Соломенные люди-2/3 Первые главы посвящены лузерам. Некоему неудачнику-самоубийце Тому и потихоньку бомжующему герою первого тома. Том настолько нелеп, что даже самоубиться толком не смог; Уорд же встряхивается и продолжает поиски своего брата-маньяка. Автор мнит себя глубоким знатоком человеческих душ и при этом саркастичным юмористом. Много больших сцен об эпизодических персонажах с попыткой проникновения в их внутренний мир. Кусочки паззла долго не хотят сливаться в одно целое. Посудите сами: снежный человек; полон дом мертвецов; Роанок и Кроатан; убийство полицейского и вебкамщицы; покупка участка семьей пенсионеров; жесткий диск с двумя файлами. Кстати, роман примечателен погружением в самые истоки феномена вебкама. Описываются те времена, когда камеры делали фото раз в минуту, не чаще. Если верить писателю, в этом были свои плюсы. Автор точно что-то слышал о Эпштейне и его делах: "Они превращают девочек и мальчиков в символы «богов» — совершенных, недосягаемых, жестоких, — и весь их образ поведения представляет собой лишь искаженную версию древнего ритуала. — Не понимаю. — Все то же самое, вплоть до деталей. Они делают приготовления, выбирают жертву, уносят ее в тайное место, потом моют, кормят или пытаются с ней общаться — оказывают почести перед жертвоприношением. Они могут и заняться с ней сексом, и отчасти это попытка совокупиться с божеством, но, кроме того, это единственный достаточно действенный способ вернуть современного человека из мира цивилизации в мир древних звериных инстинктов. Затем ее приносят в жертву, или, иными словами, убивают. Иногда части тела съедают, чтобы обрести силу жертвы. Часто они сохраняют фрагмент тела жертвы или ее одежду, подобно медвежьей шкуре или волчьему клыку, храня их в особом месте как напоминание. Тебе это не кажется знакомым? — Да, — согласился я. — Кажется. — Потом они хоронят останки, возвращая их земле, или разбрасывают их в разных местах — а расчленение тела тоже является распространенной чертой жертвоприношения." Малосвязанные эпизоды постепенно стягивают в орегонские девственные леса всех протагонистов и антагонистов. Пол, брат-маньяк Уорда, стал изгоем даже в тайном обществе аморальных "соломенных людей". Само существование "соломенных людей" возводится аж к доколумбовой Америке — к древнеримским и китайским мореплавателям. В конце —противостояние нескольких сторон при участии местных жителей, как людей, так и не совсем. Пол пленен, но жив. Что-то мне подсказывает, что третья часть начнется с его побега из охраняемого госпиталя. Роман превзошёл ожидания, которые предварительно у меня были после прочтения очень сдержанных отзывов. Возможно, потому, что мне нравится стиль и подход автора. И вставки про жизнь эпизодических персонажей я считаю не менее важными, чем линии основных героев. Ну и маньячнства чуть меньше, хотя жёсткие диски в голову вбивают регулярно. 8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Когда я читала первую часть трилогии "Соломенные люди", чьим вторым томом является данная книга, у меня сложилось впечатление, что автор слегка не знал, что делать с финалом. Не поверите - с продолжением та же история)). Но есть ещё часть третья, и, возможно, история соломенных людей, в первой книге висящая в вакууме, без объяснений начала и конца, а здесь уже получившая хотя бы корни, начало развития этого странного сообщества, наконец-то кончится чем-то не размазанным.

Уорд Хопкинс, бывший агент ЦРУ, его хорошая знакомая Нина из ФБР и полицейский Зандт, выступающий одновременно в роли друга Уорда и любовника Нины, после пресловутого дела "человека прямоходящего" (напомню, речь идёт о многочисленных похищениях девочек-подростков и их убийстве, а в том числе убили и дочку Зандта) сами понимают, что грандиозным уничтожением роскошного кондоминиума, где обитали богатые извращенцы, всё не кончилось. Организация, против которой они выступили, жива, это ясно, но ни один из друзей так и не смог убедить ни своё, ни чужое начальство в её реальном существовании и необходимости расследования.

