The Grace of Kings

Все же не зря я возлагал на книгу некоторые надежды. К Кену Лю хоть и нужно немного привыкнуть на старте истории, но это происходит быстро. Автом методично и неуклонно погружает читателя в сюжет. Не быстро, не медленно, но как должно. Нет лишней спешки, но и затяжные паузы отсутствуют. Чувствуется, что возводится фундамент для длительного повествования.

Изначально мне подобный подход нравился, но уже после первой трети захотелось ускорится. Я понимаю авторскую манеру, но избаловал себя книгами с большей динамикой. Если отбросить этот момент, то книга хороша.

Ее можно растянуть на очень долгое время и получать удовольствие. Интриги и постепенное формирование героев, восстание и слом уклада. Причем по сути первый том — завязка.

Рассчитывайте на то, что с историей проведете не меньше недели, если привыкли к максимально расслабленному чтению. Жду второй том.

Автор исконный китаец проживающий в Америке. Здесь прекрасная атмосфера, демонстрирующая богато-прописанный мир на несколько уровней, демонстрируя магию, сражения и сильные чувства. Наш перевод прекрасно дополнил историю, дав глубокие описания и сумасшедшие метафоры. Книга начинается немного запутанно. Главы перескакивают с одной точки зрения на другую, и может быть трудно понять, что именно происходит и какие персонажи должны быть главными героями.
В сюжете есть все: и дворцовые интриги, и накал страстей, и любовная линия и конечно же боги, которые все время вмешиваются в борьбу, хотя и не напрямую, стараясь повлиять на исход схватки за власть. Все выдержано в дальневосточном стиле — ритуалы, поэзия, почести, все прямиком из китайской истории. Нравится, когда автор умеет грамотно перерабатывать фольклор и создавать что-то с одной стороны уникальное и новое, с другой – в русле богатых китайских культурных традиций.
P.S. Произведение поучительное и можно для себя извлечь много полезного для жизни. Главные герои учат отваге, смелости и достижения целей.

Сразу хочу сказать, что Кен Лю это не китайский автор, это американский автор который пишет в азиатском сеттинге, учитывать это важно, потому что нужно понимать, что тут могут попасться вещи, не свойственные в Азии вообще. А так, в остальном, на любителя всё это дело.

Мне собственно, почему не сильно зашла эта история? Да всё просто, просто потому что автор создал среднестатистический сюжет где идёт борьба за власть и да, у каждого героя есть своя история и быть может она заинтересует читателя с этим всем не знакомых, однако, если вы смотрите дорамы, читаете ранобэ, то почти 99% романов и историй с прошлым будут именно на эту тему, даже если герой просто крестьянин, всё равно это перерастёт в политику и борьбой с чиновниками. А тут, скажем так, изначально эта борьба заложена, соответственно и удивить создатель уже ничем не сможет опытного читателя, потому что всё это миллион раз было.

Но проблема не в этом, проблема в том как это написано – скучно не интересно и не впечатляюще. Будь у нас тут другой, более интересный сюжетный расклад, то я бы с большим удовольствием прочла, а так тяжело идёт и сюжетно не воодушевляет.

До чего же неоднозначная книга. Сразу с места в карьер: о моментах, которые вы должны понимать до того, как примете решение - надо оно вам или нет.

1. Здесь просто хулиард персонажей. Куча героев, их родственников, чиновников, военных, божеств, мимокрокодилов. Они еще и с непривычными именами все. Самая зачитанная мной страница в книге - это список действующих лиц - постоянно приходилось к нему возвращаться, потому что часто не получалось вспомнить кто есть кто. Так что если планируете слушать эту историю в аудио... Ну, удачи)

2. И вот ты пытаешься запомнить одного персонажа, второго, пятого, десятого... И у тебя как будто даже начинает получаться. А потом автор берет и выпиливает их из сюжета. И вводит новых. Очень немилосердно с его стороны.

3. А ведь есть еще и обширная география, и господин Лю безжалостно знакомит читателя в первой же книге цикла со ВСЕЙ картой, подробно расписывая специфику каждой страны. Спасибо большое.

4. Возможно из-за попытки автора объять необъятное мне не хватило глубины. Градус сопереживания сильно снижается, когда героям не уделено должного внимания из-за желания охватить огромное количество событий, персонажей, слишком обширную территорию.

Но оценка "хорошо", значит что-то да понравилось? Да, сюжет довольно бодрый, динамичный, заскучать некогда. Особенно здорово автору удались описания военной стратегии и политических уловок - про это было действительно интересно читать. На этом, пожалуй, и всё. Пока не решила возьмусь ли за продолжение, уж очень неоднозначные эмоции.

