Такие книжки со счастливыми концами для всех без исключения, наверное, надо читать в Адвент, когда в ожидании рождественских чудес все кажется лучше, светлее и надежнее, чем оно обычно есть. Она из разряда простеньких, миленьких и лёгоньких суррогатов литературы, листаж которых насквозь пропитан сиропчиком вторичных образов, предсказуемых сюжетных линий (линия Хелены пыталась интертекстуалить с «Волшебной горой», но выдохлась почти мгновенно, несмотря на авторитет зачем-то упомянутых братьев Манн) и исключительно цельных героев. Такие работают как нехитрый, но привычный десерт, надежно стирающий вкус всего, что бы читатель ни съел перед ним.

Читалось легко, но без особых эмоций, уж слишком простовата книга – и по замыслу, и по языку, и по атмосфере «шоколадного» Штутгарта 1903 года. В ней все просто или очень просто, герои не думают, они – делают: шоколад, детей, капитал и все остальное. В тексте минимум деталей, минимум контекста, минимум оригинальности, поэтому повествование не захватывает, несмотря на то, что выстроено оно добротно и без особых интеллектуальных выкрутасов. Линии героев, едва начавшись, уже предсказывают свой конец, хорошие герои – почти безупречны, плохие – не так уж и плохи, прошлое – схематично, будущее – хэппиэндно, думать – не о чем, сочувствовать – нечему. В конце – стойкое ощущение, что ты переел сладкого.

Такими словами заканчивается роман М. Николаи "Шоколадная вилла" . Это история талантливой, решительной и уверенной в себе девушки Юдит Ротман, дочери владельца шоколадной фабрики. Ей нравится придумывать новые вкусы шоколада и мечтать о большой любви. Но строгий отец хочет выдать девушку замуж по расчету за сына банкира, чтобы спасти фабрику от разорения... К счастью для Юдит, в ее жизни вовремя появляется настоящий мужчина.

Роман М. Николаи оказалась гораздо глубже, чем я думала вначале. Действие происходит в Германии в начале 20 в. Показаны трудности бедных людей на примере прислуги Ротманов и работников его фабрики, их бесправие и нищета, доводившие некоторых до нарушения закона, ярко выраженное социальное неравенство. Особенно подробно автор описывает тяжелое положение женщин в патриархальном обществе.

Герои романа - далеко не ангелы, и тем более реалистичными они кажутся. Наиболее разочаровала Хелена Ротман, мать Юдит, которая бросила дочь и маленьких детей, совсем не интересуясь их судьбой, что несколько раз чуть не привело к трагедии...

Показано, к чему может привести женщину несчастливый брак по расчету и невозможность развода. Вильгельм Ротман готов пожертвовать родной дочерью ради денежных интересов, он закрывает глаза на слухи о непорядочном поведении жениха, а за маленькими детьми-близнецами совсем не следит... Тем не менее, у всех героев есть свои причины так себя вести.

В книге есть детективная линия, небольшое путешествие в Венецию, интересные исторические факты о городе Штутгарте, первых шоколадных автоматах и многом другом. Про сам шоколад и его приготовление говорится немного, но те описания, которые встречаются, вызывают аппетит.

Книга мне очень понравилась! Она не только увлекательна, но и жизненна, заставляет задуматься о многих вещах и сравнить наше время с прошлым.

Мария Николаи "Шоколадная вилла".
⠀
История о шоколаде и любви. Типично женская. Типично сладкая. Типично предсказуемая. Но со своими оригинальными сюжетными поворотами.
⠀
Писательница показала, что каждый человек совершает ошибки в своей жизни. И никогда не поздно признать их, принять и делать шаги к их исправлению.
⠀
Мне понравились, как женские персонажи (Юдит, Хелена, Доротеа, Дора), так и мужские (Виктор, Эдгар, Роберт). Но изюминкой на торте стали братья-близнецы Карл и Антон Ротман. Без их проделок и проказ роман не был бы таким живым, насыщенным и ярким.