Snobs

Эта книга – просто праздник для англофила. Здесь есть все, что мы так любим в английских романах – английская аристократия, ее загородные усадьбы, закрытые клубы и роскошь. А еще зависть и нестерпимое желание подняться, сравниться, разделить судьбу у тех, кому от рождения этого не досталось. И снобизм, конечно. По версии автора, снобизм присущ всем слоям населения Объединенного Королевства без исключения.

Но замечательный английский писатель и сценарист Джулиан Феллоуз, лауреат Оскара и автор сценария к знаменитому «Аббатству Даунтон», сильно ошибается, если полагает, что его соотечественники в этом превосходят прочее население земного шара, пусть даже это качество проявляется у разных народов по-разному. Тем из нас, кто еще застал советские времена, наверняка памятны спесивые морды тогдашних «избранников судьбы» - заведующих магазинов и прочих распределителей дифицитных товаров и услуг. Каким избранным обществом они себя считали, как гордились принадлежностью к «привилегированной» касте. Время все расставило по своим местам и теперь возможность заплатить за услугу освобождает человека от унизительного чувства зависимости от «нужных знакомств».
У властных структур, как у нас в стране, так и в других странах мало что меняется со временем, а вот новая «денежная аристократия», которую породили последние изменения в нашем обществе, пока во всем бесконечно далека от заданных западом стандартов. Если воспользоваться примерами из европейской истории, то там потомки разбойников и пиратов могли обрести статус аристократа не раньше, чем через три-четыре поколения, да и то только при активном повышении ими образовательно-культурного уровня. Но снобизм цветет на всех уровнях, это чувство бессмертно :)).

Здесь же автор, с блеском высмеивая снобизм аристократического общества, а еще более тех, кто к этому обществу страсть как желают прислониться, по сути рассказывает заурядную , нет, просто очень жизненную историю про Эдит, красивую молодую женщину из среднего класса, которой посчастливилось выйти замуж за аристократа и стать графиней. А обретя этот столь желанный статус, обнаружить, что образ жизни крупного землевладельца никаких фейерверков и развлечений не предполагает, а довольно пресен и полон скучных обязанностей, и что жить-то приходится с человеком, а не с графским титулом. И автор намеренно сгущает краски, сделав во всех смыслах состоятельного мужа скучноватым в общении и не слишком состоятельным в сфере, где, как говорится, все сословия равны. Такая девальвация семейных ценностей при появлении на горизонте красавца-актера заставит бедную Эдит потерять голову, что закономерно приведет к разрыву. К счастью, в этой истории длительный разрыв позволит молодой женщине совершить переоценку благ и возможностей потерянного семейного статуса. И в осложнившейся ситуации поступить верно и принять любовь мужа, поняв, наконец, что любой человек может отдать лишь то, что имеет.

С роскошным авторским юмором и иронией над очередной, теперь уже современной британской ярмаркой тщеславия, нам в очередной раз расскажут о сложности и уязвимости людских отношений, преподнесут простую и вечную историю страстей человеческих и уже совсем неважным покажется здесь общественный статус героев.

Ой, ну вот ежели бы эту книгу написали в викторианские или там более поздние времена, то я поставила бы, как минимум, четыре. Возможно с плюсом. А так, мне не хватило чего-то, возможно, какой-то мелочи. Однако глобально не хватило. Нет, стилистически идеально. И в общем-то ни разу не скучно. Да, тут нет страстей и прочих сюсли-мюсли, но лично я люблю и рассудочную литературу.
И вот когда, спустя недолгое время после прочтения этой книги, я открыла цикл "патрик мелроуз" эдвард сент-обин, то получила все, чего недодал мне феллоуз. Хотя сравнивать их, конечно, не имеет смысла, потому что слишком уж разные ресурсы были задействованы во время творчества.

В общем, перед нами очередная, но никогда не устаревающая история золушки. Впрочем, главный герой вовсе не она, а рассказчик со стороны. Поэтому события так или иначе пропущены через призму его взглядов, чувств и эмоций. И, пожалуй, моя основная претензия в том, что сказочник неистово пытается угодить и нашим и вашим, усидеть на двух стульях и так далее. То есть мы и аристократ, и актер. Но это ладно. Вот только невозможно, да и ни к чему, играть в беспристрастность в историях, где за любовь проливается кровь, пусть даже и не материальная. Особенно, если сказочник - друг, а не просто зевака со стороны. Импотенция подобного рода делает любую историю мертвой.