Мы прекрасно знали, что времени у нас ровно столько, пока до нас не доберутся по-настоящему. И теперь это случилось.

Уорд после прошлого дела просто колесит по стране. За это время происходит несколько загадочных событий: например, бесследно исчезают все деньги с его счетов, в том числе полученные в наследство от родителей. Он старательно идёт по следу предполагаемого брата-близнеца, но поскольку ребёнок был оставлен один на улице где-то в 60-ых и наверняка попал в приют или приёмную семью в те времена, когда компьютеры ещё не использовались для ведения учёта, дело это очень сложное.

Зандт идёт другим путём и, ныне не являясь полицейским, допускает в своём расследовании методы, вовсе не свойственные правосудию.

Нина на своей работе как меж двух огней: выдавать Зандта она не собирается, начальнику своему не доверяет (и вполне обоснованно), короче - что делать, вообще не знает. И снова их всех объединяет страшное дело: начинают находить трупы женщин, на телах которых - компьютерный диск с парой фотографий или неясной фразой, но главное - в обязательном порядке на диске есть запись «Реквиема» Форе.

Ролик длинный, но даже самое начало даёт понятие о мелодии.

– «Реквием» Форе. – Красиво. – Я его не слушала. – А стоит. Весьма бодрит, особенно если учесть, что он предназначен для мертвых.

Словом, у автора получился мрачный, напряжённый детектив. И тем не менее на пятёрку он не тянет. Допустим, соломенные люди действительно веками жили на территориях США, допустим, они действительно буквально помешаны на чистоте человеческой расы (хотя это мало согласуется с объяснением, что они изначально были обитателями самых разных мест Европы, плюс ещё и египтяне, и индусы - как бы все сильные и недовольные своей жизнью дома пытались найти новые земли и нашли - иначе говоря, больно уж они разношёрстные для такого слаженного сумасшествия), но вешать на них все подряд нераскрытые громкие преступления, включая и убийство Кеннеди, - это уже ... чуть-чуть слишком много конспирологии? Хотя один из моментов был очень убедителен:

Что ж, боюсь, сыщицкое чутье начинает его подводить. Все, что ему удалось найти с тех пор, как мы побывали в Якиме, – какая-то странная и малоинформативная история про колонию Роанок конца шестнадцатого века.

Что же, буду надеяться, что последняя книга трилогии расставит всё по местам и что там будет поменьше "мяса". Насчёт последнего - уже сейчас понимаю, что не сбудется...

Я все так же верю, что все мы люди, – сказала она, закрывая ширму, – но я больше не верю, что мы все дети Божьи. Нет, в это я вовсе не верю.

«Слуга смерти» - продолжение романа «Соломенные люди». После событий, описываемых в первой книге, прошло три месяца. Оставшийся безнаказанным психопат, именующий себя Человек прямоходящий, продолжает вершить свой дикий суд. Надо сказать, что в книге меньше несуразностей, связанных с группой под названием «Соломенные люди». Несмотря на то, что снова выдвигаются сумасшедшие версии их возникновения, теперь автор не стесняется называть их, мягко говоря, тронутыми, что сглаживает несколько нелогичные выводы первой книги, о которых я говорила в своем предыдущем отзыве. И поэтому триллер читается на одном дыхании. В нем остались напряженность, динамизм, интересность образов, мысли. Осталась дотошность в описании людей и событий, что словно растворяет читателя в происходящем. Мне, по крайней мере, всегда нравятся такие подходы. В книге снова две сюжетных линии, которые сходятся в одну в конце романа. Единственное… так что же там со Снежным человеком? Я все ждала, что эта нелепость хоть как-то объяснится, но Майкл Маршалл опять оставил меня с носом. То ли это такая мистическая нотка, то ли заманчивое предложение прочесть третью книгу – «Кровь ангелов».

P.S. Для тех, кому все еще интересно - книгу в электронном виде на сайт добавила.