Зыбучий песок

Лучшая книга этого тура Killwish. Возможно - лучшая книга автора.

Название переведено плохо - оно Squares of the City, Площади города, квадраты города, как-то так. Шахматы не подразумеваются вообще. Вступительная статья Парнова тоже скорее мешает.

А вот потом начинается Браннер. Его повествование - история крутого архитектора, которого зовут перестроить столицу так, чтобы сделать лучше. Он оценивает ситуацию, дает рекомендации, но начинается какая-то дичь - люди исчезают, умирают, самоубиваются... Его принимают первые лица страны, объясняют, что лучшее решение с точки зрения архитектуры - это не то, что нужно, а нужно так, чуть пустить пыль в глаза мелким политическим решением. Он соглашается, делает халтуру и тут его убивают. По идее первый слой такой.
Второй слой - шахматы. Все действия героев - ходы из первого сражения за шахматную корону, Чигорин - Стейниц, 23 партия. Высшие лица страны разыгрывают ходы как бы из этой партии живыми людьми и все идет своим чередом до смерти главного героя.
Шахматная проблема истории в том, что Чигорин в этой партии допустил грубую ошибку, недопустимую для такого высокого уровня шахматистов. И все посыпалось. Браннер в своей реконструкции говорит нам: а что, если бы такой ошибки не случилось?
И мы можем реконструировать партию из позиции, в которой зевка Чигорина не было - и претендент играл бы все ходы на высшем уровне. Герой оживает, пытается улететь подальше, смалодушничать - но в последний момент решается на конкретные действия. Они остаются за кадром, но если вы реконструируете шахматную партию и проведете ее дальше на достойном уровне - финал книги перестанет быть открытым.
Браво. Более качественной игры писатель-читатель найти сложно. Персонажи раскрыты не на 100%, но извините, раскрытие 32 персонажей заняло бы чертовски много страниц текста.
Крайне рекомендую.

Образованный читатель наверняка знаком с концепцией Демона Лапласа. В механике Ньютона это гипотетическая сущность, способная в каждый момент времени спрогнозировать поведение материальных тел по совокупности всех их предыдущих состояний.

В физике эта концепция была спорной всегда, с появлением квантовой механики она считается неверной, однако всё, что мы делаем в науке и технике построено на ней. Мы исходим из того, что поведение любых систем предсказуемо, а раз мы знаем от каких ключевых параметров зависит поведение объекта или системы, мы можем ими управлять.

Социология полна убедительных доказательств того, что поведение больших масс людей поддаётся описанию, прогнозированию, и есть обоснованные предположения, что и управлению. Однако можно ли с таким же успехом прогнозировать и управлять поведением отдельного человека? Этот вопрос не давал покоя многим учёным и писателям.

Именно этот вопрос поднимается в книге Джона Браннера «Квадраты Шахматного Города». Из всех известных мне произведений «Квадраты Шахматного Города» наиболее близки к «Основанию» Айзека Азимова.

Однако основная идея психоистории Селдона состояла в том, что от действий конкретного человека ничего не зависит – исторические обстоятельства сильнее воли и желаний отдельной личности. Примерно того же мнения придерживается и современная социология.
Однако людям всегда хотелось иметь как можно больше влияния на окружающую их реальность, в том числе на поведение других людей. Мы все хотим управлять близкими, друзьями, партнёрами, и нам даже иногда это удаётся, как правило, это называют не очень приятным словом «манипуляция». Мы манипулируем другими людьми, они манипулируют нами, насколько эффективны эти манипуляции зависит уже от искусства и опыта каждого конкретного человека.
Может ли манипуляция достигать такой точности, чтобы предсказывать и управлять вообще любыми действиями другого человека? Джон Браннер считает, что да.

Приглашённый специалист по градоустройству Бойд Хаклют, прибывая в столицу некоторой латиноамериканской страны (в которой разбирающиеся в южноамериканской политике люди без труда узнают Венесуэлу, хотя в романе она называется Агуасула; любители испанского могут покопаться в словарях, но я подозреваю что слова «Венесуэла» и «Агуасула» на испанском обозначают что-то схожее, как и Вадос и Каракас), сначала удивляется, зачем его вообще пригласили? Город и без того устроен оптимальным образом, и его вмешательство в работу городских служб совершенно не требуется. А потом на его глазах начинают происходить странные вещи. Люди ведут себя необычно, происходят загадочные смерти, непредсказуемые повороты сюжета становятся всё более и более странными. Читатель уже начинает ожидать какой-то мистики или совсем уж фантастической развязки, но всё оказывается куда прозаичнее.
Вскоре цепочка загадочных смертей выводит главного героя к самой вершине власти этой баснословно богатой страны с баснословно нищим населением, где одуревшие от безнаказанности и вседозволенности маньяки играют судьбами людей, словно шахматными фигурами, до совершенства отточив технологии социальной инженерии.

