Англия. Глазами воронов

Эта небольшая книга о том как вороны сначала спасли Англию, а потом уже Криса. Как там патриотично и с традиционным воодушевлением горланят:"Боже, храни королеву..."? Как бы не так! Вороны, вот опора и стабильность монархии.
До подобного откровения меня смущали лишь две легендарные птицы, одна, в повседневной жизни отмеченная нелегкой печатью агрессивности и вздорности, но исторически предпочитающая капитолийский холм, вторая же, оклеветанная и вовлеченная в осадные военные действия, лишь с легкого взмаха Пабло Пикассо стала эмблемой мира.
Теперь вороны приобрели в моих глазах характерность, обросли историчностью и легендарностью. Не умалить заслугу автора, действительно, увлеченно и азартно рассказывающего о них, о себе и о всё ещё туманном Альбионе.

Только Крис и тени тысячелетней истории.
Вся эта история начинается с откровенного признания - если бы не армия...не стать бы Кристоферу настоящим мужиком, а впоследствии и йоменом. Ах, как же звучит это слово. Прямо так скажем, средневеково, волнующе, романтично. Где в наше время ещё полюбуешься на гольфы, гофрированный воротничок и прочее красное великолепие, а ещё ведь и жезл в придачу.
Опять я вперед забежала. Наша то история начиналась с хулиганства, выпивки и покурить. И если бы не то что у нас называют "урок профориентации" и не старый вояка, которому пришлось перед школьными английскими оболтусами кратко и по подпунктам расписывать то как хорошо родине служить... Получается, книга эта как обраточка - тебе помогли место в жизни достойное найти и сам не плошай.
Вот Крис изо всех сил и "неплошает". Увлечен он своей работой, которой отдано не одно десятилетие и не единственный палец. Ибо ворон птица такая, чуть сфамильярничал и будь здоров.
И опять мне не в чем упрекнуть, разливающегося соловьём (или все таки вороном?) автора. В теме он по самое проживание - живёт он в этом самом Тауэре...Жизнь как жизнь - только бойницы вместо окон, стены высотой в сорок футов, а на ночь нас запирают. Толпы туристов, проблемы с лисами и прочие повседневности.
И никакого уныния. Увлеченный человек он, при должной настойчивости и парламент озаботит улучшением жилищных условий птиц и кельтскую мифологию прикладной сделает.

А ещё Крис сводник...ничего не поделаешь)
Кто же ещё позаботиться о наличии и благоденствии вверенного поголовья. Тут и в вопросах определения пола не оплашать бы, в нем более интуиции стоит доверять, чем мануальному диагностированию. Опять же про "мужчины с Марса, женщины с Венеры" как есть подходит этим представителям пернатых...
Есть о чем Крису задуматься от рассвета до заката , соблюдая десять основных обязанностей Смотрителя воронов. Размеренность и созерцательность, так явно присуща Скайфу, что уклон в философию превратился в "крен", оброс всяческими научными и даже литературными фактами, благо служебные обязанности и место благоприятствуют.
Много всякого интересного, забавного и, чего скрывать, неожиданного можно найти в этом рассказе.

Теперь о том что меня смущает в подобных книгах и в авторах.
Начну с того что хороший человек это не профессия. А ещё большая загадка - риторическая, осознаю - зачем это издают.
В этой книге есть мотивационное начало, несомненно. Но она слаба, в основном из-за необоснованной констатации. Автор, очень распространенный ныне по жизни типаж, в силу неглупости, наличия способностей и врождённой любознательности, самообразовывался в чем попало и как попало. Что , опять же, вызывает лишь уважение, но интеллект этот не обезображен систематическим и профессиональным образованием. Потому стройность и логичность в выводах и констатациях дилетантская и, временами, наивная.

Стоит ли читать? Да. Англия, необычный ракурс, много просто интересных фактов, вороны...
Ожидала ли я чего-то большего? Однозначно. Подозревала что встречу на страницах необычного человека. Встретила. Но скорее человека сознательно оставившего для себя кусочек мира, искусственно защищённого и сделавшего себя его Хранителем.
Вот такие вот дела.

Эта книга — пример любви к своему делу. Бывший барабанщик стал йоменом, а заодно и Смотрителем воронов в Тауэре. Его любовь к птицам сквозит в каждом слове. Он очень подробно рассказывает о каждом часе жизни воронов, о том, что они любят, их привычках. Рассказывает вкратце и историю этих птиц в Тауэре. Упоминает произведения, где вороны главные действующие лица.

Ложкой дегтя стало то, что от книги ожидалось другое. В заголовке указано про историю Англии. Ее как таковой нет. Упоминаются те, кто был казнен в этом дворце, немного про призраки. И все... Вся книга — гимн воронам. Поэтому книгу можно рекомендовать только тем, кто действительно любит птиц и слышал что-то о воронах из Тауэра. Я до этой книги ничего о них не знала. Ну вот немного просветилась.

