Петербургские повести. Мертвые души

Как же запропастить себя в деревне? Какое же общество может быть между мужичьём? Здесь всё-таки на улице попадётся навстречу генерал или князь. Захочешь - и сам пройдёшь каких-нибудь публичных красивых зданий, на Неву пойдёшь взглянуть, а ведь там, что ни попадётся, всё это или мужик, или баба. За что ж себя осудить на невежество на всю жизнь свою?

У них всегда почти на всем серенький мутный колорит — неизгладимая печать севера. При всем том они с истинным наслаждением трудятся над своею работою. Они часто питают в себе истинный талант, и если бы только дунул на них свежий воздух Италии, он бы, верно, развился так же вольно, широко и ярко, как растение, которое выносят наконец из комнаты на чистый воздух.

" Разве мы не знаем сами, что есть много презренного и глупого в жизни? "

" Утопающий, говорят,  хватается и за маленькую щепку, и у него нет в это время рассудка подумать, что на щепке может разве прокатиться верхом муха, а в нём весу чуть не четыре пуда, если даже не целых пять; но не приходит ему в то время соображение в голову, и он хватается за щепку ."

И закрывал себя рукой бедный молодой человек, и много раз содрогался он потом на веку своём, видя, как много в человеке бесчеловечья, как много скрыто свирепой грубости в утончённой, образованной светскости, и, Боже! даже в том человеке, которого свет признаёт благородным и честным.

Но мудр тот, кто не гнушается никаким характером, но, вперя в него испытующий взгляд, изведывает его до первоначальных причин.

...позабыв и себя, и службу, и мир, и всё, что ни есть в мире.

В натуре много вещей, неизъяснимых даже для обширного ума

Красота производит совершенные чудеса. Все душевные недостатки в красавице, вместо того чтобы произвести отвращение, становятся как-то необыкновенно привлекательны; самый порок дышит в них миловидностью; но исчезни она – и женщине нужно быть в двадцать раз умнее мужчины, чтобы внушить к себе если не любовь, то по крайней мере уважение.