Сборник фантастики. Четыре произведения, по два на каждого автора. Понравились только "Кукушата Мидвича".
Хотя я рассчитывал хотя бы на два из четырех, т.е. ставка делалась только на произведения Уиндема, но не сложилось.
Все остальное нудное и не интересное, ни капли не добавившее мне позитива при чтении.
Тут и так все понятно, если глянуть на список рецензий к книге. Все они практически написаны на "Кукушат Мидвича". Единственное произведение из этой книги, которое было экранизировано.
Чуда не случилось.
Понравилось, то что понравилось всем.

В предисловии роман "Квадраты шахматного города" отнесен "к редкому синтетическому жанру антиутопического научно-фантастического детектива". Что ж... я могу поспорить только со словом научный в определении, в остальном это более чем точна классификация.

Главный герой приглашен как специалист по решению транспортных проблем города. Казалось все довольно понятно и тривиально. Однако, он оказывается втянут во внутриполитическое противостояние, где в ход идут любые средства. Убийства, шантаж, подставы, давления всех родов... Но даже это оказывается ширмой еще более глубокого по своей сути замысла.
Диктатура, в самом широком смысле этого слова, политических лидеров низвела жителей города до фигур в шахматной партии, с помощью которой эти же лидеры и пытались решить внутреннее противоречие. Я как собственно и главный герой, убеждена что дело в их гордыне, презрении к людям и желании банальной абсолютной власти.

Помимо всего сказанного роман просто приятно и интересно читать. Хороший язык, правильно размеренное действо и живые персонажи.

С первых строк роман чем-то напомнил мне смесь "Обитаемого острова" и "Хищных вещей века" братьев Стругацких с "Колыбелью для кошки" Курта Воннегута. Страна Агуасуль условно где-то в Латинской Америке, с типичным авторитарным правителем (хотя все старательно делают вид, что у них полная демократия) и "совершенной системой управления", где назревают события. В их эпицентре невольно оказывается простой австралийский инженер Бойд Хаклют, вызванный в столицу Сьюдад-де-Вадос решить проблему с транспортом. Он сам толком не понимает, как, но невольно оказывается пешкой в игре двух сил, и этим шахматные аналогии далеко не исчерпываются.

Происходящие события в стране, боготворящей шахматы, построены на реальной партии 1892 года между чемпионом мира американцем Вильгельмом Стейницем и русским гроссмейстером Михаилом Чигориным. Каждое событие - это ход, каждая связь между персонажами - комбинация. Нет ничего случайного, события накаляются быстрее, чем асфальт под тропическим солнцем Сьюдад-де-Вадоса, приводя к неизбежной развязке.

Роман понравился мне тем, что, даже зная о партии (а знатоки могут даже помнить ходы), сложно предугадать, каков будет исход. До последнего не знаешь, чьи руки передвигают фигуры на условной доске, и какая из пешек может неожиданно стать ферзём. Кроме того, Браннер, хоть и описывая вымышленное государство, очень хорошо показал подковёрные игры политических сил и работу пропаганда (приёмы вроде бы из 1960-х, но настоялько узнаваемы!). В итоге получилась смесь фантастики, политического детектива и антиутопии, очень хорошо передающая дух времени.

Всем привет, друзья! С вами ††Ищущи醆, и мы ищем хорошие книги : )

Сегодня я хотел бы поделиться с вами впечатлениями после прочтения произведения "зыбучий песок", в котором поднимается интересный вопрос о том, являются ли сумасшедшие действительно больными людьми, которые придумали себе какой-то мир, из которого они не хотят выходить в силу разных причин. Будь то страх принять реальность такой, какая она есть, расстройство личности или другие заболевания, которые могут влиять на искривление восприятия окружающей действительности.

Или же они действительно гости из других миров, про которые они рассказывают нам? А наш внутренний скептик просто не позволяет их услышать и поверить в то, что они нам пытаются донести про другую реальность, будущее/прошлое и т.д и т.п. Именно с такой проблемой столкнулся центральный герой истории, который работает в больнице для душевнобольных людей, и который оказался невольным заложником событий, которые начнут лихо развиваться вокруг их новой пациентки.

