Второй удар гонга

Цветок магнолии – удивительный, загадочный и благоуханный.
Именно с цветком магнолии сравнивает Винсент Истон эту удивительную женщину, Тео - Теодора.. Для всех она - жена Ричарда Даррелла, обаятельная светская дама. Всегда веселая, звонкая, Винсент сравнивал её с бриллиантом. И вот первый поцелуй, под цветами прекрасной магнолии и Винсент просто поражен, это уже другая женщина - тихая, загадочная, после их первого поцелуя и первого объятия она удивительно переменилась, обретя жемчужную нежность, нежность светлого, кремового лепестка.
Это любовь и взаимная. Но будут ли они вместе? будут ли счастливы? И на что готовы пойти ради любви.
Как всегда Агата Кристи великолепна. Это не детектив, это грустная история любви и предательства, история человеческой суЧности

Литчем-Клоз считался одним из самых древних знаменитых домов в Англии. Хозяин дома, сэр Хьюберт Литчем Рош, был последним отпрыском рода Литчем Рош, помешан на традициях и свято чтит пунктуальность. А еще все должны уважать причуды хозяина, если кому-то что-то не нравится или гость-родственник не поддерживает причуды сэра Хьюберта, то двери Литчем-Клоз перед ним закрывались навсегда. Хозяин - музыкант. И очень любил музицировать перед гостями и в это время должна быть тишина. И если кто-то посмеет шептаться, то - больше гостем в Литчем-Клоз этот человек не будет.
Еще одна из традиций дома - обеденная трапеза. Если завтрак, второй завтрак, ланч может быть каким угодно и начаться для каждого из гостей, когда ему будет удобно и всегда в доме были холодную закуски для перекуса, то обед здесь был целый ритуал, пир, приготовленный шеф-поваром, которого сэр Хьюберт переманил из одного из отелей. Начало обедней трапезы извещали двумя ударами гонга с интервалом в 10 минут. Если вы посмели прийти к трапезе после второго гонга, то вас двери Литчем-Клоза перед вами закроются навсегда и вы больше никогда не переступите порог этого дома.
И вот в один день одним за другим произошли невероятные для этого дома события: время обедней трапезы сместили из-за неизвестного гостя, поезд которого задержался, второе невероятное событие - гостем оказался Эркюль Пуаро, довольно известный для некоторых господин, и третья невероятность - даже после второго гонга самого хозяина дома сэра Хьюберта в гостиной не оказалось Все традиции Литчем-Клоза рушились на глазах.
Хозяина дома нашли... Для этого пришлось по настоянию Пуаро взломать дверь в кабинет. В кресле сэр Хьюберт Литчем Рош, рука повисла, а на полу лежит маленький пистолет. А на столе лист бумаги, на котором написано всего лишь одно слово "Прости"...
Что это? Самоубийство? Почему? Или все же убийство?
Тем более, что Эркюля Пуаро пригласил сам сэр Хьюберт для частного расследования. У сэра Хьюберта последнее время стали пропадать крупные суммы, но в полицию он пока обращаться не хотел, поэтому и обратился к Пуаро.
Но ведь самоубийства не совершаются от того, что вы выяснили, что вас кто-то из близких грабит? Или все же совершаются? Пуаро берется за это дело. Он считает себя обязанным сэру Хьюберту.
Полиция приехала, определили самоубийство и уехала, а Пуаро. А Пуаро раскрыл убийство.
Я не угадала убийцу... как всегда))

Сборник состоит из восьми рассказов, не связанных между собой. Центральными персонажами тут выступают и Харли Кин, и Паркер Пайн, и Пуаро. Истории очень разные, но средний уровень их довольно слабый, как часто случается с рассказами Кристи.
Чайный сервиз «Арлекин» - первое прочитанное мной произведение о Харли Кине. Персонаж довольно своеобразный - этакий "добрый дух", который скорее подталкивает других раскрывать запутанные истории, чем делает это сам. В данном случае непонятны его побуждения, ведь по некоторым фразам ясно, что сам мистер Кин всё прекрасно знает, но не шевельнëт и пальцем, оставляя все телодвижения другим.
Сюжет рассказа Второй удар гонга был мне уже известен по его "расширенной версии" - повести Зеркало мертвеца , прочитанной в рамках другого сборника. Но произведение нисколько не выиграло от уменьшения объема, оставшись таким же невразумительным.
Дело о любви неплохо обсмеивает клише, используемое в некоторых детективных романах, но в исполнении леди Агаты смотрится крайне самоиронично.
Рассказ Жёлтые ирисы я уже читала отдельно и о впечатлениях составила отдельную рецензию.
Цветок магнолии вообще не имеет отношения к детективному жанру. Этот рассказ написан под псевдонимом Мэри Вестмаккот и повествует о странном любовном треугольнике, мораль каждого из участников которого весьма сомнительна.
Случай в Поллензе - ещё один рассказ-шутка, слабо связанный с детективным жанром, несмотря на то, что в истории присутствует Паркер Пайн. Основной сюжетный ход довольно забавный просто сам по себе, а больше об истории и сказать нечего.
Вместе с собакой - и снова не детектив, и снова о любви. Только уже не человека к человеку, а человека к собаке, и на что некоторые готовы пойти ради дорогих им питомцев. Хэппи энд для положительных героев включён в стандартный пакет услуг.
Завершает сборник рассказ Таинственное происшествие во время регаты - история алмаза "Утренняя звезда", его не слишком осторожного хозяина, хитрых похитителей и умного Паркера Пайна. И регата тут совершенно ни при чём.

