Пламя

Мои глаза яростно вспыхивают.
— Мэдок! — громким шепотом возмущается Фэллон.
Резко повернув голову, я сердито смотрю ему в лицо.
— Что ты сейчас сказал?
Брат пожимает плечами с вызовом в искрящихся от улыбки глазах.
— Я сказал, что ты тряпка.
Ну все!
Я несусь обратно на трек, к машине Дилан. Распахнув пассажирскую дверь, оборачиваюсь к Мэдоку и показываю ему средний палец, потому что он — назойливый, настырный кретин, которому нужно научиться держать язык за зубами.
Все окружающие хохочут, включая моего братца. Ощущая, как от злости буквально гудит кожа, запрыгиваю в салон.
Дилан смотрит на меня, вопросительно приподняв брови.
Я тяжело дышу, накидываю на себя V-образный гоночный ремень и защелкиваю передний замок.
— Мне хочется повидать мир, и я еще множество рецептов не опробовала. Не съезжай с дороги и не убей меня в этой штуковине, — предупреждаю ее.
Девушка лишь хмурится.
— Дороги? Там, куда мы направляемся, дороги не нужны.
Ой, без разницы. Я закатываю глаза на ее отсылку к фильму «Назад в будущее».
Хихикнув, Дилан подключает айпод к стереосистеме.
— Боевой плей-лист, — бормочет она себе под нос, нажимая на тачскрин. — Пятый трек.
На дисплее появляется название Through Fire Stronger. Пока звучат первые ноты, водительская дверь открывается. Джаред наклоняется и протягивает дочери какой-то кулон, что-то вроде амулета на ленточке.
Улыбнувшись, моя племянница медленно забирает его, словно в состоянии шока.
— Спасибо, — едва слышно произносит она.
Джаред кивает, послав ей полуулыбку, затем проверяет, надежно ли закреплены наши ремни. Быстро поцеловав Дилан в лоб, он захлопывает дверь.
— Что это такое? — интересуюсь я, наблюдая, как она вешает талисман на зеркало заднего вида.
— Отпечаток пальца моей мамы. Она сделала эту поделку в детстве. Папа брал его с собой на удачу во время каждой своей гонки.
Подвеска представляет собой овальный кусочек глины, не больше четвертака, с отпечатком маленького пальца в середине. Чем-то похоже на окаменелость. Она держится на потрепанной светло-зеленой ленте, явно очень старой.

Книга трясется в моей руке. Мы с Дилан пялимся на страницу.
— Джаред? — озадаченно повторяет она.
— Мэдок? — следую ее примеру я, вспомнив имена, упомянутые в тексте.
Карутерс?
Похоже, осознание настигает нас од-
новременно. Дилан резко садится.
— Бабушка?
— Мама? — скулю я.
О боже.
О боже! Уткнувшись лицом в подушку, я визжу. Каждая мышца моего тела напрягается от шока и отвращения.
— О господи, нет!
Она выхватывает роман и переворачи-
вает страницу с дьявольски радостной
улыбкой.
— Отдай, извращенка! — Забрав книгу, я
швыряю ее через комнату. Она ударяется о стену и падает на пол. — Поверить не могу, что мы это прочитали!
Дилан разражается хохотом, согнувшись пополам, и врезается лбом в одеяло.
— Это было грандиозно! — восклицает
моя племянница, колотя кулаками по матрасу.
— Уф! — испустив стон, я содрогаюсь и
потираю свои предплечья, стараясь избавиться от неприятного ощущения. — Дальше читать не будем.
— Почему? — Дилан вскидывает голову,
глядя на меня подобно ребенку, желающему получить конфету.
— Потому что они — твои бабушка и дедушка и мои родители, и это мерзко!
— Там не про бабушку и дедушку, — возражает она, взывая к здравому смыслу. — Наверняка это простое совпадение. Я хочу еще почитать.

Ее глаза по-прежнему сияют, словно в ожидании рождественского чуда. Дилан сползает с кровати и бросается за книгой, однако я спешу следом. Мы с ней падаем на пол, вырывая роман друг у друга из рук, и в итоге просто смеемся.
— Описание не слишком уж подробное, — протестует она. — Ты бы видела, что у меня в Kindle есть. По сравнению с моим
обычным репертуаром это ерунда.