Знакомство мужчины с девушкой произойдет совершенно случайно, когда он услышит о том, что в лесу находится больной и опасный человек. Разумеется, что его первой мыслью будет то, что это сбежал кто-то из их пациентов, и он согласится быть добровольцем, который отправится прочесывать лес. Вот только когда он встретится с той, кого обвинили в сумасшествии, он окажется в легком замешательстве - прежде всего она будет совершенно голой. А во-вторых, она явно не похожа на агрессивного психопата, которого нужно оградить от мира. Скорее уж она похоже на жертву, которую нужно защитить и спасти от злопыхателей и тех, кто готов обвинить её во всех тяжких грехах.

Дальше, после их знакомства, начнется развитие основной сюжетной линии, в центре которой будет стоять закономерный вопрос - девушка просто психически больной человек? Или она действительно из другого мира, из которого она якобы прибыла?

Позволю себе уточнить то, что здесь никакой загадки для нас не остается. Автор даст четкий ответ на то, кем она является на самом деле, и все достаточно логично и стройно объяснит. Так что если вы любите такие истории, в которых персонажи вынуждены сталкиваться с тем, что выходит за рамки их привычного опыта, и им приходится принимать сложные решения (в том числе и принимать на веру то, что по их мнению не может быть), то вы пришли по адресу. Я не могу назвать "зыбучий песок" шедевральной историей, но для своего времени это было действительно хорошо.

К тому же, как я уже успел понять по прочитанным рассказам и нескольким повестям писателя, он любит соединять вместе сразу несколько жанров, и играть с любопытством публики, вынуждая их склоняться сначала к одной точке зрения, а потом переводя фокус повествования в совершенно новые пласты реальности. И мы уже начинаем сомневаться в том, в чем ранее были уверены.

Написан текст хорошо. Претензий к переводу у меня нет. Читается все на одном дыхании, само по себе произведение не слишком большое, его можно осилить за свободный вечер.

С точки зрения сюжета могу разве что сказать, что получилось местами немного слабовато. Если вначале истории я пытался понять кто же такая таинственная девушка, которая оказалась без одежды одна в лесу, то ближе к середине я уже был уверен в её предыстории, и все решил для себя. Я хочу сказать, что здесь нет интриги для читателя - писатель практически сразу дает понять кто она такая. И дальше акцент ставится скорее на скепсис и недоверие его героя, которые мечется и пытается понять во что ему верить.

Так что интриги как таковой здесь не получилось. С другой стороны - она вроде и не планировалась, потому что история немного не про это.

Сюжетная составляющая произведения сама по себе действительно очень простая.

Все начинается с нашего знакомства с доктором, который работает в психиатрической больнице, и который направлялся домой после очередного дежурства. Решив немного промочить горло, он заскочил в местный бар, в котором спустя некоторое время услышал про то, что в лесу есть якобы сумасшедшая и опасная девушка, которая напала на честного малого, который попытался ей помочь в силу воспитания и гуманизма.

Такой вот он славный малый.

Испугавшись, что это может быть одна из их пациентов, доктор Пол бросается на поиски, и один из первых встречается с таинственной незнакомкой, в которой он с облегчением не узнает свою пациентку. И девушка не ведет себя агрессивно, как это рассказывал "пострадавший". Она скорее растеряна и не до конца понимает где находится, и что с ней происходит. Сложно винить человека за то растерянность, когда он один в лесу и без одежды. Пытаясь её помочь, доктор хочет заговорить с ней и успокоить. И тут происходит первое "касание" - она не понимает его язык.

Вообще.

Словно она иностранка, которая непонятно каким образом оказалась в Америке, и её срочно нужен переводчик. Спасибо и на том, что она не ведет себя как агрессивный психопат. Все остальное вторично, и со временем в этом можно будет разобраться.

Мужчина против своей воли (не хочу сказать, что он как-то сильно сопротивлялся этом) станет её "опекуном", но девушка окажется в их заведении, так как будет замечены странные расхождения, которые невозможно "объяснить" тем, что она иностранка. Так, например, девушка вообще не понимает ни один из мировых языков, не способна разобраться даже с самыми банальными удобствами и средствами быта, которыми умеют пользоваться даже самые маленькие дети.

Да, у неё есть реакция на внешний мир, но возникает ощущение, что она действительно немного не в себе. В связи с чем принято решение временно оставить её в психбольнице до выявления её личности (как вы понимаете, у голого человека при себе документов обычно не бывает). Она идет на контакт, даже способно обучиться языку своих "спасителей", но при этом у неё абсолютное непонимание нашей культуры, правил этикета и морали.

Из-за чего большинство специалистов приходят к мнению, что это очередная жертва психического расстройства. Чья личность была подавлена или вытеснена из-за ужасных событий, с которыми пришлось столкнуться девушке. Отсюда и непонимание реальности, непонятный язык и другие странные сигналы в мир. Словно она усыпила свою основную личность, а вместо себя выпустила пустую оболочку, способную впитывать в себя информацию как губка.