Никогда бы не подумала, что такая книга может мне понравиться, так как это эпическое, масштабное и боевое фэнтези, которое еще и определено непонятным для меня термином "ориентальное". Как оказалось термин вполне себе ясен, так как включает в себя фэнтези восточной направленности, в данном случае оно у нас околокитайское. Почему около? Просто нам прямым текстом не говорят, что это Китай, да и мало напоминает мир это государство по своему устрою, но общее все-таки найти можно. Я так и не поняла исторический это роман или же нет? Существовали ли реальные прототипы героев, были ли такие военные события?

Сюжет крутится вокруг двух главных персонажей. Куни Гару - разбойник, мошенник и игрок с пивным брюшком. Он простолюдин, но подобен одуванчику, который пробивается сквозь камни, то есть его сила заключается в его простоте, понимании обычного народа и невероятной удачи. Его полная противоположность - Мата Цзинду. Богоподобный, могучий и кровожадный. Он полагается на силу своего меча, ярость и несдержанность. Его главная цель - восстановление справедливости и месть за свой клан. Что же может объединять таких совершенно разных личностей, какие между ними могут возникнуть отношения?

Вот тут и начинается самое интересное. Семь Королевств находятся под долгим гнетом императора Мапидэрэ. Настоящего тирана, который не жалеет свой народ. Он прекратил постоянные междоусобные войны между королевствами, но установил свою диктатуру, с высокими налогами и большими страданиями населения. Нетрудно понять, что это не могло продолжаться вечно. Началась революция, восстание, мятеж. И во время этой гражданской войны встретятся Куни Гару и Мата Цзинду, они станут настоящими братьями, правителями, будут сражаться на одном поле брани, но выдержит ли их дружба испытание жаждой власти? В произведении довольно большое и главное место занимает описание сражений, но это не нудные выдержки, а динамичные и увлекательные события. Много тактических уловок, стратегий и интриг, которым в противовес идут настоящие кровавые бойни, полные жестокости и смерти. Помимо описания военных действий Кен Лю мастерски описывает природу, красивые города и необычные явления, так что есть место прекрасному и мирному в этой книге. Естественно, в книге много второстепенных интересных персонажей. Это и правители Семи Королевств, военачальники, ученые. Это и верные спутники и советники наших главных героев, их жены и возлюбленные. Это враги и союзники, это мятежники и простые страждущие. И это даже Боги.

Что же такого фэнтезийного спросите Вы? Действительно, можно подумать, что вся книга - это война и интриги, но тут есть и яркие элементы качественного фэнтези. Самое главное - это ожившие Боги, которые подталкивают наших героев или же наоборот чинят им препятствия. Еще есть воздушные корабли, летающие воздушные змеи, огромные подводные лодки. Существа по имени Курбены, которые представлены в виде огромного кита с рогом. Еще много разных необычностей можно встретить на страничках этой книги.

Обрывается история на самом интересном месте, когда мир воцарен, а новый император взошел на престол. Можно предположить большую и долгую серию, ведь "Королевские милости" - это книга только о начале династии и нового правления. Вторая книга уже вышла на английском, надеюсь и верю, что продолжение у нас переведут.

Начну с того, что книга далась мне с большим трудом. И не по тому, что максимально приближена к китайской культуре, да и стилизация под героический эпос раздражения не вызывала. Многие идеи и повороты сюжета понятны и близки. Но обилие второстепенных героев с непривычными именами и быстро сменяющиеся события мешали восприятию.
Основная же идея - противопоставление двух героев. Один из которых бравый молодец, такой себе "Илья Муромец", абсолютно не гибкий, воспринимающий мир только в черно белых тонах, решающий проблемы при помощи силы и боевого искусства. У второго эта самая сила как раз отсутствует, в характере преобладает хитрый ум, изворотливость и артистизм.
Было бы просто назвать одного хорошим, а другого плохим. К концу повествования все так запуталось и переплелось. Эти герои так дополняют друг друга. Но они не смогли работать в одной связке. Подозрительность и различное видение людей и мира помешали им остаться друзьями.
Тот редкий случай, когда я затрудняюсь выставить оценку.

