И действительно, мне ли критиковать отца-основателя жанра стимпанк за нарушение общепринятых литературных правил? Может, тогда ещё фантасты не определились с движением во времени и страшенными катастрофами, которые произойдут от встречи с самим собой и попыток изменить будущее? Так что, возможно, Блэйлок ничего и не нарушает, просто его видение этого вопроса не стало эталоном. Поэтому профессор Лэнгдон Сент-Ив в своё удовольствие мотается во времени туда-сюда,пытаясь исправить роковое событие: убийство сумасшедшим/преступным доктором Нарбондо его любимой жены. Ну, насчёт удовольствия я, конечно, преувеличила:

Прямо под ним, в мансарде над лавкой старьевщика, лежал в кроватке маленький Игнасио Нарбондо и, вероятно, спал. Сколько ему сейчас? Три годика? Четыре? Этого Сент-Ив не знал наверняка, как не догадывался и о том, в порыве каких чувств прибыл именно сюда. Он без всякого труда может придушить Нарбондо во сне и тем самым избавит мир от одного из самых гнусных и опасных преступников… Но сама эта мысль выглядела настолько отвратительной, что Сент-Ив едва не преисполнился презрения к самому себе за то, что вообще допустил ее в сознание.

Путешествует он в машине времени, перестроенной из водолазного колокола, первоначальное назначение которого было стать частью машины, созданной академиком лордом Келвином для изменения магнитной оси Земли.

Когда наука сводит их с ума, они становятся крайне опасным видом. Я имею в виду академиков.

Так я и не расшифровала для себя, было ли это желание - изменить полярность - спасением от попытки Нарбондо погубить Землю вообще, или отдельным экспериментом, имеющим в сущности такое же предназначение. Сумасшедших, или хотя бы с сумасшедшинкой, профессоров тут пруд пруди. Это вторая книга цикла, и для меня ничего не исправилось. То ли я не люблю стимпанк как таковой, то ли перегруженность событиями и кульбиты времени именно у этого писателя не дают мне проникнуться историями. Вообще-то, эти книги не единственный прочитанный стимпанк, и с другими вроде проблем не было... Гораздо больше самого Сент-Ива мне тут нравятся его помощники - простые ребята, берущие на себя обязанности охранять его ("Словно магнитом притягиваете их к себе — бомбы, пули и все прочее."), заниматься почти детективными розысками, просто заботиться о том, чтобы профессор хотя бы поел и был одет в чистое - а это не так уж и легко, когда он вдруг неожиданно является домой в модном через 50 лет костюме, выглядящем так, как будто в нём валялись в канаве. Только вот у них не такие уж большие роли в повествовании, чтобы они смогли надолго удержать мой интерес. Сам Сент-Ив картонный, зачастую с непонятной мотивацией. Ну скажите на милость, зачем, не считая спасения жены, путешествовать в будущее человеку, который мыслит вот так:

Ему совершенно не грела душу возможность вернуться в прошлое с головой, набитой зловещими футуристическими знаниями, от которых нет ровным счетом никакого проку.

После второй книги я точно могу сказать, что Блэйлок не мой автор. Казалось бы, стимпанк, викторианская эпоха, замысловатые изобретения, загадочные события и безумные ученные, по отдельности всё хорошо. Но у Блэйлока в итоге выходит какой-то невероятный винегрет из выше перечисленного, хорошенько сдобренный почти нечитаемым языком (и/или переводом). Я с боем прорывалась сквозь текст, что бы добраться до смысла, слишком он тяжеловесный и нарочитый, слишком много словоблудия, «мертвых» оборотов и ошибок/опечаток в переводе. Всё это превращает чтение в одно сплошное мучение. Если же говорить о содержании, то я уже вторую книгу пытаюсь понять мотивацию антагонистов, зачем они делают то что делают и чего хотят добиться? Я даже не уверена в мотивах главного героя, про логику его поступков и вовсе молчу. При этом автор прямо-таки разжевывает и так понятные вещи. Как ни жаль, но цикл продолжать не буду, не стоит он того. Если только мне не понадобится сильное снотворное.