Одним чудным летним вечером 1983 года в семье Нильсонов произошло страшное — их пятилетний сын Билли пропал. Все жители города устремились на поиски мальчика, но единственное, что удалось найти в результате поисковой операции — синий ботиночек, оброненный Билли в кукурузном поле. По истечении нескольких недель полиция пришла к выводу, что с наибольшей вероятностью ребенок был похищен, а подозреваемым стал местный браконьер — единственная подозрительная личность в маленьком шведском городке.

Однако никаких улик против местечкового антагониста у полиции не нашлось, поэтому арестованного на пару суток охотника отпустили восвояси, и через несколько дней тот покинул город, оставив позади себя жену, двух детей и горе семьи Нильсон.

Много позже Вероника Линд, старшая сестра Билли, стала психологом и устроилась на работу в группу поддержки для людей, потерявших близких. Занятия в группе помогают Веронике пережить собственную трагедию и по мере возможности помочь другим людям справиться с горем. Так, на одну из следующих встреч группы приходит новичок, который делится с окружающими своей историей: двадцать лет назад у него бесследно исчез друг, мальчик пяти лет, которого так никто и не нашел.

Вероника берется за собственное расследование семейной трагедии и постепенно узнает всё новые и новые подробности того рокового дня 83-о года, которые помогают ей приблизиться к правде.

Обычно в детективных историях получается выделить хотя бы одну положительную сторону: харизматичные главные герои, интересный финал, напряженное повествование, — что-то всегда находится. А вот про «Конец лета» ничего хорошего сказать не получится. Роман ла Мотта — совершенно типичная, рядовая беллетристика, созданная с одной определенной целью: заработать деньжат. В книге нет ни крепкой истории, ни интриги, ни остросоциального посыла. Просто детектив, просто книга.

Протагонистка у ла Мотта получилась плоской и слаборазвитой — та самая жертва из фильмов ужасов, которая уже сто раз должна была быть убита, но ей все везет и везет, везет и везет. Её брат полицейский — такой же идиот, у которого от службы только профдеформация в виде постоянного сомнения во всей доходящей до него информации — прям декартовский коп какой-то. То же можно сказать и об отце Вероники, который получился таким же плоским, как и остальные герои романа.

По части сюжета у ла Мотта тоже все весьма скудно. История рассказана автором очень мелко, словно у него поджимали сроки сдачи романа и надо было скорее его завершить. Семейная драма показана неплохо — мы хорошо различаем последствия того рокового летнего вечера, но опять-таки, все можно было написать гораздо лучше, хитрее, сильнее, а вышло поверхностно и как бы вскользь. Автор не углубился ни в психологию героев, ни в фабулу романа, ни в стиль, — намалевал непонятно что и взялся за следующую книгу.

Знаете, на «Кинопоиске» есть куча детективных фильмов с оценкой 6.2 или около того, — посмотреть вроде бы можно, получить какое-никакое удовольствие от просмотра — тоже, но при этом вы прекрасно понимаете, что фильм довольно посредственный и пересматривать его точно не будете. Так вот «Конец лета» — тот самый «фильмец на вечер»: незамысловатый, совершенно линейный и быстро выветривающийся из памяти.

Вообще, это, наверное, первый скандинавский детектив, из тех, что я читал, в котором совершенно нет остросоциальной повестки. Причем, она вроде бы в романе подразумевается, но автором никак не раскрывается. И дочитав, я так и не смог понять, зачем ла Мотт его вообще написал: развлечь у него не получилось, сплести хитроумную историю тоже, рассказать о чем-то злободневном? ответ тот же, — так зачем?

Заработать денег? Видимо, так.

Хотя сама задумка у автора была неплохая, и ее можно было бы прекрасно исполнить, но по итогу вышло что-то невнятное и блеклое — стандартный проходной детектив, непонятно кем и для чего напечатанный.

И снова, начиная читать триллер, я получаю скорее семейную драму и детектив. Триллер - это всё-таки немного другое. Но на этот раз придираться не хочется, потому что книга понравилась.