Как-то я уже привыкла к тому, что Кен Лю прежде всего автор небольших произведений, в которых фантастическая основа щедро приправлена восточным колоритом. И вот на фоне этих китайских миниатюр внезапно предстает роман «Королевские милости», повествующий о борьбе за власть на некой территории. Причем в описании неизвестной страны снова явственно просматривается восточный антураж. Но только намеками, потому что ни в именах персонажей, ни в их внешности, ни в наименованиях их титулов просто нет отсылок к древнему Востоку. Но в то же время, сложная система письменности, запутанная система летоисчисления и почитаемые во всех семи королевствах имена и труды поэтов и мудрецов - всё это явно говорит о знакомом автору прошлом. Выглядит этот роман, намекающий на исторические хроники, пусть и без прямых параллелей с реальными событиями, эпично. И я имею в виду не большой объем произведения - это уже само по себе было неожиданно, а манеру подачи материала. Потому что перед читателем во всю свою ширь разворачивается самый настоящий эпос. В котором действуют не только люди - герои, аристократы, военачальники, разбойники, изобретатели - но и божества, покровительствующие семи королевствам. Причем никто из персонажей, как и принято в народном эпосе, где нет и не может быть авторской оценки, не претендует на роль положительного или отрицательного героя. Все поступки людей, как дурные, так и добрые, поддерживаемые в разные моменты этой масштабной игры теми или иными божествами, просто меркнут перед поступью рока.

Очень глобальная история находящихся а островах Дара семи королевств. По охвату и масштабности жанр однозначно можно опознать как эпическое фэнтези и местами даже семейная сага. Фэнтези здесь больше про том, что боги находятся рядом с людьми и могут ими манипулировать напрямую советами или подарками. Получается, что не только люди борются за власть на островах, но и боги ведут свою игру кто кого.

По началу книги и аннотации ожидала, что двое названных братьев Куни Гару и Мата Цзинду будут бороться против императора Мапидэрэ, который еще совсем недавно подчинил себе все семь королевств. Именно с этих героев начинается книга и знакомит с ними в первых двух главах. Но сюжет заворачивается по-своему, и Мапидэрэ грозят не только повстанцы, а Куни и Мата не те, кто вообще то восстание начал.

Всю книгу бедные острова будут то завоевывать, то отвоевывать, герои будут дружить, бороться, лгать, играть, лицемерить, предавать. Каждый в голове держит цель, никому власть не нужна ради власти, но пути к достижению и цели геров отличаются. Мне показалось, что автор пытался рассказать, что к власти приходят случайные люди, придя к власти люди меняются, что не все средства хороши для достижения цели, а у каждой медали обязательно две стороны.

Мне в целом не стал интересным и понятным никто из геров, возможно, только несколько женских персонажей маршал Гин Мадзоти, Сото - домоправительница жены Куни и тетя Маты, Мира и принцесса Кикоми. И один мужской персонаж - Марана, чиновник финансист, вынужденный встать во главе имперской армии. Все они пытались выжить и достойно держались, в отличие от главных героев. В целом, на мой взгляд, второстепенные герои автору удались гораздо лучше, чем главные герои. Затравка на следующую часть, на мой взгляд, какая-то сомнительная, вроде как ожидает борьба за власть между двумя женами Куни Гару, т.е дворцовые интриги, если бы это были какие-то далекие друг от друга персонажи - это одно, но любовь между Куни и Джиа развивалась перед моими глазами, я болела за них, переживала, а они так легко нашли друг другу замену, да еще и начали играть в подковерные игры, перестав верить друг другу. Печальный конец красивой любви. Хотя, возможно, это та цена, которую Куни Гару пришлось заплатить за то, чтоб принести мир и покой всем жителям островов Дара.

От этой книги меня долго отпугивала аннотация - очень уж простая. Исходя из неё, два друга - бездельник-балагур и благородный воин - сначала свергнут императора, а потом поссорятся. Мне это сильно напоминало дораму и хотелось чего-нибудь посложнее.

На самом деле сюжет этого большого (как две нормальных книги) романа действительно куда сложнее. Аннотация его отражает, но только отчасти. Во-первых, это эпическая фантастика, которая ближе к новой традиции Мартина, чем к Толкиену. Герои здесь тоже умирают, впрочем, их смерть не смакуется. Можно сказать, что эта книга так же жестока, как учебник истории)

Во-вторых, магии здесь не много. Если Мартин добавил в средневековую историю Англии драконов и Белых Ходоков, то Кен Лю ввёл богов, и получилось всё примерно, как в "Иллиаде". Её ведь с натяжкой тоже можно назвать фэнтези, да? В "Королевских милостях" боги тоже следят за героями, кого-то поддерживают, где-то друг с другом ссорятся, но их вклад в сюжет минимален. Магов нет, волшебных существ тоже, простая проза жизни. С этой точки зрения роман напоминает альтернативную историю, но сюжет строится всё-таки немного по другим законам.

Рецепт романа прост: Кен Лю опирается на историю Чу-Ханьской войны III века до н.э. (если подумать, то сильно так опирается), добавляет китайского эпоса ("Оду к хризантеме", как автор признаётся в примечании) и пишет свою историю в лицах. Получается смесь исторического романа с эпическим размахом и психологизмом.