Если предыдущий прочитанный мной рассказ Кристи Сон был компоновкой уже использованных сюжетных ходов других романов, то "Жёлтые ирисы" - это набросок, сюжет которого в будущем будет полностью скопирован в романе День поминовения из цикла о полковнике Рейесе. А так как эту книгу я читала, и относительно недавно, полностью повторённая история не вызвала особого интереса.

Формат рассказа располагает к динамичным быстрым историям, но "Ирисам", на мой взгляд, как раз не хватило растянутости - персонажи не успели обрисоваться, чтобы хоть кого-нибудь обоснованно заподозрить, а не тыкать пальцем во всех подряд наугад. К тому же, история выглядит сырой и недодуманной, в романе десяток лет спустя идея раскрыта более удачно и полно.

К тому же, даже в коротком произведении на менее чем двадцать страниц леди Агата смогла втиснуть лирические перипетии, а под конец влюблённое воркование, которое на фоне происходящего смотрится слегка не к месту. Хотя вся история, впрочем, такая - печальные события на фоне шума, смеха и помпезности.

Мой совет: лучше потратить время на День поминовения (он же Сверкающий цианид ), чем за 10 минут узнать главную разгадку без всякого удовольствия от распутывания истории.

Помимо Эркюля Пуаро и мисс Марпл, у Агаты Кристи есть и другие серийные сыщики, правда они известны только большим поклонникам её творчества. Например, Харли Кин, о нем написано 14 рассказов.

Все рассказы начинаются одинаково. Некий пожилой джентльмен Саттерсвейт сталкивается с очередной загадкой. Неожиданно и мистическим образом появляется мистер Кин, который подталкивает своими рассуждениями Саттерсвейта к разгадке тайны.

Теперь о рассказе.

Мистер Саттерсвейт находился в гостях у полковником Мелроуза, когда тому сообщили об убийстве местного аристократа, некого Джеймса Двайтона. Мужчины спешат на место преступления (Мелроуз -  главный констебль графства) и по дороге чуть было не попадают в аварию. В машине, с которой они едва не столкнулись, Саттерсвейт видит своего старого знакомого — мистера Харли Кина.

Мне следовало сразу понять. В жизни не помню случая, чтобы вы появились не вовремя, мистер Кин. Так что мы столкнулись на перекрестке не случайно, -

восторженного восклицает Саттерсвейт.

Естественно Кина берут на место происшествия, он то и поможет Саттерсвейту, а соответственно и  Мелроузу, раскрыть убийство, обратив внимание на осколок стекла от вторых разбитых часов. Именно этот осколок дает ключ к решению загадки.

Сама детективная интрига не плохая, но больно заезженная. Агата Кристи обыгрывала её неоднократно, и не только она.

Но с другой стороны, год написания рассказа - 1926 г. То есть за несколько лет до многих произведений Кристи, где она использовала эту идею.

Из мистического здесь только появление мистера Кина. Все остальное объясняется рационально. Невиновные оправданы, злодеи наказаны. Все, как и должно быть.

Рассказ Агаты Кристи, которая для меня всё-таки в первую очередь автор романов. Частный сыщик Паркер Пайн, конечно же, разберётся в хитросплетении пропажи огромного бриллианта, слегка шевельнув тем, что мсье Пуаро называет серыми клеточками. А вот само преступление забавное ( и я бы сказала - прекрасное, потому что бескровное).
После регаты, хотя с таким же успехом это могли быть скачки или теннисный турнир, несколько приличных вроде бы людей

Собравший эту компанию мистер Айзек Пойнтц - самый яркий персонаж рассказа. Он вполне понимает, что не дотягивает до высшего света, но доволен жизнью и возможностью общаться с представителями того самого высшего света, которую ему даёт его богатство. А ещё он постоянно таскает с собой бриллиант, служащий ему талисманом.