Основная драма происходящего в том, что в какой-то момент золушка оступилась и променяла свое счастье на радости любви с простолюдином. Самое забавное, что оба избранника ни разу не блещут умом, но у одного есть титул и деньги, у другого - невероятная красота. Впрочем, и золушка не страдает от избытка интеллекта, ибо дожила до двадцати семи лет, и самое большое достижение - это захомутание лорда. И то, был бы умный - не женился бы.
И понятно, что в конце концов у девушки происходит переоценка взглядов на любовь, брак и прочие ингредиенты. Потому что муж и любовник по большому счету мало чем отличаются друг от друга. Нет особого счастья ни в деньгах, ни в любви. Все приедается, если ты и сама так себе середнячок. Но счастья-то все равно хочется. Это я не в осуждение, ибо, пожалуй, лишь ярким, пассионарным личностям, которых совсем немного, вовсе не требуется половинка - как жизненная необходимость. Они самодостаточны либо в силу полной заполненности (встроенной в жизненный код задачи) или, напротив, пустоты (как проводники).
Короче, героиня сделала свой выбор после переосмысления своих поступков и в целом жизни. Но феллоуз постарался, чтобы ей повезло, в отличие от леди ди, которая тоже была всего-навсего какой-то английской аристократкой, а не принцессой. И ее брак с наследником престола оказался тем еще мезальянсом.

Ну, еще интересно было почитать о снобизме высшего общества, так-то ничего нового, но как же они держатся за свое положение, задирая породистые носы. И, честно говоря, нисколько не хочется даже стоять рядом, ведь по сути чуваки - пустышки, паразитирующие на заслугах предков, которые, может были и куда более неприятными, но хотя бы воевали, интриговали, делали политику, моду, делали хоть что-то.
Впрочем, как всегда полно желающих войти в узкий, якобы привилегированный круг, где их ни разу не ждут, ибо рылом не вышли. Прямо братство кольца какое-то. Но, положа руку на сердце, нету там "моей прелести", нету. Сплошные церемонии и торжество типа хорошего вкуса. Нет, это все можно любить. Наверное. Ежели родился, а тут тебе сразу как воткнули серебряную или золотую ложку в младенческую пасть и повелели: "Граф или там баронесса, прожуйте ложечку от крестной, то есть королевы, ибо надо соответствовать".

Мне всегда интересно читать о том, как живут люди из высшего общества. А уж наиболее непредсказуемая, на мой взгляд, интеллигенция — англичане. И как же интересно было читать эту книгу! Современная классика, интересная история. Книгу вполне можно использовать пособием, некий нон-фикшн, о том, как живется в мире ослепленных снобов. Художественная история с красивыми и уместными вплетениями фактов об особенностях английского менталитета в частности. Очень гармоничное сочетание. Тем интереснее, кто же скрывается за старинными английскими поместьями и усадьбами в двадцать первом веке, как разыграны роли сегодня? Изменилось ли общество?

В таких историях всегда есть главный герой, который насквозь видит снобизм окружающих. Он же рассказчик и он же всеобщие рука помощи, и свободные уши для своих друзей и их окружения. И он же — мостик, соломинка, объединяющая аристократов, живущих в богатых поместьях, и мир шоу-бизнеса, мир обыкновенных актеров, каждый из которых подсознательно уже причислил себя к элитарному обществу. Прототипом главного героя этого общества, я полагаю, является сам Феллоуз. Он — наблюдатель, находящийся в самом центре событий, он способен наиболее трезво и мудро оценивать ситуацию. Ему доверяют самое сокровенное, и он же не в силах отказать, когда просят сыграть одну из главных ролей в жизненных переплетениях окружения. Очень сложно в такой ситуации суметь остаться собой, действовать по справедливости или придерживаться нейтралитета, еще сложнее не растерять при этом друзей. Но наш рассказчик — настоящий друг и один из моих любимых героев! Вот кем правда стоит восхищаться! На таких людях держится все.
Мир аристократии, мир иллюзий, вечное познание и внезапное испытание для тех, кто, не имея соответствующей закалки, соответствующего воспитания, стремится все же постичь мир мечты, жить в старинных поместьях и управлять ими... Изнанка оказывается ошеломляющей. Ведь определенное положение в социуме не зря дано именно таким. Не то, чтобы не надо стремиться к большему, скорее надо осознавать, что такая жизнь тоже полна своих сложностей, сможем ли мы их постичь? Потому что все мы — люди, и, сойдя с дистанции, можно разрушить чью-то судьбу...

