Ох, как же мне понравилась эта история! Всё, как я люблю: основная линия это любовная, с неспешным развитием отношений; воспитанные и умные герои; и совершенно очаровательная самоирония героини на тему своей семьи, воспитания и правил поведения. И очень неожиданная развязка интриги с личностью героя. Смаковала. Особо порадовал слог и стиль автора в этой истории, который полностью соответствовал задуманному сюжету. По сюжету. Героиня приезжает в чужую страну в составе дипломатической миссии. И там за ней начинает ухаживать местный павлин-Казанова. Личность странная и неоднозначная. Одно только то, что все его любовницы дружат между собой и готовы совершенно искренне принять нашу Аннабель в клуб "сестёр по любовнику" вводит её в ступор. Хотя кому-то может показаться эта история и скучноватой. Она малодинамичная, основной упор идёт на эмоции и мысли героини, сам сюжет движется мелкими шажками. А мне было вкуууууусно.

Поскольку сюжета в книге почти нет, всю историю я держалась на том, что книга была единственной на время дороги, и на вопросе, когда уже умная, согласно аннотации, героиня сумеет сложить один плюс один и заметит очевидное, что ясно буквально с первой встречи с Филиппом. Вообще-то обещанное начало было многообещающим. Обещали дипломатические интриги (их не оказалось), сильная героиня - светская львица (тоже нет), интриги друга героини (ни одной не было). Но плохо оказалось всё. Надежды на интересную политическую линию сдохли быстрее всего, на фразе:

Галатия была известна тем, что добиться от нее хоть чего-то было невозмоҗно. Почти невозможно. Эта страна играла сугубо на своей стороне, что вообще-то противоречило всем принципам политики

Я не знаю, что за политика имеется в виду, но когда страна играет не на своей стороне, это не страна, это сателлит, а её руководители - предатели собственного народа. Да, у независимой страны могут быть ситуативные союзники, но блюдёт нормальная страна именно свои интересы, а чужие просто учитываются как инструмент общения. Дипломатическая работа тоже вызывает много вопросов. Никто новоприбывшего советника-посланника (второе лицо в посольстве, между прочим) не вводит в курс дела и не представляет нужным людям, крутитесь как хотите. Высокие отношения. Герои приехали добиваться заключения договора - и только через месяц пребывания в стране представляют проект договора нужным людям, до этого они гуляют и развлекаются на светских мероприятиях, заводя какие-то непонятные знакомства непонятно с кем (с министром, который должен подписывать договор, особо дружить не пытаются). Очень странная работа. Героиня заявлена как умная девушка, опытная в светских делах, выросшая в богатой семье и привычная к сдержанной роскоши. А, ещё она ментальный маг с дипломом, о чём любезно напоминает едва ли не в каждой главе, но на словах (спойлер: за всю книгу она НИ РАЗУ не применила свои способности, вообще совсем никак, даже на капельку, даже флёр эмоций ни разу не поймала). Она как маг даже не подумала, когда на неё вроде бы оказали некое влияние, о том, что это могла быть какая-то особая магия. Вот о том, что ей нечто подсыпали, подумала, а о том, что на неё повлияли иначе, - да не может быть. По факту ведёт себя девушка, как могла бы вести вчерашняя студентка из скромной семьи. Она якобы любит блистать - но каждый раз закатывает истерики и страшно страдает от необходимости выходить в свет и не способна достойно держаться в обществе. То есть на словах говорят, что она "держала лицо и сияла", но как только доходит до описания её поведения и слов - нет, она вообще не держалась. Она теряется при виде роскоши. Она сняла себе маленькую квартиру с тесной кухней, где не помещается шесть человек, потому что "не любила слишком уж большие помещения, в них я чувствовала себя неуютно". Где такая вот непростая девица, аристократка, могла заработать себе привычку к маленьким комнаткам?! В хрущёвках она росла? Её друг, заявленный как крутой манипулятор, по поведению - унылая истеричка, которая не способна держать себя в руках, кричит и топает ножками при малейших сложностях. Все "тонкие манипуляции" сводятся к тому, что он в приказном тоне велит что-то героине, а та овечкой блеет, но идёт выполнять. Умственные способности вообще всех героев вызывают вопросы. Они знакомятся с неким Филиппом, который на второй встрече показывает себя офигенно умным и наблюдательным человеком. Он вхож во все значимые дома, высокопоставленные люди ему в рот заглядывают - это видно с самого начала, буквально с первых глав. Но до последней трети, даже четверти книги героиня продолжает верить, что это простой прожигатель жизни. И все верят. И посол в этой стране, который вроде как давно живёт здесь и должен всё знать, считает этого человека прожигателем жизни. И это настолько непрофессионально, что у меня не было слов. Тупили все и всю книгу. Во всей истории не было ни одного неожиданного события/поворота/оригинального момента. Личность Филиппа считывается на второй главе, и его особенности - где-то на пятой, и само по себе это могло не расстроить, но герои продолжают наивно хлопать глазами и они всего этого не видят. Примерно три четверти объёма истории не имеют сюжета в принципе. Это череда скучных светских приёмов, пресного флирта с Филиппом и однообразной рефлексии глупенькой, неуверенной в себе героини, которая ахает, охает и страдает. Когда начинается сюжет, тупить начинает ещё и Филипп, который единственный как-то скрашивал мне книгу примерно до последней трети. Впрочем, нет, неожиданными были разборки в финале и решение Филиппа, но это не комплимент. Это было глупо, фальшиво и неуместно и окончательно расстроило. Все симпатии, которые я смогла наскрести к истории, это за обоснование названия и за Филиппа в первых двух третях. Больше ничего хорошего в книге не нашла.