В первом, опубликованном посмертно романе Альбера Камю «Счастливая смерть» главный герой, алжирский клерк Мерсо, встречает смертельно больного богача, который предлагает ему сделку: убей меня и получишь все мои деньги. Мерсо соглашается, надеясь на безбедную, полную путешествий жизнь и на счастливую смерть в конце. Но совершив преступление, он не находит покоя. Так Камю ставит перед нами моральную дилемму: на что ты готов, чтобы не работать и не знать бедности до конца своих дней?
Примерно то же задумывал Кристофер Боллен в своём новом романе «Изящное преступление». Двое главных героев, бойфренды Ник и Клэй, прилетают в Венецию, задумав обмануть богатого мецената и продать ему поддельное серебро под видом антикварного. Но план идет немного не по задуманному, и вместе с удачно провёрнутой аферой герои получают парочку трупов.
На детективном, «остросюжетном» уровне роман не так уж хорош. Боллен недотянул интригу, переборщил со счастливыми случайностями, ввёл и тут же вывел нескольких чересчур подробно прописанных персонажей, а концовка получилась излишне быстрой и с комочками.
Но на другом, гей-нарративном уровне это отличная книга — самая, как говорит Боллен в интервью, личная и биографичная. Как и его герой, Боллен стажировался в музее современного искусства Пегги Гуггенхайм, он буквально описал свои впечатления тех месяцев и свою любовь к Венеции. Отношения героев — Ника и Клэя — Боллен прописывает гораздо тщательнее, чем криминальную интригу, а тема наследия, передачи знаний и заботы друг о друге внутри гей-сообщества занимает его сильнее, чем антикварное колониальное серебро (неслучайно Боллен посвящает роман Эдмунд Уйату, гранд-мэтру гей-литературы). Как Мерсо из романа Камю, Клэй встречает больного СПИДом, медленно умирающего престарелого гея из богатой семьи, скрашивает его последние дни — больше из уважения, дружбы, из какого-то чувства локтя, нежели в расчёте на наследство (где долгов оказывается больше, чем богатства) — и убивает его из сострадания.
Роман Боллена сравнивают с «Талантливым мистером Рипли» Патрисии Хайсмит, но сходство ограничено лишь элементом триллера. Герои Боллена так же, как Том Рипли, молоды, приятны и обходительны, но они вовсе не психопаты, а на преступление идут из других мотивов: расплатиться с долгами покойного и отомстить тому, кто косвенно вогнал его в эти долги.
Наконец, на третьем уровне «Изящное преступление» — это любовное письмо к Венеции. Боллен тщательно следует топографии города, герои действуют в узнаваемой обстановке, пересекают детально описанные площади и каналы. А устами главного «злодея» Боллен проговаривает собственные опасения за судьбу города, наводненного туристами, и венецианцев, которые либо разъезжаются и сдают свои дома на Airbnb, либо вынуждены заниматься единственной оставшейся работой — облуживающей. «Любовь к городу убила его жителей. Проще говоря, Венецию запосещали до смерти».
7 понравилось