Представим себе средневековый Китай (в романе это Кокуру, но не важно). Он раздроблен на десяток королевств, все они периодически воюют друг с другом, мира нет, развитие идёт медленно. Тут один из королей вдруг решает: "А зачем мне отхапать кусок у соседа, когда я могу поднатужиться и завоевать всё?" И он-таки поднатуживается и всё завоёвывает. В процессе он логично (увы, как показывает история, это действительно логично) становится тираном. Классическим таким тираном: действует исключительно силой. Он обескровливает старую аристократию, частично переселяет её (как делали умные политики в таких случаях, в частности нормандский Вильгельм Завоеватель), тем самым подхлёстывает экономику и снижает риск восстания. Он казнит за любой вздох не в тему, а ещё у него под конец жизни появляются просто наполеоновские планы: "Хочу подземные туннели!" и "Хочу самый крутой мавзолей!" Народ облагают налогами, на строительство забирают людей, империя нищает, столица же откровенно купается в золоте... Потом император возжелает жить вечно, но увы, умрёт в какие-то шестьдесят, так и не поняв, что рядом с его троном завелась крыса.

Дальше нам показывают, как начинается гражданская война. Прелесть - в таких условиях она просто не могла не начаться. Сначала та крыса у трона интригует и убивает имперского маршала, а также наследника престола (у сильных императоров всегда с наследниками беда). В итоге на трон возводят младшего сына мёртвого императора - десятилетнего мальчишку. Крыса у трона продолжает жить и жиреть, и она же интригует так, чтобы регентом стал учёный, из тех, у которых голова в облаках. Учёный, конечно, от такого куша не отказывается и ещё сильнее облагает народ налогами. А что - на трактаты нужны денежки)

В итоге народ планомерно доводят до состояния "хуже некуда", и он восстаёт. Психология восстания показана - обалдеть как. И тоже в лицах. В этом романе вообще очень много второстепенных героев, и у каждого своя история, которая в итоге вольётся в мозаику целого мира. Но главных героев два, и они действительно разные, как и говорит аннотация. Первый - Куни Гару, выходец из крестьянской семьи, любит выпить и пошутить, но за всем этим скрывается доброе сердце и острый ум. Он умелый манипулятор, он шут, он знает, как залезть в душу. Он умеет заводить друзей и умеет быть им верным. Себя он сравнивает с одуванчиком: сорняк, но фиг от него избавишься.

Герой второй - Мата Цзинду, потомок старой аристократии, воин и богатырь, с понятием чести и благородства, позаимствованными из легенд. Идеалист, создан по типу "сила есть - ума не надо". Он действительно полная противоположность Куни Гару. Его родовой цветок - хризантема, та, что цветёт в уходящем году последней.

Автор постоянно сталкивает героев. Сначала они действительно друг друг симпатизируют, но потом жизнь их разводит, и они становятся врагами. Жизнь, а не какие-то там фракции. Мата побеждает имперские войска и становится гегемоном - и топит свою империю в крови. Удивительно, как меняется к нему отношение читателя. Сначала читаешь и думаешь: "Ну, он дурачок, что с него взять?" Потом, когда он побеждает: "Кретин! Мерзавец! Тебе бы так!" А в конце его уже откровенно жалко.

Куни Гару, которому тоже от бывшего друга достаётся, создаёт своё королевство, сначала меленькое, но потом больше и больше. Он отличный стратег и мягкий правитель. Если у Мата крыша едет от финансовых отсчётов, то Куни Гару закапывается в них с удовольствием. Эти двое - как война и мир, вместе им в самом деле никак.

Помимо них в романе раскрывается интересная китайская философия. Помнится, один мой знакомый автор как-то сказала, что азиатскую философию почти невозможно доступно передать европейскому читателю: слишком отличается. Для автора "Королевских милостей" такая проблема даже не стоит: он просто показывает свой мир, погружает в него, мягко и аккуратно. И в какой-то момент ты перестаёшь удивляться, и мир книги становится реальнее настоящего. Что ещё интересно: для того, чтобы хорошо написать войну, нужна карта. Нужно её видеть, и читателю тоже. В романе её нет (или я скачала ту версию, что без карты?), но в какой-то момент я поймала себя на том, что эта карта появилась в моей голове. Удивительно, как автор это сделал. Мастер - что тут ещё скажешь?

Роман отличный - разве что чуток портит его перевод, местами слишком топорный. Но плюсов всё равно куда больше. Его стоит прочитать, особенно если вам нравится история. А если даже и нет - такой мир и таких героев... С ними нужно познакомиться. Я уж молчу про китайскую философию. Банально расширить кругозор)

В общем, очень рекомендую.