Я думаю, что снобы на сегодняшний день — не какая-то отдельная ячейка общества, мы все немного снобы. В разные периоды жизни, в разных ситуациях в той или иной мере, нам всем не чужд снобизм. Во многих жизненных историях не последнюю роль играет именно это качество, присущее людям независимо от богатства и социального положения.
Увлекательная и интересная история множества людей у Феллоуза заканчивается правдиво, по-настоящему. Прекрасная книга. Мне очень интересно, кто еще из известных личностей стал прототипом героев Феллоуза, кроме него самого. Обличающая книга. Ироничная правда жизни для любителей подсмотреть в замочную скважину на сказочное существование, которым нам с вами не жить.

«Тем, кто имеет да будет дано».
Отрывок из аннотации:
«Эдил Лавери, красивая блондинка с большими глазами и приятными манерами, вместе с друзьями отправляется на экскурсию в Бротон-Хаус. Здесь она встречает Чарльза, графа Бротона, которого считают самым завидным женихом».
Сказка про Золушку?
Отнюдь.
Эдит Лавери, я считаю, просто свезло оказаться в нужном месте и в нужное время, встретить там, пусть не очень умного, но славного парня, с графским титулом, которому, своей внешностью и манерами (спасибо маменьке), она пришлась по вкусу.
Пара-тройка встреч и Чарльз уже окольцованный, а там, все двери, до того закрытые для Эдит… настежь.
«Англичане, причем представители самых разных классов, жить не могут без ощущения исключительности. Заприте в комнате троих англичан – и они тут же придумают правило, согласно которому четвертый не будет иметь права к ним присоединиться».
Живи да радуйся, но, одно дело, когда вы знаете, знаете на самом деле, чего хотите, другое…
«Если бы, как ее свекровь в свое время, она с самого начала взглянула правде в глаза и разобралась со своим отношением к ограниченности мужа, тогда между ними могла бы возникнуть и нежность. Если бы она перестала ждать от него, что он будет ее развлекать, она смогла бы ждать от него того, что он мог ей дать в полной мере – верность, преданность, надежность, даже любовь, пусть и в его неизобретательной манере. Но так же как она так и не призналась себе честно, что вышла замуж за нелюбимого человека ради его положения, так и сейчас не могла принять своей ответственности за то, что живет с человеком скучнее и глупее нее. Эдит казалось, это Чарльз виноват в том, что ее жизнь так однообразна, это Чарльз виноват в том, что у них нет множества интересных знакомых в Лондоне, это Чарльз виноват в том, что время, проводимое вместе с ним, тяготило ее больше, чем часы одиночества».
Корова неблагодарная. Отмыли, так сказать, приодели, все тебе кивают, льстят, улыбаются, делают то, о чем ты так долго мечтала (спасибо той же мамаше), а что делаешь ты?
А ты, как сытая и ленивая кошка, с удовольствием бы порылась в мусорном баке, да задрала бы хвост перед первым «плешивым» котом.
«Мне всегда казалось, что если человек сумеет как можно раньше честно признаться себе, чего он действительно хочет от этой жизни, то тогда у него есть все шансы избежать столь популярного теперь и считающегося неизбежным кризиса среднего возраста».
Мать Эдит, отдала бы руку на отсечение, если бы ей был дарован подобный шанс, ведь даже отдав дочь замуж за графа, она так и не стала ближе к той вершине, о которой мечтала, несмотря на наличие в своей биографии некоего банкира-баронета (прапра). Двери высшего общества, для нее по-прежнему оставались закрыты.
«Новичок зачастую оказывается в ситуации, когда знает некую даму уже слишком хорошо, чтобы продолжать обращаться к ней «леди Такая-то», но недостаточно, чтобы называть ее «Колбаска», а если он воспользуется ее настоящим именем, то продемонстрирует всем и каждому, что он и вовсе с ней не знаком».

