The Elementals

Маленькое вступление-отступление: мне, как человеку, долго игравшему в Heroes of Might and Magic и прочитавшему достаточно много фэнтези, до этой книги было точно известно, что элементали - духи стихий. Эта же книга зачеркнула моё знание, назвав так Нечто, живущее в определённом месте и необъяснимо злобное, к стихиям не привязанное.

Ну и ладно. Но вот сама книга разочаровала. Она не столько страшная, сколько неприятная. Начать с того, что похороны, открывающие сюжет, содержат эпизод, в котором дети умершей старухи втыкают в неё нож. Оказывается, в этой семейке были уже два случая захоронения заживо! Вот они и тычут железо в покойников, чтобы не ошибиться. Так и хочется сказать, чтобы добить, если что.

Мрачная готическая атмосфера Бельдама (мне показалось, что созвучие с Бедламом не случайно, потому что персонажи зачастую ведут себя подобно его пациентам) сначала даже показалась привлекательной. Первая встреча Индии (подростка, но именно она самая вменяемая среди всех) со злом, живущим в доме, уже практически занесённым песочной дюной, была даже похожа на начало хорошего хоррора.

Но, увы, дальше понеслось... Во-первых, ужас максимально визуализирован и омерзителен. Тут уж ничего не поделаешь, время, когда писал автор, накладывает отпечаток. Фильмы ужасов 80-ых тоже не обходились без могильных червей, сыплющихся изо рта. Да и персонажи напоминают тех, киношных. Именно своей непробиваемо тупой храбростью. Ой, тут так страшно, давайте войдём и посмотрим, что же тут такое страшное обитает...

Во-вторых, попытка автора объяснить действия двух семейств, когда они возвращаются в Бельдам, отпуск, видите ли, не догуляли, развёрнутой картиной причин каждого отдельно: эта в горе, потому что муж с ней разводится, та беременна и растеряна, этот по умершей маме скучает и т.д., - превращается в кучу размазанных страниц и только затягивает развязку. А она понятна почти с самого начала, вопрос только, кто именно погибнет и все, или кто-нибудь останется.

Все в этой книге хорошо. Кроме главного, то есть кроме основного жанра. Как мистика очень так себе. Как ужас - полный провал. По факту какое-то беспомощное, фикбучно-школьное варево, врывающееся и орущее что-то бессвязно-странное посреди чинного, атмосферного действа. Прямо даже как-то обидно стало, собственно, за историю и за персов. Потому что они-то как раз просто чудо как хороши. Оставил бы макдауэлл все, что сваял в начале и было бы распрекрасно. Но «история не знает сослагательного наклонения», к сожалению.

Начинается все с похорон, на которых сразу происходит нечто такое, что сразу понимаешь: это вам не какое-то обычное богатое семейство с юга. У них еще есть и свои фамильные традиции, тайны и странные заморочки, явно выбивающиеся из типичного джентльменского набора. Дальше - больше.
Дочь-монахиня уезжает сразу после похорон, нелюбимый матерью сын занимается вопросами бизнеса, открывающимся наследством и беременной женой. Вообще создается впечатление, что о покойной сильнее всех горюет лишь подруга - она же теща новоявленного наследника. Правда скорбь утоляется посредством непомерного употребления алкоголя. Ну, люди справляются с горем по-разному. Особенно, если на дворе лето, жара, а в наличии еще и женский алкоголизм, отягощенный неудачным браком. Так что...

В общем, лето, жара. И оба семейства, повязанные давней дружбой и родственными узами, неистово мечтают уехать на морское побережье, где у них в собственности имеются загородные дома. Три дома. Причем, один полностью засыпан песком аки египетская пирамида и вообще весь какой-то зловещий, окутанный страшными историями, то есть полностью заброшенный и при этом нетронутый. Стоит себе прямо с обстановкой и так далее. И, конечно же, в нем кто-то там умер из предков фамилии.
Короче, этот бельдам - не такое же и золотое яблочко на блюдечке с серебряной каемочкой. Нет особых удобств, куча несчастных случаев с членами семейств, таинственные исчезновения и даже смерти. А так же кошмары родом из детства. Но если попадешь туда хотя бы раз, то всегда будет тянуть вернуться. Такая вот любовь-ненависть словно к заколдованному месту.

