Действие романа происходит в годы Великой Отечественной войны. Главный герой книги - юноша из Каунаса Саулюс Юозайтис, прошедший тяжкую пору эвакуации в первые дни войны, испытавший на себе тяготы военного времени. В общем труде на лесозаготовках, где-то за Волгой он повзрослел, научился распознавать людей и самого себя. Его любовь к Вильме - лирическая и вместе с тем трагическая, как и судьба его возлюбленной. Через весь роман проходит тема дружбы народов, общность идеалов всех советских людей.