Но, «бедняжка» Эдит скучала, за какие-то месяцы, она ко всему привыкла, как должному… дурында неблагодарная.
И ей снова понадобятся месяцы, чтобы понять очевидное:

Знаете, они с Чарльзом, ближе к концу, напомнили мне Рейчел и Росса, это экранная пара из сериала «Друзья», я их как раз пересматриваю… может и поэтому. Не скажу, что один в один… Рейчел, та любит увальня Росса.

Снобы, очень милая и спокойная книга про современную аристократию, книга, с которой, о счастье, мне было по пути и довольно часто, я кивала автору в его рассуждениях.
«Я очень хорошо знаю, как неприятно бывает, если человек, в свое время выслушивавший наши излияния по тому или иному поводу, все еще вертится поблизости, когда все рассказанное уже стало достоянием прошлого и не вызывает ничего, кроме стыда».

Так вот, английская аристократия во всей своей красе представлена на страницах книги… с условностями, этикетом и глупостью, которая кругу избранных, прощалась:
«Герцог сделал паузу и улыбнулся. Я почувствовал грядущую перемену темы разговора. Обнаружив, что я говорю по-французски лучше Эдит, он капризно решил продемонстрировать теперь свое владение английским.
– Любите вы секс? – любезно обратился он к ней. – Вы считаете, вы кончаете часто?
Именно в этот момент Эдит глотнула воды из своего бокала и, естественно, поперхнулась, вода попала ей в нос. Схватив салфетку, она тщетно пыталась выдать это за кашель. Я почувствовал, как справа Дафну начинает трясти от беззвучного смеха. Стол обуяла смеховая истерика, как это бывает со школьниками на уроке.
– Я думаю, – вмешалась леди Акфильд, почувствовав первые признаки гражданского неповиновения, – Анри спрашивает, как вам нравится в Суссексе. – Она говорила твердо, как учительница, обращающаяся к толпе расшалившихся школьников, но ее заявление неизбежно вызвало у всех новый приступ смеха».
Таких как пан Герцог, будут холить, лелеять, терпеть, приглашать в гости, в то время как других, вполне достойных, умных и прочая и на порог не пустят, щелкнув предварительно по носу… останется только краснеть.

Все эти условности и лицемерные улыбки, где личность неважна… увольте.
Большой драмы не ждите, все спокойно и пристойно, но, несмотря на это, мне все чаще хотелось нырять в книгу, чтобы узнать, чем там дело кончилось… чего и вам, тем, кто рискнет окунуться в мир Снобов, желаю.

Лирическое отступление.
ДП – таки относительное зло, она практически убила во мне рецезента, какой кошмар! Больше полугода я не могу написать какую-нибудь неполноценную мелочь для собственной памяти и впадаю в кататоническую лень при мысли о том, что надо сесть и собрать мысль, и выдать что-нибудь эдакое, "на два балла". Ха-ха, зато почти полгода досточтимая публика ЛЛ отдыхает от моих "портянок простынного формата". Пора завязывать с такой ерундистикой, в конце-то концов)
Конец лирического отступления.

Итак, что там славный Феллоуз нам выдал? По сути, как кто-то из ранее писавших о книге либовцев крайне метко сформулировал, – обычные житейские ужасы, но примененные к столь специфичному и интересному сегменту общества, что задумка выстрелила на ура. Хотя, вот лично я – не любитель (скорее даже просто не знаток) околоаристократических сюжетов в литературе, до этой глобальной книжной полки я вообще ещё почти не дошла, поэтому Снобы мне удачно зашли аж по двум параметрам: во-первых, само по себе дико интересно подглядеть в эту затянутую благородной патиной неприступного сословного высокородия замочную скважину – ведь ну совсем у них там всё не как у нас, ей-богу, – и живут же как-то. А во-вторых, это современно, актуально, не про то, как было сто лет назад, а вот сейчас – самолёты, телешоу, фаст-фуд, небоскребы – и охота с собаками в резиновых сапогах по туману и грязи по-колено. Ну круто же! Этим роман однозначно хорош, даже если пытаться сравнивать его с классикой. Он вполне держит очень приличную планку, в то же время не позволяет полноценного сравнения, в силу разности временного контекста обретая самостоятельную ценность.