Впрочем, и сами персы чудо как хороши. Чернокожая служанка - практически член семьи, маленькую дочь которой сожрал бельдам. Сын, которого не любила и всю жизнь энергетически пожирала мать. Ее любимый первенец пропал во время прогулки на яхте возле бельдама. Жена осиротевшего наследника - дочь несчастной богатой алкоголички, измученной пренебрежением мужа. И ее сын - художник из нью-йорка, разведенный с чокнутой теткой, и в одиночку воспитывающий дочь-подростка.
И эта милая компания так прелестно общается между собой и с окружающими. Девочка там вообще чудесная. Они - сами по себе уже готовая атмосфера родом с американского юга. Зачем было включать этот недоделанный, сырой, убогий мистический компонент. Хватило бы просто людей. За глаза хватило бы.
Хватило бы даже просто призраков, когда-то умерших в бельдаме членов семейств. Именно как призраков, мучающих и пугающих живых людей. И всяких защитных обрядов, зловещей ауры домов, моря, песка и прочих финтифлюшек. А не то, что макдауэлл накрутил в результате, и получилась какая-то маловнятная фигня.

В общем, эта история до появления типа мистики - сплошное удовольствие.

После похорон Мэриэн Сэвидж, три поколения семьи Сэвиджей и МакКреев решают провести лето на побережье Мексиканского залива, в местечке Бельдам. Здесь, на побережье, стоят три красивых особняка в викторианском стиле, принадлежащим семьям. В обоих замках можно жить, а в третьем происходят непонятные явления, и он с каждым годом все больше и больше покрывается песчаной дюной. Все старшее поколение уже давно привыкли с происходящим в третьем доме и обходят его стороной, но только не юная тринадцатилетняя девочка Индия, которой интересна история происхождения этих сверхестественных явлений. Особенно после увиденной традиции похорон в семье Сэведжей, где пронзают сердце мертвеца клинком и вкладывают этот предмет в руку новопреставленного. Единственно, что мне не понравилось в сюжете, это то, что тринадцатилетняя девочка спокойно пьет алкоголь со взрослыми и обращается к отцу только по имени.

Завязка романа очень интересна, и сюжет отличный, если его более емко развить. Но мне не понравилось. Все написано таким наивным языком с куцым набором слов, что герои романа время от времени слабо выражают свою мысль.

Я не фанат ужасов на бумаге просто потому что они меня не пугают и книжку взяла исключительно ради игр лл. Изначально на многое не рассчитывала да и отзывы в основном были нейтральны. Вот обложка неплохая, это радует, а еще радует малый объем.

Как нам и обещает аннотация, три поколения богачей решает провести лето в местечке под названием Бельдам, которое мой мозг упорно хотел читать как "Бедлам". Героев несколько поэтому первые главы посвящены их представлению и созданию гнетущей атмосферы. С первых же страниц нас встречают поминальной службой на которой в труп женщины вонзают кинжал. Понятное дело, что это для того, чтобы убедиться в ее смерти, но возникает вопрос "Как же герои к этому пришли". Ответ в виде легенды будет, так что никаких дыр в сюжете.

Что ж, по итогу мы имеем три дома: два жилых и один запечатанный и засыпанный песком. Поначалу кажется, что в книге вообще ничего не происходит. Идет описание перебранок домочадцев, удушающей жары и периодические упоминания обедов. Довольно атмосферно, когда проводишь лето с еле капающим дождиком, но уже хочется экшена, чтобы кто-то отошел в мир иной или наткнулся на какую-то проклятую вещь. К этому писатель подводит постепенно и обрушивает на читателя весь движ в самом конце. Из-за моего иммунитета к печатным хоррорам, ни одна из сцен не леденила мне душу, была просто парочка неприятных моментов. Посмотрим конечно какие мне сны будут сниться сегодня, но читая "Элементалей" я не вздрагивала, и уж тем более не кричала.

