк Форсайт об этом пишет так:

Не уверен, что таким образом удастся искоренить всё упомянутое, но потребление этой отравы можно таким образом значительно сократить. Я в этом уверен.

То же самое относится и к табаку.
Люди курили, курят и будут курить. В случае чего закурят какую-нибудь гадость, а то и явную отраву.
Этого в книге нет, но и в этом я тоже уверен:

Интересные сведения в книге может найти и любитель нумерологии. Вот, например:

Даже компьютера не надо, чтобы понять, что в пивной сидит примерно половина женщины.
А вот уж совсем неразрешимая загадка:

Любой может узнать из Википедии, что ось вращения Земли отклонена от плоскости её орбиты на 23,4°! Ох и неспроста это!

И вот наконец ещё какое совпадение! Не далее чем вчера народ с анекдотов.нет выбрал анекдотом дня очень старую историю:

Похоже, всё старое со временем становится новым.

Ну и самое главное: я получил-таки ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего остального, а именно: зачем американцы разбавляют виски и джин?
Вопреки ожиданиям, ответ этот не "42".
Тут дело не обошлось без влияния сухого закона (1920-1933). Оказывается, в то время людей поили такими напитками, что неразбавленной эту гадость пить было абсолютно невозможно. Вот и пришлось изобрести рецепты коктейлей, джин-тоник, виски с колой и прочее.
Но пить американцы так и не бросили, хотя и сократили потребление покупного алкоголя вдвое.
Мы сейчас что-то подобное у себя наблюдаем. Например, новое поколение выбирает коньяк с колой! Жуть! Я такого варварства и представить себе не могу. Хотя понимаю их. Всё потому, что "поколению пепси" доступен только самый дерьмовый коньяк, который качеством не лучше американского джина времён сухого закона. Раньше такого вовсе не было, теперь навалом в любом магазине.

Теоретически рекомендую изучать эту книгу всем. Практически же -- только тем, кому исполнился 21 год. В полном соответствии со странным законом.
Странность в том, что в 18 лет жениться человек может, а выпить на собственной свадьбе -- нет.
Вот жаль, что Марк Форсайт не знал о таком законе, а то дополнил бы главу 17 ещё одним забавным фактом.

Максимально полная базовая информация о том, как человечество поняло, что истина в вине. Как пьют животные, как начали пить люди, жуткие истории про попойки в древности (обязательно включавшие в себя блевание) и новейшая история. Главное, что мне дала эта книга - простое и понятное объяснение сухого закона в США. Когда-зачем-как-чем кончилось - без лишних фактов и воды.
Написано легко, автор постоянно шутит, а узнанное хочется всем рассказывать: а вы знали, что в Британии есть богиня джина? Что церкви довольно долго были местом, где можно хорошо (а если повезёт - и бесплатно) нахреначиться? Что отличительная черта русских не в самой любви к алкоголю, а к полумагической способности заставлять пить других?
Но главы про древность это тот ещё треш.

Пойду. Познавать радость трезвости.

Это не учебник, а весёлый, слегка подвыпивший рассказчик, который усадил тебя у камина и взялся объяснять, как именно алкоголь помог человечеству выжить, развиться… и попасть в массу нелепых ситуаций. И делает он это, кстати, весьма убедительно.

Каждая глава — это как заход в новый бар: разный стиль, своя публика, и всё с историческим флером. Тут тебе и пьяные шумеры, и римляне, закатывающие банкеты на грани жизни, и викторианцы с крепким чаем, который почему-то с градусами. И всё это написано с такой самоиронией и задором, что периодически начинаешь хихикать вслух (осторожно, если читаешь в общественном транспорте).

Это не «научная» книга, и слава богу. Это именно та история, которая хочет, чтобы ты расслабился, налил себе чего-нибудь по вкусу (вода — тоже вариант), и просто наслаждался поездкой по пьяным векам. Удивительно, как легко и непринуждённо Форсайт рассказывает о вещах, которые обычно скучны в учебниках, и делает их остроумными и очень даже запоминающимися.

Отличный выбор для чтения короткими рывками — глава за чашкой кофе, бокалом вина или просто перед сном. Особенно понравится тем, кто любит узнавать новое, но не прочь при этом посмеяться.