Прежде всего хочется сказать: никакой Англии глазами воронов вы не увидите, о чем недвусмысленно намекает название книги на английском: The ravenmaster. Зачем вводить в заблуждение читателя подобными переводами...хм хотя и понятно, но все равно раздражает.

Фактически же перед нами рассказ о довольно неординарной профессии, которая стороннему наблюдателю кажется сугубо декоративной и лайтовой, а на самом деле предполагает довольно широкий и не самый простой круг обязанностей, максимальную и чуть ли не круглосуточную вовлечённость, наличие разносторонних талантов - от ораторского дара до способности забираться за воронами на крыши и в труднодоступные места, которых в старом замке наверняка немало, а также много выдержки, терпения, позитива, смелости и, конечно, чувства юмора. И все-таки такая работа скорее привилегия - ее неповторимость, сопричастность к истории и приобщённость к многолетним традициям и старинным церемониалам делает ее привлекательной для многих, однако попасть в ряды королевской гвардии не так и просто. Главное первоначальное требование - безупречная служба в армии Великобритании в течении 22 лет, офицерское звание и желание конкурировать с доброй сотней таких же достойных.

Наверное каждый, кто интересуется историей Англии, что-нибудь слышал о воронах Тауэра и что их непреложное наличие в крепости напрямую связано с незыблемостью Британской монархии. Автор этой книги, чьей прямой обязанностью, кроме общих с другими йоменами (церемониальные и экскурсоводческие), является уход за этими птицами, постарался очень подробно и увлекательно описать каждого своего подопечного (их числом семь) - их характер, привязанности, предпочтения, привычки и, что характерно, присущие каждому сумасбродства. Поскольку интеллект у воронов считается одним из самых высоких у птиц, порой их чудачества принимают зловеще антропогенный характер, ну то есть кажется, что у них конкретно на тебя "глаз", но все же стоит помнить что это дикая птица, лишь слегка прирученная едой и подрезкой крыльев и ее природные инстинкты - отнюдь не дружелюбие.

Кроме собственно своих подопечных, Крис немного анализирует литературный мир воронов, мир мифов и сказаний и приписываемые этим птицам мистические и не очень качества, иногда попутно разоблачая лукавых писателей. Например, у Мартина вороны носят послания, на что сподвигнуть этих своенравных птиц, по мнению Криса, чрезвычайно тяжело.

По итогу мне понравилась книга и очень понравился рассказчик: его позитив и джентельменство подкупают, его энтузиазм заразителен, его обстоятельность и серьёзность в работе вызывают уважение. Не стоит расстраиваться отсутствием в книге большого количества исторических экскурсов и леденящих историй об узниках и привидениях Тауэра (хотя об этом немного все же есть). Для этого есть другие книги. Эта - о воронах.

В этой книге искры исторической правды и проблески остроумия мерцают, словно редкие бриллианты на бархате ночи – не более трети от общего полотна повествования. Остальные семьдесят процентов страниц – это монотонная песнь былого, эхо военной юности автора. Его замысел так и остался пленником невыразительности, а название книги – лишь обманчивый мираж, манящий в оазис, которого нет. В итоге читатель держит в руках ветхий ларец, где драгоценные осколки былого соседствуют с грудой ненужного хлама.

Сюжет плетется, как сонная муха в паутине времени, лишенный живости и стремительности. Исторические имена, словно тени из средневековых хроник, мелькают в тексте, но автор не спешит раскрыть их тайны. По сути, эта книга – та самая "легенда", которую зубрят экскурсоводы, но не о славной Англии и ее воронах, а о самом авторе, о его личных "полях сражений".

Для дебюта – неплохо, как говорится, "первый блин комом", но вряд ли эта книга зажжет огонь в сердцах тех, кто ищет увлекательное путешествие в мире литературы. Во всяком случае мне не хватило рассказов о воронах и самом Тауэре.

.

Еще в школе на уроках английского нам рассказывали про Тауэрских воронов в Лондоне. Конечно, основной упор на то, что Англия – страна традиций. И воронов упоминали наряду с другими традициями – поцелуями под омелой, днем Гая Фокса, обязательным файв-о-клоком, чаем именно с молоком, при том чай наливается в молоко, упирая не на смысл традиций, а на их обязательность и незыблемость.

Сейчас традиции выглядят более как туристический аттракцион. И вороны в Тауэре тоже. Потому интересно было почитать записки Смотрителя воронов – Ravenmaster.

Где учат на смотрителей воронов ( нигде), кого берут на эту работу (заявлений много, конкурсный отбор), каковы его обязанности – ну тут одним предложением не обойдешься. Его задача – чтобы вороны были сыты, здоровы, ухожены, и главное – чтобы не улетали. Вопреки распространенному суждению, крылья им не подрезают, а если и подрезают, то минимально и случаи побега бывали. В погоню пускаются Смотрители в костюмах бифитеров, тоже аттракцион для зевак.

