Еще одна книга — еще одна сквозная история. Гейман продолжает нас пускать в свою творческую лабораторию, и мы узнаем, что истории он старается чередовать по принципу «мужские и женские»: Прелюдии и ноктюрны — мужская история, Кукольный домик — женская,  Пора туманов — мужская, и вот теперь Игра в тебя — женская ( Страна Снов вообще не книга, а маленькая передышка автора). Что нас здесь ждет? Сны, детство, а еще бесконечные отсылки к Волшебнику страны Оз (в случае советского детства — Изумрудного города. Ни первое, ни второе не читал, и, чувствую, что уже и не придется).

Реальность нарочито диссонирует с вымышленным миром — попадающие в реальность волшебные существа погибают страшной и кровавой смертью. В реальности нас ждут кошмары, отрезанные лица, ведьмы, нищенки, ураганы, трупы в ванной, вороны, разносящие кошмары — а во сне нас ждет только загадочная Кукушка. Здесь Гейман пытается провернуть нехитрый трюк — поменять вымысел и реальность местами, оставив в их же оболочках. Поэтому мир «снов» становится заведомо реалистичным, пусть и в ярких красках, а мир «реальный» все больше и больше напоминает ночной кошмар. Ау, да вы посмотрите на дом, где живет главная героиня — это ж натуральный фильм ужасов. И это мы еще до жителей не дошли.

Фабула стандартная для Геймана — сны проникают в реальный мир, а реальный мир проникает во сны. Проникает ли через главную дверь, или через черный ход, используя черную магию и похищение луны. Закончится ли все хорошо? Во снах нет понятия «хорошо» или «плохо» — с позиции жизни — ну, такое себе. С позиции смерти — тоже сомнительно.

История, как я уже сказал, очень «женская» — со всеми этими Барби и Кенами, вымышленными принцессами и вымышленными царствами, и друзьями, некоторым из которых суждено стать предателями. Ну и про загадочных чудовищ, перелетающих из снов в сны — чует мое сердце, с этими чудовищами еще не раз встретимся.

После Поры туманов читать тяжеловато — история слишком «девочковая», но оттого не менее тяжелая. Но все-таки читать интересно. Продолжаем спускаться дальше.

"Игра в тебя" похожа на второй том "Карточный домик", здесь также рассказывается история, которая задевает Песочного Человека лишь по касательной. И здесь, как и во втором томе, сама история довольно сумасшедшая, и часть действия происходит не в нашем мире. Параллельный мир "Игры в тебя" называется Страна, ее населяют фэнтезийные существа. Этой Стране грозит опасность от некой Кукушки - страшного и злобного существа, которое уничтожает все прекрасное, что есть в Стране, убивает существ и главное - охотится за Принцессой. Но Принцесса об этом не подозревает, так как она живёт в реальном мире, она обычная девушка и зовут ее Барби.

Сама история очень сильно напоминает и Алису в стране Чудес, Волшебника Страны Оз и мир Толкина - в диалогах и графике очень много отсылок к этим книгам. Но в то же время это не добрая сказочка, это всё тот же брутальный мир DC со всеми сопутствующими прелестями в виде кровищи, трупов и кишок. Ну и конечно не без кошмарных снов и не менее кошмарных пробуждений.

Я принцесса и в голове у меня Кукушка.

Так и есть. Пятая часть "Песочного человека" тоже вполне сформированная, цельная история. История всем известной Барби, тут даже Кен есть, но только в более жестком и трешовом варианте. Барби снимает комнату в некоем доме и очень дружна с соседями. А соседи все как на подбор. Трансвестит, лесбиянки, ведьма, прислужник тьмы или Кукушки. Есть еще полоумная бабка, которая боится собак и кричит об этом на каждом углу, но самих собак нет. Будет и страна снов. Это же Барби, значит все будет немного мультяшно, красиво, розово и мило, но жестоко. Самого Морфея в этой части невероятно мало, он выступает в роли карающего элемента справедливости. Поднимаются темы самоидентификации, говорится о том, что люди не всегда такие, какими кажутся. Барби меланхоличная, безэмоциональная, сама по себе очень скучная, унылая даже. И плывет она по течению. Вроде детство у нее было нормальное, и сама она нормальная, но кукушка не дремлет. В целом и настроение после этой части такое: безэмоциональное, унылое, даже как-то лень дальше читать и хочется нарисовать что-то на своем лице, спрятаться что ли. Пришла, видимо пора, со своей Кукушкой в голове разбираться.