Уверенно и некритикабельно хорош язык и перевод (корректору электронной (надеюсь, что только электронной, а не бумажной) версии – анафему за невыделение запятыми деепричастных оборотов, но благо, это не проблема автора и переводчика), все как в лучших домах Европы – чисто, ни капли ненорматива или скабрезности, при том живо, образно и богато; оптимально взвешен ритм и сюжет; отсутствие морализаторства и воздушный простор для собственного читательского мнения – выше всяческих похвал и заслуживают поклона в ноги. Вот правда, то, как удалось автору в лице своего персонажа-рассказчика остаться и глубоко сочувствующим, и вовлеченным в происходящее, но так извернуться, что не допустить оценочных суждений и претензий на объективное судейство — это, пожалуй, как раз таки талант и одна из определяющих фишек книги, позволяющих самым разным читателям получать от нее ничем не омраченное удовольствие.

Про сам сюжет тут уже куча замечательных людей писало, так что не буду распространяться, тем более, в кратком изложении всё весьма классично - мезальянс, адюльтер и последующий разрулёж. Интересны детали, личности и, конечно, контекст общества, его тонкости и особенности. Это прекрасное чувство, когда едва ли не с наслаждением потрясаешь руками и покрываешь чело фейспалмами, ибо с одной стороны ситуацию полностью понимаешь, а с другой – едва уговариваешь себя поверить, что так можно жить, и не плохо и недолго, а вполне себе на протяжении поколений. Это я сейчас о той самой чопорности, манерах, фишке не замечать не приличествующие положению вещи, будто их не существует, и держать в себе вообще всё, не имея возможности выяснить отношения с близкими иначе, чем посредством телепатии. И при этом они до сих пор не вымерли и с ума не посходили – сословие с железными нервами на генном уровне, не иначе.

В общем, очередное подтверждение качественности настоящейвеликобританскойлитературы, изящная, легкая, мудрая и приятнейшая книга из тех, что можно порекомендовать почти кому угодно с минимальными шансами ошибиться с советом. Хотя, перечитывать, скорее всего, станут немногие, книга полноценно раскрывается с первого раза.

Благодаря этой книге можно приподнять завесу над высшим обществом Англии и всласть покопаться в его чудачествах. Одновременно очень уютная и очень грустная книжка, из тех, которые слишком реалистичны, а потому разбивают в пух и прах хрустальные замки романтиков, и в то же время мягко укутывают и погружают в полудрему спокойствия и мира. Никаких драк и всяких особых страстей тут нет, обычные такие житейские ужасы. Довольно обыденные, и вся история вертится вокруг того, что жена изменила мужу, только сдобрено все это нотками аристократичности и великосветской жизни.

Свекровь, недовольная выбором сына, в наличии, мама, мечтающая продать… то есть выдать дочь за человека повыше статусом, имеется. Друзья мужа, шушукающиеся за спиной, на месте. Притирки мужа и жена, разочарованных в семейной жизни, которым обещали сказку «и жили они долго и счастливо», а вышла тоскливая рутина «и покрывались они каждый день пылью», тоже не забыты.
Итак, это в принципе, обычная семейная история. И по правде, она меня особо не заинтересовала, в отличие от самих снобов, по той простой причине, что милая главная героиня по имени Эдит мне непонятна и, - сейчас буду рассуждать, как сноб, дада, - неприятные поступки девушка совершила. Все-таки предательство, - как его ни оправдывай.
Но оставим девушку в покое, а вот кто мне понравился, так это леди Акфильд, и можете кидать в меня тапками) Но зато порода. И Чарльз, - ее сын, а также муж Эдит, - кстати, редчайший мужчина, таких не то чтобы нет… но их днем с огнем не сыщешь.

