Dreams of the Dying Николоса Литцау — когда-то книга, рассказывающая о похождениях Джеспара Даль’Варека до событий Enderal (глобальная модификация для Skyrim), а теперь — самостоятельная история в отдельной вселенной. Однако сюжет остаётся неизменным.
Джеспар, отпрыск богатого и почтенного рода, после череды трагичных событий стал наёмником, чьи услуги срочно потребовались жене самого богатого человека в Киле. Её муж, первый магнат Унай, стал жертвой неизвестного «проклятия» и впал в кому, из которой его не может вывести ни один врач или маг. Джеспару и Лисии, местной целительнице, предстоит выяснить, что стало причиной комы и странного поведения Уная за несколько дней до того, как он заперся в своей комнате и уже не проснулся.
В центре повествования не только путешествия наёмников по островам в попытке понять, что происходит, но и сны — кошмары. Кошмары снятся Джеспару, жизнь которого — это бесконечная череда потерь и трагедий: гибель семьи, попытка суицида сестры, побег из родной страны, участие в войне, вынужденное убийство лучшего друга. Раз в несколько глав повествование перемежается интерлюдиями — кошмарами-воспоминаниями Мужчины, личность которого довольно быстро становится понятна.
Попытки разобраться в происходящем приводят к тому, что к Джеспару и Лисии присоединяется Каву, юноша с уникальным магическим даром — способностью проникать в чужие сны. В ходе своего «расследования» они также узнают, что Унай замешан в зреющем в Киле восстании, который грозит полностью обезглавить правящую верхушку.
То, как Литцау описывает мир, систему магии, религию и самих персонажей, восхищало меня ещё со времён Enderal’a: он не боится затрагивать не самые приятные темы, вытаскивает на поверхность травмы, кошмары, депрессию, потери и тот самый экзистенциальный ужас. Джеспар — яркий тому пример. Он сломлен и прячется за повторяющейся фразой «Жизнь не так уж плоха», пока не вынужден столкнуться с реальностью, и его внутренние монологи как нельзя лучше дополняют игрового персонажа. Чем Джеспар всегда был мне интересен: он много говорит, но почти все его слова — результат изломов, гораздо важнее наблюдать за тем, что он делает или не делает.
Однако если в игре его саркастичные и упаднические диалоги были разбавлены общим сюжетом и урезаны структурой сюжета и сцены, то в книге их становится слишком много. Джеспар и Лисия практически с первой встречи пускаются в пространные философские беседы об устройстве мира, что повторяется ещё несколько раз на протяжении книги. Само по себе это не является проблемой, однако иногда Литцау заносит, и диалоги превращаются в карикатуру, которую можно сократить до одного предложения: «Бороться несправедливостью с несправедливостью — плохо». Баланса диалогов нет и в том, как Литцау описывает мир: персонажи проговаривают вещи, которые были понятны из первичной экспозиции или которые читатель может осознать сам в процессе сюжета.
Это приводит к тому, что у книги провисает темп. Не раз и не два я ловила себя на том, что хочу, чтобы роман поскорее закончился, хотя мне нравится то, как пишет Литцау, мне нравится мир и Джеспар. Проблема становится тем заметнее, что основной сюжет заканчивается примерно на 80% книги, и её остаток — мучительно долгое «подвязывание» сюжетных арок и эмоциональные качели Джеспара.
При этом у книги есть и другие, более серьёзные проблемы: восстание, которое протекает фоном и даже в свой кульминационный момент разрешается разговором и капелькой магии; постоянные рояли в кустах (персонаж выживает, хотя все думали, что он умер; персонажи оказываются ровно там, где им нужно; все персонажи должны быть обязательно связаны друг с другом); любовный треугольник, который возникает и развивается одинаково вяло и скучно.
Вместе с тем это потрясающая книга, которая затрагивает множество разных тем: тревожность, депрессия, ПТСР, и то, как они влияют на жизнь человека и его взгляд на мир; отношение к богам, которые исчезли из мира; противостояние коренного населения и колонизаторов, эксплуатация последних в угоду ультрабогатых; как социальное неравенство по-разному влияет на людей, способен ли человек стать «Великим мечтателем» и при этом сохранить человечность или в попытке обрести безопасность, которую дают деньги, он сам станет монстром; заслуживает ли человек прощения или хотя бы второго шанса; насколько искренним может быть раскаяние того, кто ещё недавно обрёк на гибель тысячи людей; способно ли общество достичь хотя бы подобия равенства; так ли справедливо и просто представлять мир как угнетение бедных богатыми; способен ли человек измениться, осознав свои ошибки, или мы вечные рабы своего прошлого и подсознания, обладаем ли мы свободой воли.
В любом случае, с нетерпением жду вторую книгу от Литцау — теперь уже во вселенной «Двенадцатого мира».
3 понравилось