Когда люди сталкиваются со страшным -- с убийством или похищением самых близких, а тем более детей, то приходится признать, что иногда даже страшная правда лучше, чем выматывающая душу неизвестность. Зная правду, человек постепенно может смириться с ней и хоть как-то, но всё-таки пережить, хотя шрамы на душе останутся навсегда. А неизвестность, она как чёрная дыра -- затягивает в себя и мысли, и чувства, и жизнь. Неизвестность постоянно и безжалостно выматывает душу, терзает вопросами без ответов, не даёт возможности выплакать свою боль и постепенно начать жить дальше.

В этой книге даже полицейский, расследовавший бесследное исчезновение маленького мальчика, никак не мог оставить это дело в прошлом, ощущая на себе разрушительное действие этой "чёрной дыры", снова и снова мучаясь вопросами, что же случилось на самом деле и что он сам мог ещё сделать, чтобы выяснить правду. Что уж говорить о семье ребёнка.

Главной героиней книги стала старшая сестра исчезнувшего малыша. Мы видим её уже взрослой женщиной, которая с большим трудом словно бы собирает себя и свою жизнь из осколков. Не могу сказать, что героиня была мне близка или хотя бы симпатична, но она очень такая... настоящая. Живая, реальная. Со своими слабостями и серьёзными внутренними проблемами.

В сущности, для неё, как и для некоторых других героев романа, даже спустя многие годы всё ещё не закончилось то страшное лето, когда пропал её брат. Казалось бы, правда похоронена навсегда. Но приходит время, когда прошлое -- нет, не напоминает о себе, -- о нём и не забывали! -- но посылает сигналы. Что-то сдвинулось, что-то начинает происходить, приближается момент истины, когда "всё тайное станет явным", когда наконец-то выяснится, кто и что сделал, почему и как это всё оставалось сокрыто так долго.

Был ли в самом деле виновен тот, кого общественное мнение давным давно осудило и приговорило, куда он пропал, когда его выпустили из-за отсутствия улик, жив ли он ещё? И кто этот молодой человек, так похожий на фоторобот, созданный по детским фотографиям пропавшего ребёнка. Таким малыш стал бы, если бы вырос. Это сходство случайно, или?..

В финале мы всё узнаем. И для героев наконец-то закончится то бесконечное изнурительное лето, когда их жизни будто бы поставили на паузу, не позволяя двигаться дальше -- в будущее. Могу сказать, что лично меня автору удалось удивить. Я ожидала несколько другой развязки и подозревала другого человека. Так что детевная интрига оказалась увлекательной, да и вообще книга читалась легко, с интересом, с полным погружением! Отличная семейная драма с детективным сюжетом!

Как же сложно найти по-настоящему хороший, добротный детектив/триллер, когда самые сильные произведения прочитаны. "Конец лета" - это кладезь вещей, которые раздражают в детективах: 1) главная героиня невыносима, психиатр, любит выпить, истеричка, маниакально-депрессивный психоз, навязчивые идеи, сложные отношения со всеми, лезет куда не следует - шаблоннее персонаж уже сложно придумать; 2) семья с тараканами в шкафу, это слабо сказано, кто более не в себе даже сложно выбрать; 3) главный полисмен деревни - слабак и тряпка; 4) типичный "антагонист" - козел отпущения, настолько режет глаз; 5) убийца, как и автор писем очевидны с первых строк; 6) по-классике все дерьмо находится внутри, а не снаружи; 7) много воды, затянуто (отдельная песня - описания шуршания, что же это?! На второй раз Вы уже будете знать, что это проказник лис, ибо тема про лису главнее погоды в доме). Единственным открытием для меня стала участь псевдо злодея.

P.S. Так и не поняла зачем Ларс приезжал и что хотел рассказать (и вообще зачем ввели этого персонажа). P.S. 2 То что в конце не наказали главного, кто все знал просто не укладывается в голове, это же напрочь больной человек, который виноват больше чем кто-либо из этой замечательной семейки.