И вопрос в книге, кажется, не в том, сможет ли Эдит вписаться в высшее общество, а в том, насколько она подходит им, сможет ли дотянуться до них. Потому что большинство из снобов в книге – они на порядок ее превосходят по моральным устоям. Так что если ждете каких-то унижений к героине или чего-то такого… конфликтного, когда великосветские бездельники травят бедную золушку, то вряд ли нечто подобное найдете. Тут, скорее, за золушку стыдно, это как если бы спустя год золушка, заскучав, сбежала от принца с первым встречным трубадуром.

Впрочем, мир снобов тут резко отличается от обычного мира. Это некая закрытая группа людей, которые привыкли быть на вершине мира и смотреть сверху вниз… есть ли в этом что-то плохое? Не думаю. Они такие, такими их воспитали, и по крайней мере, есть в их образе жизни, мыслей, что-то очень благородное, что-то, что восхищает.
Да и в реальности обычные женщины, услышав даже не факты о жене, сбежавшей с любовником, а едва ли проверенную сплетню, - так вот, обычные женщины дадут сто очков вперед по снобизму всему высшему обществу вместе взятому. Или там стоит обыкновенному человеку прикупить себе какую-нибудь штучку от apple, как тотчас же будет смотреть на простых смертных свысока. А вот разве никто не видел, как из последних сил кто-то выбивается, чтобы купить себе крутой джип и воротить нос от какой-нибудь потрепанной волги? Или, скажем, в компании так называемой "элиты", не важно, почему ее участники возомнили себя элитой, но этак снисходительно опекают чужака, которого до того старательно игнорировали? Ай нет, снобы – не верхушка общества. Снобы – это все мы. Права я или нет, кто его знает, но думаю, автор все-таки старался охватить все явление снобизма, а оно ой как крепко и глубоко сидит в каждом человеке.

Вот такая книга. Она довольно спокойная, даже иногда чрезмерно погружающаяся в отвлеченные рассуждения, но зато ироничная по-английски, тонкая, наблюдательная. Она оставляет некоторые вопросы, каждый увидит свое, каждый увидит в героях, тех или иных, себя, какую-нибудь черту, что-нибудь знакомое. И вот, читая книгу, каким-то забавным способом проскальзываешь по ту сторону кулис, в мир сдержанный и суровый, в мир по-своему сильных людей, и этот мир причудливый, занимательный и в чем-то очаровательный.
Это, как минимум, интересно. Думаю, в этой книге на первом месте именно атмосфера старой-доброй Англии, изменившейся снаружи, но внутри оставшейся прежней и сохранившей все свои старые, милые, чопорные привычки. Пусть никто не видит, зато все чувствуют, что там, за семью замками, все еще много тайн, которые для тебя навеки останутся неразгаданными и неведомыми…
…но Феллоуз приоткроет дверцу и снимет пару замков)

На эту книгу написано столько прекрасных рецензий, что я не вижу смысла повторяться.
Просто хочу сказать, что книга вполне достойна прочтения. Хороший язык, ирония, простой, но выигрышный сюжет.
Если вы сомневаетесь, стоит ли читать "Снобов", то вот вам мои "за" и "против":

ЗА

• Если Вы любите английскую литературу.
• Если Вам по душе тонкая ирония, присущая этому роману.
• Если Вы женщина и вам нравятся романы из жизни аристократии.

  ПРОТИВ

• Если Вы не любите неспешные сюжеты.
• Если у Вас стойкая аллергия на вечный сюжет "Золушка и Принц".
• Если Вы моралист и неправедные поступки (а в дальнейшем и полное прощение за них) приводят Вас в состояние ярости.

  Мужчинам тоже читать можно, но мне кажется, что книга всё-таки более женская.

Сразу скажу, я не смотрела сериал"Аббатство Даунтон", так что это моё первое знакомство с Джулиан Феллоуз. Надо сказать, я очень люблю классиков английской литературы 19- 20 века. Но мне было интересно посмотреть на общество англичан конца 20 века, и именно это я и получила прочитав роман. Очень хорошо показаны как главные герои Чарльз и Эдит, так и всё их окружение. И название романа очень хорошо подходит атмосфере и нравам аристократического общества, где не важно, что из себя представляет человек по своим качествам, важны его связи и вхожесть в "элиту", "верхушку". Простая Девушка Эдит поймала птицу счастья за хвост и вошла, как и мечтала, в круг избранных, вот только об этом ли она мечтала, так ли представляла себе свою жизнь в качестве жены барона Бротона. Что происходит в закрытых от посторонних глаз семействах высшего общества, а что выставляется на показ, вплоть до экскурсий в родовой замок. Как не потерять своё лицо и любыми способами вернуть утраченное , как сделать выбор между личным счастьем и "счастьем" быть миледи, баронессой .Много интересных размышлений от лица друга Эдит и не только . Прочитала с большим удовольствием, хочу прочитать и другие романы автора. Прекрасная книга , легко читается и даёт пищу для размышлений, что особенно важно.

