Две короны: Две короны; Турнир

— Фанатик демонов, — сквозь зубы процедил Анхайлиг и безрадостно посмотрел на входящего в кабинет Грабовского.
— Сильно занят? — запоздало полюбопытствовал ведьмак.
— Да. Если у тебя проблемы, напрягай Виттора, — сразу предупредил некромант. — Пока не закончу с трупом, ничем другим заниматься не стану.
— И тебе привет, — хмыкнул Грабовский, давно привыкший к характеру Анхайлига. — Хвала Бальтазару, проблем у меня пока никаких. Я так, на минутку, полюбопытствовать: тебе, значит, эта рыжая девчонка не нужна уже?
— С чего ты взял? — недовольно откликнулся некромант.
Вспоминать о Наташе и портить себе настроение еще больше Анхайлигу не хотелось. Он и так полночи был в бешенстве из-за ее выходки. И не выпивка тому виной! Злил сам факт того, что его собственность находилась в окружении других мужчин. Ни одна из тех, кого он выбирал раньше, о подобной глупости не осмеливалась даже и думать!
— Ну, просто предположил, что такие крутые наказания абы кому не дают, — тем временем ответил Грабовский и неопределенно пожал плечами. — Но, видимо, я в тебе ошибался. Кстати, думаешь, после этого у нее хоть какие-то силы останутся? Выглядит Наталья неважно.
— Не понимаю, о чем ты? — Анхайлиг с раздражением уставился на ведьмака. — Привести в порядок окна в коридоре не проблема даже для совсем уж неумехи. Чего там такого крутого? Пыль с подоконников протереть да паутину шваброй смахнуть. Час-полтора максимум.
Ведьмак растерянно кашлянул. Потом прищурился и сообщил:
— Не знаю, где воспитывали эту рыжую, но понятие «привести в порядок» девушка, похоже, воспринимает несколько иначе, чем ты.
— В смысле?
— Она их моет, Анх! — не выдержав, воскликнул Грабовский. — Понимаешь? Реально отмывает, сверху донизу с щеткой! Окна такими чистыми, наверное, со времен открытия Академии не были!
Анхайлиг с изумленным недоверием вытаращился на ведьмака.
— Да ну, на фиг? С ума она сошла, что ли?
— Пойди сам да посмотри!

Дождавшись, пока последний из адептов выйдет, некромант встал, неспешно закрыл дверь, а потом подошел к Наташе почти вплотную. Знакомый тонкий запах лаванды заставил девушку вздрогнуть и глубоко вздохнуть.

• Как ты себя чувствуешь?
• Сейчас нормально, - заверила Наташа нервно. - Это просто утро выдалось неудачное. Я... правда не специально опоздала.
• Вижу, - Анхайлиг кивнул, а потом чуть отстраненно спросил: - Почему ты дрожишь?
• Наверное, боюсь, - выдавила та, стараясь не встречаться с ним взглядом.
• И чего же? - приподнимая кончиками пальцев ее лицо и заставляя смотреть прямо на себя, уточнил некромант. - Того, что я причиню тебе вред? Нет, ты знаешь, что такого не будет. Даже наоборот. Тогда почему?

• Так отчего ты дрожишь, Наташа? - в глазах Анхайлига вновь разгоралось темное пламя. - От страха, или... - он вдруг наклонился совсем близко, - от того, что я снова поцелую тебя?

- Где они?! - прорычал некромант, обводя помещение яростным взглядом. - Где эти две... - узрев лишь одинокую Наташу, он осекся, но тут же выдохнул: - Они тут точно были! Я чую!

• Были, - не стала отрицать очевидное девушка. - Но...
• Даже не думай их защищать! - перебил Анхайлиг. - На этот раз я их точно отчислю! И пусть Ульрих свою вандалку-дочь к кому угодно отсылает!
• А если ее убьют? - попыталась воззвать к разуму некроманта Наташа.
• Плевать! - рявкнул тот.
• Анх, она ведь твоя племянница!
• Плевать! - вновь зло выдохнул Анхайлиг. - Лучше я просто признаю, что у нас дурная наследственность! Что сын, что племянница - один демон! Ф-фантазеры...

Инквизиторы обернулись. Трое судий смотрели на красноволосую девушку лишь доли секунды, а потом вдруг одновременно опустились на одно колено и склонили головы.
Не передать словами выражения лиц окружающих. И маги, и вампиры - все, не веря собственным глазам, с одинаковым изумлением смотрели на происходящее. Да и сама Наташа пораженно вытаращилась на инквизиторов. Она так их боялась, а они перед ней преклоняются?

• Что... что происходит? - закашлявшись, спросил Виттор, однако ответа не получил.
• Э-э... уважаемые, - выдавила Наташа. - Может, вы встанете?
• Великая честь получить указ напрямую от Голоса, - Мы внемлем. Озвучь указ богини.
• Гхм?.. - Наташа вообще уже ничего не понимала. - Какой указ?
• Вы что-то перепутали, - пробормотал архимаг. - Это Наталья, девушка которую вы хотели видеть...
• Что-о-о?!

• Вы посмели поднять руку на Голос Сульхи?!
• На кого? - сипло произнесла Нинелия и впилась неверящим взглядом в Наташу. - Ты?
• Она? - выдохнул вторым Артур.

-- ...Ну а после наши шансы на победу прикинули. Скажу честно: даже по самым оптимистичным прогнозам выиграть турнир в таком составе, как у нас, нереально.
Анхайлиг вздохнул и, избавившись от обуви, устало растянулся на кровати.
-- Почему? -- недоуменно уточнила Наташа, устраиваясь рядом с ним. -- Нет, я понимаю, что Лана в качестве бойца слабовата, но остальные...
-- Остальные не умеют работать в команде, -- прервал некромант. -- Но это полбеды. У них отсутствует самое главное -- командный дух. Сплоченность -- важнейшее качество, которое способно принести победу даже среднему составу. А из-за ссор, которые возникли благодаря моей непутевой племяннице, никаким командным духом у нас и не пахнет. Избавить команду от Ланатиэль благодаря прямому приказу Ульриха я не могу. Принудить ребят полюбить ее -- тоже. Поэтому, увы, Ната, как бы мне ни хотелось обратного, объективно, наши шансы на победу стремятся к нулю.