Полу придется столкнуться с решением, пожалуй, самой тяжелой проблемы за все время практики в больнице - поставить её правильный диагноз/вывести на чистую воду мошенницу, которая только притворяется/поверить в то, что она расскажет, как только научится сносно говорить на их языке.

А тут есть от чего хвататься за голову и записывать её в больные - она утверждает, что это не её реальность, и что она из совершенно иного времени, в котором все не так, как у нас. У них другой язык, правила поведения и даже их жизнь построена на совершенно других принципах существования. А сюда она попала лишь потому, что пыталась скрыться от НИХ.

На этом моменте девушке достаточно сложно объяснить, кто такие ОНИ, и почему она от них скрывается. Пол в весьма неудобном положении - он и сомневается в том, что она больной человек, но в тоже время не способен поверить в такую историю. В нем одновременно спорят с друг другом профессионал и человек. Один утверждает, что это больной человек, которого нужно лечить. Второй хочет верить в то, что она рассказывает, так как в этом случае она будет абсолютно здоровым человеком, которой просто не повезло с первым контактом.

"Зыбучий песок" - это история про одержимость. В данном случае человеком. Пол настолько сильно увлечется своей пациенткой, что совершенно забудет про остальных нуждающихся в них, запутается в рассказах девушки, и вскоре сам перестанет разделять её фантазию и нашу реальность. Это очень плохо для него как для специалиста, и это подмечает даже его руководство, которое делает ему вначале только устный выговор и требует его собраться и перестать валять дурака.

Мужчина на протяжении всей истории будет метаться и пытаться определиться с тем, как ему правильно поступить. Ведь в возникшей ситуации нет однозначно правильного решения. Он или будет преступником с точки зрения наших законов, или преступников с точки зрения морали и сердца, если окажется, что они держат взаперти здорового человека.

Финал истории мне показался немного размазанным. Скажу так - концептуально мне нравится развитие симпатии между доктором и его пациенткой. Мне нравится то, куда все это начинает вести, но само окончание вышло слишком сумбурным. Нет четкого завершения истории, и часть вопросов так и остаются за пределами текста. А я такое не люблю, знаете ли.

В целом готов поставить твердую четверку и рекомендовать "зыбучий песок" всем для самостоятельного прочтения. Это действительное интересная байка, которая даже сейчас способна удивиться читателя.

Четыре балла из пяти.

Повествование переносит нас в вымышленную страну в Латинской Америке под названием Агуасуль, а точнее в его столицу Сьюдад-де-Вадос. Молодой город, детище президента Хуана Вадоса является оазисом развития и достатка в пустыне отсталости и нищеты, которую из себя представляет сама страна. Главный герой, австралиец Бойд Хаклют, приглашен в страну как эксперт по решению транспортных проблем. Однако по мере пребывания в городе, он становится свидетелем закулисных политических интриг, которые скрываются за жизнью идеального на первый взгляд города.
Теперь непосредственно мнение о романе. Признаться, вплоть до середины книги я несколько раз подумывал бросить роман посередине, ибо создавалось ощущение, что автор никак не может подойти к завязке сюжета. Вытерпев первую половину романа, я обрадовался тому, что события наконец смогли перейти в более острую фазу, что позволило с интересом дочитать книгу до конца. Конца, в котором и скрывается все разочарование романом. Дело в том, что конца, как такового, просто нет. Можно подумать, Браннер хотел закончить роман, но потом передумал и оставил все как бы в воздухе. Более того, несмотря на то что идея сопоставить жизнь и шахматы мне понравилась, лично мне, не очень понятно каким образом живые люди и реальные события нашли отражение на шахматной доске. В целом роман читается легко и местами довольно интересен, но ввиду долгой завязки и откровенно разочаровавшего финала - натянутая тройка.

Борьба за кислородную планту - это нормально, понятно, и интересно.
Но какая-то странная группа фактически бессмертных (Первое тело Фальконетты ещё в могиле Шивы лежит, как я помню) землян, создавшая разветвлённую Благородную Организацию, основанную на Высоких Моральных Принципах Во имя Общего Блага, владеющая телепортатором и другими технологиями, вмешивающаяся в ход событий и при этом никому неизвестная (никаких спойлеров, это уже на первых страницах романа) - ни в какие ворота правдоподобия не лезет.
И где правительства, космофлот, спецслужбы?
Много, много странного, наивного, алогичного, что создаёт ощущение слабо проработанного романа.
Впрочем, читается бодренько, финал прекрасен (пусть и утопичен), время зря потерянным не назовёшь.
оценка: 6/10