Все остальное им разрешается – они могут расхаживать где угодно, прогонять не понравившихся им туристов (чему те только рады – на них обратил внимание музейный экспонат!), неприятно каркать, ссориться и драться. Если поведение совсем уж неприличное – могут и уволить, отвезут в какой-нибудь отдаленный зоопарк. Все они учтены в специальной книге, всех знают в лицо, а еще в стенах Тауэра есть небольшое надгробие с именами всех почивших тауэрских воронов. Кто-то от старости, а кто-то стал жертвой лисы, кто-то упал с башни – всякое случается.

А еще Смотрители любят рассказывать байки про воронов, не имеющие никакого отношения к реальным событиям. Полагаю, что и автор сильно присочинил, получилось бойкое занятное, но увы - одноразовое чтение.

• познакомимся с Тауэром,
• вороны в литературе, фотографии и в других областях фотографии,
• познакомимся с самим автором - йоменом Кристофером Скайфом, узнаем не только о его жизни и характере, но так же о том, кто такие йомены, что такое служить в армии и в Тауэре.

Вроде как уже название даёт понять, что вороны тут постольку поскольку, но берешь в руки такую книгу и сразу хочется, чтобы, как обещает на обложке Мартин, вороны, каждый со своей личностью, как живые перед глазами вспыхнули! Но из всей вороньей братии более менее определяются только Мунин и Мерлина, остальные просто черные птички на газоне Тауэр-грин. О чем же тогда пишет Кристофер Скайф? Ну как водится, пишет он о себе, своем детстве, юности, счастливых годах службы в армии, о том, как попал в Тауэр, как он там живёт, как работает, и вороны тут просто часть его работы, интересная волнующая, но все же часть. Безусловно, читать о том, как все устроено в Тауэре, о его истории, интересных событиях, интересно, да и армейские байки автора бывают довольно забавными, но вот про воронов хотелось бы больше! Например, рассказывает Скайф, какие вороны умные, что их называют пернатыми приматами, что его вороны успешно проходили тесты для приматов и участвовали в исследованиях на сообразительность.. и вот ты ждёшь, что сейчас тебе позволят убедиться в этом "воочию", но автор, переключается на что-то другое. Или рассказывает он, как круто вороны охотятся, и так и эдак и даже могут атаковать оленя! И ты ждёшь продолжения - как оленя?! Неужели сожрут?! Офигетьдавайскорейрассказывай! И упс.. это оказывается конец абзаца, а дальше новый рассказ. Зато как похожа тактика воронов на военные тактики, которым обучали Скайфа в армии, будет рассказано обязательно, особенно об армии. Армии в книге не меньше чем воронов. Хотя, Скайф сразу же говорит, что он не орнитолог от слова военный и не учёный от слова служилый.

Но несмотря на мою воронью неудовлетворённость и явную блогостремительность текста, книга вышла милая, добрая, познавательная и свою задачу - расслабить и порадовать читателя - выполняет отменно. Жаль только, что в Англию теперь попасть если и получится, то очень нескоро, а то так захотелось на газончике в Тауэре посидеть, и безалаберно сендвич рядом положить, чтобы пернатые разбойники подло стащили вкусняху у глупого человека :)

И ещё небольшой спойлер. Я была несколько разочарована тем, что вороны в Тауэре не гнездятся, просто работают декоративными элементами. Их дарят Тауэру заводчики, люди, которые нашли раненое животное или они закупаются, чтобы заменить улетевшую или погибшую птицу. Но в сноске я увидела, что уже после публикации книги Скайф таки создал программу размножения воронов в самой крепости и даже у него вроде как получилось! Да и его подход к содержанию птиц мне очень импонирует - он хочет просто о них заботиться, не принуждая и не ограничивая насколько это возможно. Несмотря на то, что он не является специалистом по птицам, дядька явно на своем месте, глаз его горит энтузиазмом, сердце доброе, руки работящие! От души желаю ему удачи, а его птичкам процветать, плодиться и радовать туристические группы :)

Крис Скайф -- ravenmaster, "хозяин воронов" в лондонском Тауэре. Я бы сказал, он Королевский птичник, директор самой известной в мире птицефермы.
Король -- крупный птицевладелец Соединённого Королевства. Кроме воронов Тауэра, ему принадлежат и некоторые другие птицы, например, все лебеди, плавающие в Темзе, но те, слава богу, существуют на подножных кормах. А вот воронов надо ежедневно кормить, укладывать спать и защищать от лис, которых, насколько я понимаю, в Лондоне как собак нерезаных. (Это я ещё промолчу про туристов и школьные экскурсии.)
Вот про это всё и написал книгу Крис Скайф.