В целом это было неплохо. Мистическая часть сюжета прописана хорошо, атмосфера дыры с 40-градусной жарой передана хорошо и довольно логичный конец. Не знаю пока буду ли в ближайшем времени знакомиться с другими книгами серии "Легенды хоррора", но когда-нибудь точно возьму что-то почитать.

В этой книге есть три классных ужастиковых эпизода и неплохая задумка про странных духов, как-то связанных с песком. И на этом всё. Большая часть книги раздражала меня тем, что мне рассказывается про какие-то посторонние вещи, которые уводят меня в сторону от сюжета. Тебе хочется узнать про призраков, про тайну семьи, про то, что, в конце концов, происходит. А тебе сначала долго и нудно рассказывают про семейное древо, ты путаешься во всех этих родственниках, кто кому кем приходится. Потом подробно описывается местность, по которой семья едет к этим самым домам с привидениями. Зачем это нужно - непонятно. А уже треть книги прошла. Потом повествование вроде входит в раж, но как-то неровно. Тоже постоянно происходят отвлечения - например, мне было очень скучно читать про выборную кампанию Лоусона, про алкоголизм Барбары... Вообще вроде бы понятно - нам рассказывают о героях, погружают в историю. Но почему-то именно в этой книге это для меня выглядело очень топорно и словно бы искусственно затянуто. Меня расстроило, что в итоге так особо ничего и не объяснили. Что это за хрень, откуда она взялась, как она связана с песком и с этой семьей... А ещё я не сразу привыкла к стилю автора - все герои разговаривают, постоянно стебаясь друг над другом и происходящим, и абсолютно ничего не воспринимают всерьёз, даже опасности и чью-то смерть. Странненько. Да, ползущая девочка, парочка мужиков за столом и монструозный хвостато-зубастый младенец впечатляют, но этого мало для интересной книжки)

