Бионика: подсказано природой

Открытия, связанные с нейронами не прекращаются! Так, раньше считалось, что нервные клетки не восстанавливаются. Оказалось, что нет, совместными действиями элементы нервной системы реконструируют утраченные системой функции, выделяя вещества, стимулирующие отстраивание разрушенного. До последнего времени не удавалось заставить нервные клетки делиться и размножаться. Но вот уже получены такие культуры нейронов, что способны в дальнейшем разрастаться, соединяться друг с другом, образуя сети. Найдены способы воздействия на одну-единственную нервную клетку с помощью микроминиатюрных устройств на основе кремния без затрагивания соседних нейронов – а это уже мостик, стыковка между информационными системами живого и искусственного происхождения. Такого рода достижения и вселяют надежду на создание нейрокомпьютеров, использующих способы обработки информации в живых существах, или, как их еще называют, разумных машин XXI века.

Нейроны специализируются по своим функциям. Те, что передают сигналы от рецепторов к мозгу порой, например в случае реакции на изменение температуры, могут и не «торопиться». А вот моторные нейроны, идущие от мозга к мышцам, обязаны действовать, что называется, моментально. Почему природа не создала их одинаковыми по скорости передачи импульсов? Да потому, что эволюции пришлось решать задачу с противоречивыми требованиями. Ведь скорость зависит от толщины нейрона: чем он больше в поперечном сечении, тем быстрее по нему бежит биоэлектрический импульс. И будь все нейроны в равной степени «спринтерами», на мышцы и скелет в организме места бы не осталось. В конце концов, по результатам приспособления к окружающей среде, и было найдено компромиссное решение, какой быть доле тонких и толстых нервных волокон.