Aquaman Vol. 4: Underworld

C четвертого тома стартует золотое ядро абнеттовского рана про Аквамена. Скучные проблемы обитателей суши наконец уходят, начинается нормальное хай-фэнтези про атлантов. Вместе с землянами из рана исчезают потогонные рисовальщики, постоянно сменявшие друг друга, а также небесная голубизна заливки. Новый (в том числе и для всего DC) художник Степан Шеич рисует вычурно и очень по-европейски, но зато у него каждая героиня обладает уникальными и интересными чертами, а на улицах Девятого трайда всегда стоит мутная и очень густая фиолетовая ночь.

Король Артур официально мертв. На престоле - бывший бунтовщик Корум Рат, но избравший его совет уже разочарован в своём выборе. Вулко и Верховная Мать Цетея готовят заговор. Новый правитель установил военную диктатуру, изолировал страну от внешнего мира Терновым Венцом, по ту сторону которого остались Мера и Тула, а теперь требует от Башен Молчания полного контроля над древней магией. В это время на самом дне океана, в гетто Девятого Трайда, в прибежище бунтовщиков и еретиков, изгнанный король прячется от людских глаз, изображая из себя контуженного вигиланта по имени Орин.

Абнетт увлеченно выписывает мир колдунов, хадалинов и мутантов, гильдий и преступных синдикатов, напоминающий зачастую пограничные миры Star Wars, но при этом также аккуратно возвращает во вселенную Аквамена канонических персонажей, погибших или исчезнувших из неё еще во времена первых кризисов. Сначала - регентша Тула, потом - Дольфина и забытое имя «Орин». С героинями у Абнетта - вообще полный порядок. Было бы ошибкой не вспомнить в обзоре этого тома также бывшую монахиню Ундину и новую главу Дрифта - Урселлу.

Артур Карри пытался быть честным и мудрым королем Атлантиды, но не смог. Король был свергнут и убит. Да здравствует новый король Корум! Но не тут то было, Аквамен все же каким-то образом выжил и очутился на дне самой глубокой впадины, на задворках местного гетто. Он не желает вернуть себе престол, цель куда проще: выжить и по возможности как-нибудь помочь своим соседям, жизнь которых - не сахар. Слухи о его геройствах расползаются и влекут за собой визит карательного отряда, от которого Аквамен вынужден бежать вместе с прекрасной немой, но очень выразительной девушкой по имени Дельфин. Тем временем чуть выше новый король и его магические ордена плетут интриги против друг друга и надводного мира, где безутешная принцесса Мера пытается придумать, как бы помочь любимому, в смерть которого ее сердце не верит...
Что тут сказать? Очень динамичный сюжет, очень красиво нарисовано (субъективно, конечно): и персонажи, и их яркие эмоции и подводные и надоводные пейзажи. Еще порадовало, что Аквамен тут не пластиковый персонаж, как в некоторых более ранних комиксах DC и не туповатая груда мускулов (не, фильм тоже был в своем роде очень не плох). Еще порадовало, что хорошо заметна (прописана, продумана и прорисована) разница между героями - Дельфин и Мера, например, реагируют на события по разному и принимают разные решения.
Одним словом, очень приятно, что этот комикс существует.