Кумаонские людоеды

От жителей Лайвлиба я слышал, что в окрестностях появилась интересная книжка про охотника на тигров. И вот поздним вечером, стараясь не привлекать внимания, я углубился в дебри флибусты. Со мной была лишь моя верная мышь - незаменимое оружие при охоте на книги. Вскоре я напал на след автора. Сомнений быть не могло - буквы отчетливо складывались в слова "Джим Корбетт". Затаив дыхание, я начал медленно скроллить список вниз. Внезапно я увидел искомую книгу. Я замер, чтобы не выдать себя, и медленно начал наводить курсор на ссылку "скачать". В ночной тишине раздался щелчок мыши и окно загрузки плавно вывалилось на середину экрана. Теперь лишь вяло замирающее течение полосы скачивания нарушало идиллию в интернете. Моя библиотека пополнилась еще одним трофеем. Должен предупредить всех, кто, может быть, захочет последовать моим путем и тоже почитать книги Корбетта: не исключено, что коварные тигры будут вам мерещиться даже в метро, не говоря уж о тихих двориках.

Книга английского охотника на тигров об охоте на тигров. Проще некуда.

Джим Корбетт не натуралист, не естествоиспытатель, не защитник животных, иными словами - не Даррелл. Он истребитель тигров-людоедов. Не надо возмущенно охать, надо подумать о тех людях, которые стали жертвами хищников. Одна из самых одиозных жертв Корбетта - тигрица, уничтожившая без малого полтысяи человек. Цифра кажется нереальной, не исключено, что пройдя через рассказы местных жителей, она подросла. Автор очень подробно и обстоятельно рассказывает, как выслеживал хищника, как пытался приманить, как преследовал в джунглях. Наверное для собрата-охотника написал много полезного. Мне, городскому жителю, в руки не бравшему ружье, было не очень интересно. Но отмечу, что после победы, осмотрев жертву, охотник очень четко определил, как и почему тигр стал именно людоедом. Раздробленная выстрелом нижняя челюсть, выбитые клыки - и вот привычная пища становится недоступной. Впору посочувствовать хищнику.

Читаю следующую историю - и понимаю, что они мало чем отличаются. Снова тигр-людоед, снова выслеживание, снова охота, снова победа, снова объективная причина того, что тигр перешел на человечину. Следующая... следующая... Жаль тигра, у которого в лапе застрял десяток игл дикобраза (а вы знаете, что иглы дикобраза не растворяются со временем и так и навсегда остаются в мышцах?), причиняя животному боль и ограничивая его возможности охотника. Но людей все же жальче.

Наступает ночь. И этой ночью мне будут сниться тигры. Тигры, элегантные и олицетворяющие силу природы, в густых джунглях Индии.
Джим Корбетт написал один из идеалов мужской книги. В ней есть - смертельная опасность, дикая природа горных лесов, убойные ружья и настоящая охота и рыбалка. Ну и главный герой покруче Джеймса Бонда, который может отмахивать сотни километров за пару дней и в одиночку выслеживать хищников-людоедов, ежеминутно рискуя жизнью.
Безусловно, это не книга для обычных любителей природы, она не покажет милых зверюшек. Она покажет мощных кошек, способных съесть человека за один присест. Это дикая природа, в которой действуют свои законы.
Конечно повесть Корбетта это не гимн убийству, это скорее книга-оправдание. Оправдание сохранением жизни других людей.
Но можно ли оправдывать убийство природы выживанием человека? Очень спорный вопрос. И когда природа уничтожена местами полностью, он встает всё острее, заставляя задуматься. Что же важнее - жизнь убийцы-человека, или жизнь убиваемой им среды обитания, которая пытается хоть как-то сопротивляться ему? По мне так человек - это вроде эболы для всего окружающего мира.

Почему-то я позволяю себе ошибочно думать, что, родившись в год Тигра по восточному календарю, имею непосредственное отношение к этим хищникам. А посему, за книгу взялась с энтузиазмом.
А потом не шмогла. Потому что мои ожидания от книги несколько несоответствовали её содержанию (моя ошибка).
А ожидания были таковы, как в аннотации «книга вместе с тем содержит наилучшее и наиболее полное описание образа жизни тигров, основанное на строго достоверном фактическом материале и на почти пятидесятилетнем личном опыте ее автора Джима Корбетта — охотника и натуралиста. Вопрос о том, как становятся тигры и леопарды людоедами и в чем причины этого явления, Корбетт и разбирает в настоящей книге».