Именно его и придётся искать сыщику... А если бы мистер Пойнтц не повёлся на пари, предложенное 16-летней девчушкой, дочерью его американского приятеля, вообще ничего не произошло бы. Но, правда, для этого ему надо бы быть не англичанином))).

В этом произведении события разворачиваются настолько стремительно, что с трудом успеваешь ухватиться за смысл. Пуаро получает анонимный звонок от женщины, которая испуганно просит о помощи и зовет встретиться в ресторане возле желтых ирисов. Как ни странно, но никто из присутствующих не любит эти цветы, что определенно смущает детектива и он приступает к очень быстрому расследованию и генерированию последовательности действий.

Дело успешно закрыто, но у меня остался осадок от поведения одного персонажа… Сумасшедшие – это страшно, а когда еще все происходит в таком контексте, то это страшно вдвойне.

Я плакала...
Первый раз несравненная Агата, вынуждавшая меня «ломать голову», заставила плакать
Это что-то новое. Вот уж не знала о наличии не детективных произведений этой неподражаемой, легендарной писательницы.
Она рассказала мне о особой любви – любви к питомцу. И я понимаю весь масштаб данного чувства.
Это же не щенок, мадам, это чистое сокровище. Только взгляните! Ну разве не красавец? Я себе так и сказал: «Как только молодые господа его увидят, они обязательно скажут: «Что вы натворили, сэр? Мы же просили у вас щенка, а вы принесли сокровище!
Рассказ о любви между собакой и ее хозяйкой. В данном случае нельзя сказать, кто был более предан друг другу или более терпелив, кто больше был готов на жертву…
Этой любовью прониклись все персонажи рассказа, каждый поверил…и я поверила…и Вы поверите…

Эта книжка была то что доктор прописал))) причем поелику читала я ее в экстренной хирургии самой первой как только смогла читать, несмотря на то, что доктор мне ее и не прописывал, речевой оборот меня саму сейчас "улыбнул"))) Выбрала я ее действительно удачно - рассказы от леди Агаты необременительны, интересны, как всегда завораживают))

Думаю, имеет смысл пробежаться по рассказам:

Сервиз Арлекин - хороший рассказ, я б даже сказала "четкий" такой)) мне понравилось)) Кстати, это вообще первый рассказ Агаты Кристи, где я встретила Харли Кина, какой-то мистик прямо, дающий ключ к разгадке до того как появляется загадка)

Второй удар гонга- заглавный рассказ, и недаром. Очень понравился. Как всегда, мсье Пуаро пришел - увидел - победил, классическая схема.

Дело о любви - опять Харли Кин, но на этот раз он дождался пока ему покажут место преступления, прежде чем объявлять кто из присутствующих злое зло)) прямо конкурент Пуаро, разве что без таких усищ)))

Желтые ирисы - вот тут я недовольна, это было бы изящно, кабы не было б кратким содержанием еще одного детективного романа Агаты Кристи День поминовения и я понимаю, что это роман вырос из рассказа, но я-то прочитала роман раньше))

Цветок магнолии - недетективный рассказ о любви и долге, но все ж таки я не согласна с финальной его частью, мои жизненные принципы/идеи/настроения весьма согласуются с тем, что творит героиня всю дорогу, но разнятся с финалом. Посему я в него не верю.

Случай в Поллензе - недективный авантюрный рассказ, чертовски мило))) пожалуй истории про Паркера Пайна как раз по мне))))

Вместе с собакой - недетективный рассказ, весьма унылый на мой взгляд, по крайней мере некой изюминки ему не хватает))

Таинственное происшествие во время регаты - тут меня подвела невнимательность, а может леди Агата меня и обманула, начало не перечитывала второй раз)) несмотря на это, вполне изящно, классика жанра "детектива закрытой комнаты")))

Общее впечатление вполне себе благостное, ставлю хорошую оценку четыре балла))

Миссис Честер в ужасе. Её любимый сын Базил встречается с неподобающей девушкой.

Девица чудовищна. Пьет, сквернословит и носит на себе так мало одежды, что не всякий эту одежду разглядит.

Ситуация стара, как мир. Очень часто мать не одобряет выбор своего чада, считая, что её ребенок достоин лучшего партнера. Чувства самого чада в расчет не берутся.

Бэзил совершенно переменился. Он всегда был таким тихим, спокойным мальчиком... Интересовался серьезными вещами... Думал заняться археологией...

продолжает сетовать миссис Честер. Что же делать? Конечно же, обратиться к Паркеру Пайну...

Но из двух зол выбирают меньшее. И вот миссис Честер вместе с этой ужасной девицей "дружат" против другой "более ужасной девицы"- новой пассии Базила.

Ироничный рассказ о женской психологии. И немного о мужской. )