Как-то на заре юности мама сказала мне, что самое сложное для родителя не научить ребенка, как вести себя в приличном обществе, а найти для него такое общество. Кажется, она тогда это где-то вычитала и сильно развеселилась. С тех пор меня преследует мысль, что в тот момент меня с чистой совестью перестали пытаться обучить хорошим манерам, поскольку спасовали перед второй задачей.

Книга "Снобы" примерно о том же самом.
Прочитав её, можно разобраться в хитросплетениях повадок более-менее современной английской верхушки общества (действие происходит в 90-е годы ХХ века), отлично усвоить все тонкости аристократической непочтительности, но так никогда и не попасть в тот круг, где подобные знания могли бы пригодиться.
Более того, после знакомства с этим романом вам вряд ли всерьез захочется искушать судьбу подобными знакомствами. В изображении шоу-раннера "Аббатства Даунтон" Джулиана Феллоуза (который, кстати, сам закончил престижную частную школу и явно вхож в описываемые им круги) аристократы выходят теми еще высокомерными засранцами, образовавшими уютный междусобойчик, исподтишка шпыняющий выскочек с неизменно ласковыми улыбками на лицах.

История, лежащая в основе сюжета книги, предельно проста - умеренно аристократичная девушка выскочила замуж за представителя высших слоев общества, потом заскучала от однообразия "сельской" жизни и сбежала с павлинообразным актером, после чего поняла свою ошибку и вернулась к мужу. Аристократ поступил по-джентльменски и великодушно простил. Занавес. Естественно, с вышитыми геральдическими символами.
Однако эта незамысловатость, даже известная заранее и абсолютно предсказуемая, отнюдь не отбирает у книги главного - скрытого очарования иронического подтрунивания автора прежде всего над самим собой и британской нацией в целом.

Такие вещи трудно поддаются точному измерению и, конечно, не прописываются прямым текстом. Однако по ходу чтения тебя не оставляет ощущение, что объектом критики являются далеко не только представленные в книге крайние проявления аристократии вроде леди Акфильд (безусловно, разумной, но не самой приятной в общении дамы).
Возьмем хоть основного рассказчика. Это малоизвестный актер сериалов, окончивший престижную школу вместе с несколькими выходцами из высшего света, однако сам к нему явно не принадлежащий. Всё повествование он эдак добродушно посмеивается над нравами людей, к которым себя вроде как не относит, но сам женится на представительнице благородной фамилии, осведомлен обо всех тонкостях аристократического этикета и слишком уж ядовито, нередко свысока, оценивает окружающих, сохраняя на лице неизменно вежливое выражение. Что это, как не снобизм?

В снобизм играет и сам автор. В то время как его герои унижают неуместных в своем круге новичков "игрой в имена" (когда двое людей в присутствии третьего радостно обсуждают дела и новости высокопоставленных людей, которые третьему не знакомы), Феллоуз проверяет читателя схожим образом - то подкидывая ему названия частей книги из весьма специфической терминологии (обозначения характера исполнения музыкального произведения, взятые из итальянского языка, шли в моем электронном варианте книги без сносок и поддались точной расшифровке не сразу), то упоминая авторов и персонажей светской хроники, которые простому обывателю не слишком-то известны (как ни крути, а Троллоп, особенно в России - это всё же для узкого круга).

Впрочем, если уж и браться читать "Снобов", так именно ради деталей аристократических взаимоотношений и познания атмосферы любого замкнутого круга единомышленников, а вовсе не ради сюжета.
Судя по настрою, автор отлично знает, о чем говорит. Пусть и говорит несколько размазано и затянуто.

Приятного вам шелеста страниц!