Получился бесхитростный рассказ про жизнь и работу йоменов, а заодно и о прошлом и настоящем воронов Тауэра, самого Тауэра, Лондона и в целом страны.

Автор не производит впечатления писателя. Сомневаюсь, что он напишет что-нибудь ещё.
Хотя, как знать? Литературных аллюзий у него много -- от Шекспира до Эдгара По.

Ещё больше в книге армейских баек. Автор провёл в армии Её Величества (Елизаветы II) несколько десятилетий. Правда, дослужился лишь до сержанта, но армейская закалка помогает ему и на новом поприще. На обложке представлен Крис Скайф собственной персоной.

Мне понравилось. Люблю птиц, а ворон и вовсе мой в некотором роде тотем.
И байки для туристов люблю. Всего этого в книге много. Наивная история от наивного историка.

Ставлю рубль, что альфа Ворона ярче, чем бета, не говоря уже о гамме, дельте, эпсилоне и всех следующих по алфавиту :)

Остаётся только пожелать автору здоровья и долгих лет, а воронам Тауэра -- плодиться и размножаться [и наполнять землю].

Общее впечатление от книги – что вижу то пою…. Очень сильно не хватает структуры и редактуры, автор написал как смог, от души расписал свое отношение к птицам в целом и воронам в частности, а заодно к армии, проблемам подростковой преступности, сложностям обустройства отставников, методам найма и прочим волнующим автора вопросам. Не имеющим никакого отношения ни к воронам, ни к истории Англии. Кстати, об истории Англии – а где она вообще? Для чего выводить в название то, чего в книге нет совсем? По стилистике: постоянные заигрывания автора с читателем – это точно не английский юмор, в целом рассказ сбивчивый, эпизоды размазаны и вклиниваются друг в друга, или даже скорее причудливо цепляют друг друга по уже названному принципу «что вижу (или что вспомнилось), то пою». Никак не получается не вспоминать «Тауэр, зоопарк и черепаха», и без этой книги представить то, о чем старается рассказать автор не получилось бы вообще.

Вот эту книгу надо будет привезти из Лондона))
“The Ravenmaster” – «Смотритель воронов» (не знаю, как перевести (с), чтобы одним словом и столь же торжественно) – это особый человек в йоменской страже Тауэра, который ухаживает за легендарными птицами. Должность ответственная: говорят, что если вороны покинут Тауэр, то рухнут и стены крепости, и вся британская монархия. Сейчас этот пост занимает Кристофер Скайф, который и написал первый в истории «отчёт» о своей жизни с воронами. И написал прекрасно – хотя у Кристофера нет высшего образования, он от природы одарённый рассказчик, и слушать его не мешает даже небольшой дефект речи. Надо сказать, что талант увлекать аудиторию – необходимое официальное требование для того, чтобы стать Yeoman Warder, наряду с безупречной армейской службой в течение минимум 22 лет.
Став Ravenmaster’ом, Кристофер стал подробно изучать своих подопечных, и из его книги можно почерпнуть множество фактической информации. Например, вы узнаете,
– что вороны действительно умные птицы, по уровню интеллекта сравнимые с человекообразными обезьянами среди млекопитающих. Соперничают с ними только попугаи;
– что вороны очень привержены распорядку и, в частности, всегда ложатся спать и встают по утрам в одной и той же очерёдности;
– что у воронов трудно определить пол, и поэтому Мерлина несколько лет была Мерлином;
– что оперение у воронов вовсе не чёрное, а переливается всеми цветами радуги…
Кроме собственно жизни в Тауэре, Крис рассказывает о воплощениях воронов в мифологии и литературе, об исторических личностях, о своей службе в армии (он, между прочим, был барабанщиком). Объём сведений превзошёл ожидания 8) впрочем, так уж Крис привык работать: «люди дорого платят за то, чтобы приехать в Тауэр, и их нельзя разочаровать». Подписка на Audible тоже недешёвая, но ради таких книг её стоит иметь :)
Кристофер Скайф многое сделал для того, чтобы улучшить жизнь воронов в Тауэре. По его инициативе птицам стали гораздо меньше подрезать маховые перья, чтобы они всё-таки могли летать (но далеко улететь им будет трудно), устроили воронам укрытия на ночь (Крис не любит употреблять слово "клетка") для защиты от лис, а также начали программу размножения. В мае этого года в Тауэре впервые за 30 лет родились воронята! :)
Помимо всего прочего, именно из этой книги я узнала об инсталляции "Blood Swept Lands and Seas of Red", устроенной в Тауэре в память о столетней годовщине Первой Мировой войны (в 2014 году). Несмотря на масштаб события, в наших новостях о нём не было ни слова. Погуглите, это надо видеть.

P.S. И двойная прекрасность))