Аква. Юг. Время приливов

Когда слишком старательно ищешь виноватого, есть соблазн обвинить первого попавшегося.

Корво почувствовал ничем не объяснимое раздражение.
— Вот прохвост, — вырвалось у него. И, точно оправдываясь перед Теей, он продолжил шёпотом: — Горбатый всегда таким был. Ты ему слово — он тебе десять, свидетеля живого и бумагу с печатью. Да ещё взгляд его этот укоризненный — видела? И ладно я, у меня терпения жбан и сверху горка, но вот Нотта… Он её словно нарочно доводит, право слово, как будто её характер совсем не знает.

Хорошо быть алонкеем в мире бескрайних вод — и нет судьбы хуже, чем родиться среди них, но без «Жребия Моря»; не получить ни благословения знанием, ни проклятия безумием. А проще говоря, родиться обыкновенным человеком, и такая судьба выпадает, как говорят, лишь пяти несчастливцам из ста.

— Мастер, а как вообще плывет этот остров? У него же нет парусов.
— Зато в этих местах пересекаются несколько течений, какие-то ближе к поверхности, какие-то дальше от нее. Кроме того, остров пронизан воздуховодами, и ловя ветер с одной стороны и выпуская его с другой, Алый Трепет можно направлять в нужную сторону. Считается, что никто, кроме алонкеев, не может управлять Алым Трепетом. Но Орден Механиков доказал, что можно управлять островом, просто управляя слишком слабыми алонкеями.

— Нельзя так поступать с людьми, — хрипло сказал Трево.
— С людьми нельзя, — согласился Мрог. — А я с людьми так и не поступаю. Только с алонкеями. А вы ведь не люди?

Внезапно Тея сбилась с шага, напряжённо полуобернулась. И почти сразу слух Корво, всё ещё обострённый, взятый в долг у Миралоры, уловил в отдалении голоса и топот. И странная это была компания: уверенные, тяжёлые шаги охранителей, и вкрадчивая поступь засланцев, и быстрые, осторожные перебежки воспитанников, недостаточно нахальных, чтобы идти открыто, слишком любопытных, чтоб окончательно отстать.

— Тебя подозревают?
Мрог кивнул. Теперь он совершенно точно знал, что новоприбывший — чистая Ртуть, Солью там и не пахло. В алонкеях он разбирался.