«Элементали» представляют собой весьма своеобразную мистику о домах с привидениями. Причем не сказать, что своеобразную в хорошем смысле.
В центре повествования две семьи, Сэвиджи и МакКреи, которые временами отдыхают в Бельдаме – небольшом участке земли за городом. Здесь нет связи, горячей воды и кондиционера, зато есть красивые виды на пролив, полное отсутствие посторонних и три особняка, один из которых частично засыпан песком и полностью одержим некими потусторонними сущностями, называемыми элементалями. Самое восхитительное, что о зловещем доме все давно в курсе, но такие мелочи не способны отвратить ни Сэвиджей, ни МакКреев от ежегодного приятного отпуска. Ну и раз уж я их упомянул, давайте посмотрим поближе на местных персонажей.
Сюжет начинается со смерти Мэриэн Сэвидж и её похорон. Тут же нас знакомят с весьма экстравагантным обычаем данного семейства, который заключается в следующем: на похоронах в грудь трупа втыкают нож, после чего вкладывают этот нож в руки усопшего. Этому обычаю уже не одно столетие, и существует он по той простой причине, что когда-то давно якобы умершие Сэвиджи приходили в себя внутри склепа и умирали там от голода и жажды, так как никто не слышал их крики. Ну а прощупать пульс, послушать сердцебиение и получить заключение врача, видимо, слишком сложно, поэтому остаётся только нож. Таким образом, после смерти Мэриэн из Сэвиджей остаётся её сын Дофин и его жена Ли. Ну и частично к этой семье относится их служанка Одесса.
МакКреи в свою очередь представлены Большой Барбарой, её мужем Лоутоном, их детьми – Люкером и Ли, которая жена Дофина, а также дочкой Люкера, Индией. Да, имена у персонажей тоже своеобразные. Зато запоминающиеся. Так вот, МакКреи могут похвастаться странными взаимоотношениями между родителями и детьми: вместо «мама и папа» дети обращаются к родителям по именам и без особого почтения. Мама Индии – это вообще что-то с чем-то. Сначала бросила мужа и ребёнка, потом под предлогом налаживания связей проникла к ним в квартиру и навела шороху в холодильнике: надкусила печенья, продырявила контейнеры, почистила бананы, смешала специи... Что за тяга к мелкому вредительству? Не иначе, как задатки элементалей или типа того. Впрочем, мы отвлеклись.
После похорон оба семейства отправляются в Бельдам, дабы хорошенько отдохнуть, да подлечить нервишки. И если отдохнуть у них получится, то нервишки скорее наоборот расшатаются. Но не сразу. Роман занимает всего около 370 страниц. И знаете, когда стартует противостояние людей и элементалей?
[spoiler]На последних 60-70 страницах. До этого очень много бытовухи, экспозиции, знакомства с персонажами и буквально 4-5 коротеньких сцен, в которых персонажи видят странное, но потом, большинство из них ведёт себя как ни в чём не бывало. Зато уже под конец, когда Бельдам становится ловушкой, всякая чертовщина преграждает пути к бегству, а ситуация стремительно ухудшается, автор решает всё по-быстрому свернуть. То есть понимаете, да? Там, где какие-нибудь «Зловещие мертвецы» только разогреваются, «Элементали», в общем-то, уже проводят финальный раунд.[/spoiler]
Но не всё так плохо. В книге есть и положительные моменты. Во-первых, это персонажи. Отлично прописанные, с ярко выраженной индивидуальностью, проблемами и манерой общения. Даже если бы не было указано, кто что говорит, понять это не составило бы труда. Во-вторых, это образ дома, поглощаемого песчаной дюной. Атмосфера Бельдама и сама по себе хороша, но вот этот дом с элементалями – самая удачная находка автора. В-третьих, роман неплохо развлекает. Да, он слабоват в плане хоррора, но читается легко и с интересом. Я несколько не того ожидал от книги серии «Легенды хоррора», но свое удовольствие от прочтения получил.
Как итог: заслуженные семь баллов. Перечитывать вряд ли буду, но о потраченном времени не жалею.

Давайте разбираться вместе. Тем более, автор ответил на эти вопросы.

Элементали - это злобные духи, которые принадлежат к природным стихиям. Они ни на что не похожи. Выглядят так, как хотят и действуют не так, как живой человек.

Это не хоррор, а хорошо проработанная мистическая история. Здесь нет крови. Автор играет с чувствами.

Сюжет начинаетя с похорон, на которых мы с вами можем познакомиться с каждым членом семьи. И где-то есть отдаленное место, на котором построено три дома, два из которых принадлежат этой семье. Третий дом пустует уже давно и связаны с ним далеко не позитивные истории.

С главными героями нам придётся поверить в то, что детские страхи - реальны и они всегда имеют почву для возникновения. Если ты хочешь быть обманутым, то так и окажется. Здравый рассудок не позволит сойти с ума. Семья - главные поддержка и опора, не смотря на все конфликты и недопонимания.

Вкусная и напряжённая история с надеждой на мирное будущее!

Приветствую, друзья!

На сей раз я обратил внимание на серию "Легенды хоррора", где издаются культовые авторы ужасов, не печатавшиеся у нас с конца ХХ века. И выбор пал на книгу, написанную в жанре "южная готика". Если в двух словах описать этот поджанр, то он из себя представляет повышенный интерес к религии и при этом связан с бытом и традициями американского Юга. Собственно, сегодня речь пойдет об "Элементалях" Майкла Макдауэла. ( на секундочку это сценарист «Битлджуса» и «Кошмара перед Рождеством» ) Книга, в общем обещает быть интересной.

