Доверительные близкие отношения не менее важны для здоровья, чем хороший сон, питательная еда и отказ от курения. Более того, десятки исследований показали, что люди, у которых есть прочная связь с «пле-менем» – семьей или друзьями – счастливее, меньше страдают от плохого самочувствия и живут дольше. Коммуникации оказывают положительный эффект на память и когнитивные функции, так что встречи с друзьями – это один из самых главных инструментов (наряду с диетой и физическими упражнениями) для борьбы с болезнью Альцгеймера и деменцией в пожилом возрасте. Люди, которые регулярно устраивают себе праздники, чтобы выразить благодарность другим, более энергичны и меньше страдают от стресса и тревоги, с большей вероятностью помогают окружающим, чаще занимаются спортом, лучше спят, бодрее себя чувствуют и чаще достигают поставленных целей.
С другой стороны, недостаток общения может оказать пагубное влияние на здоровье.