«- Иметь семью – это так странно, - задумчиво сказала Индия. – Со всеми этими людьми у тебя нет ничего общего, кроме родственных уз.»

Итак, завязка сюжета такова. Двое нью-йоркцев: отец Люкер и тринадцатилетняя дочь Индия приезжают на похороны Мэриен Сэвидж  (лучшей подруги матери Люкера ), что б поддержать зятя и сестру в трудное время. И когда наступает пора прощаться, Дофин (зять) с монахиней пронзают сердце мертвеца серебряным ножиком и вкладывают в руку усопшей этот предмет. Момент странный. Момент слегка пугающий. Конечно, потом  будет объяснен смысл ритуала и откуда он взялся. И история происхождения сего действа, хочу сказать, весьма жуткая. Так вот, по окончании похорон, в поисках утешения они решают отправиться в семейное гнездо под названием Бельдам.   Живописное место, поскольку там присутствуют три викторианских особняка, стоящих близ пляжа. Причем третий дом, в котором и обитают так называемые элементали, практически скрыт под огромной дюной из ослепительно-белого песка. История строится в основном вокруг семейства МакКрэев/Сэвиджей. Мы погружаемся в их внутренний мир. Слушаем бесконечные беседы о некоторых семейных проблемах, мечтаем с ними и удивляемся их амбициозным планам. Ну и о третьем доме речь порой заходит ( пусть и неохотно ),  которого все боятся до такой степени, что не хотят про него ничего рассказывать. И все это подается в виде диалогов, но выглядит это как-то расслабленно-непринужденно. После себя книга книга оставила разочаровывающую недосказанность. Редактор словно бы торопил автора поскорее закончить книгу, поскольку сроки поджимают. Такое вот складывается впечатление. И многие вопросы, касательно элементалей остаются без ответов. Что с другой стороны делает их непредсказуемыми, но все же хотелось бы узнать о них побольше.

По героям претензий нету от слова совсем. В плане раскрытия и веры в них все отлично, да и образы мне показались яркими.  Очень хорошо запомнилась Большая Барбара - незаконченная алкоголичка с пространными отношениями с семьей, включая мужа, Лоутона Маккрэя, кандидата в депутаты.

Не взирая на разочаровывающую недосказанность я могу сказать, что "Элементали" - отличный хоррор в необычных декорациях с детально проработанными героями.

P.S В тексте рецензии использована цитата из книги Майкла Макдауэла "Элементали".

Выбирать книги для чтения из серии «Мастера ужасов» или «Легенды Хоррора» — это всегда лотерея и ты не знаешь, что может тебя ожидать. Одна история, может оказаться до жути интересной, а вторая легко утомит своей бессмысленностью. Но начав читать «Элементалей» я сразу же влюбился в слог автора: в его завораживающие образы и саркастичных героев, поэтому даже не заметил, как за присест прочитал треть книги.
Но вот дальше, все оказалось не столь радужным, так как Майкл Макдауэлл ставил перед нами все больше вопросов, раскрывать ответы, на которые он и не собирался. И пусть тут нету той горечи, которую я испытывал после рассказов Роберта Эйкмана, так как, все же, какой-никакой конец в книге присутствует, но вот того, что действительно было нужно для полноты образа, представленной автором истории, нет. Все эти галлюцинирующие очертания элементалей, не спорю, прекрасны, но основной кукловод так и остался тенью на песке. А развешанные ружья - остались погребены под его толщей. Лично мне бы хватило всего трех вещей, чтобы данное произведение удостоилось от меня высшей оценки. Первая – это рисунок Индии, на который был дан акцент в начале и о котором благополучно все забыли. Вторая – фраза, повторенная попугаем, и звучащая еще несколько раз в книге, а третья – последняя фраза из эпилога, которая порождает еще больше вопросов, на которые бы хотелось получить ответы, а не додумывать самому, для чего автор оставил их в тексте и какие еще тайны скрывает от нас семейство Сэвиджей.