В принципе, всё это было написано во вступительной главе, как и почему, и что с этим делать.
Сама же книга представляет собой очень подробное повествование об охоте на тигров (и леопардов). Я бы даже сказала подробнейшее. Так что охотникам или людям, интересующимся этой тематикой, будет интересно.
Каждая глава - это отдельная история об охоте на конкретного хищника.
Выстроена по принципу: тигр-людоед уволок очередную жертву в очередной деревне – жители испугались тигра, и несколько сотен человек в панике заперлись в домах – пришёл Корбетт – разведывание местности (с детальным описанием) – выслеживание хищника – охота (с помощью или без).
И вроде бы всё это очень интересно, но слишком много деталей, которые мне, в сущности, быстро наскучили (не охотник я совершенно), таких, как

И, если в одном случае, ты читаешь такие нюансы с интересом, то изобилие их меня утомило.
Опять таки, хищник выслеживаться не желал, поэтому нередки были дни, когда Корбетт уходил с охоты несолоно хлебавши, но методично расписывал и этот неудачный день: сколько миль в какую сторону он шёл, какая птичка крикнула, как кабанчик выскочил из кустов, и под каким деревом автор посидел. А потом выясняется, что в этот день тигра не случилось. И следующий начинается также подробно.
Опять таки повторюсь, что одну такую историю почитать интересно, но целую книгу лично для меня сложно.
А о жизни тигров не так уж много информации. Они выглядят не центральными персонажами повествования, как казалось, исходя из названия. А объектами охоты. Я не смогла понять, как автор сам к ним относится? Тут нет ни уважения, ни ненависти, ни заинтересованности. Возможно, в жизни всё было иначе, но в книге отражено именно так: вижу цель – иду на неё.
Поэтому, прочитав чуть больше половины, я решила не мучиться и не отсеивать те крупицы сведений о жизни животных среди упоительных охотничьих рассказов.

Книга написанная от лица охотника за тиграми-людоедами и леопардами-людоедами, также автор не только охотник, он еще натуралист, и любящий природу человек, родившийся в Индии. Мне понравилось, что автор не клеймит убитых им тигров-людоедов ярлыком "жестокий", "беспощадный" и все такое прочее, а пытается выяснить причину и объяснить ее читателю, чтобы люди понимали, что людоедами тигры (и леопарды) стали в силу сложившихся не в их пользу обстоятельств, таких как ранение или состояние здоровья. Зачастую сами люди становятся виновниками этого, не добив подстреленное ими животное, которое потом вынуждено как-то добывать себе пищу и выживать, а охотиться на свою естественную жертву оно не может, и тогда приходится убивать человека.
Охотник, да и любой человек должен иметь уважение к природе и нельзя бездумно уничтожать животных, только из-за того, что они наносят вред его скоту или нападают на людей, как это случилось в Европе, в следствие чего были истреблены волки в огромных количествах. По сути это был геноцид.
Книга именно поэтому мне и понравилась, что автор, являясь охотником, не убивал случайных животных, которые имели глупость попасться на его мушку, а убивал именно тех, на кого велась охота.
Я не приветствую охоту вообще, но бывают случаи когда она необходима. Но во что превратилась охота сейчас, это трусость и забава, а не охота. Разве можно назвать охотой отстрел волка с вертолета, и это делается не в качестве регулирования поголовья, а именно это такой вид охоты. Папикам хочется почувствовать себя охотниками, но боятся идти и охотиться по-старинке, и убивают как последние трусы.
Охота это соперничество охотника и животного, без разницы хищник это или травоядное.

В мире насчитывается огромное количество профессий. Есть такие, что встречаются даже в самом маленьком городке. А есть такие настолько экзотические - их представители настолько редки, что ценятся на вес золота. Эта книга и написана таким человеком и рассказывает о сложностях охоты на зверей-людоедов, что в нашем понимании вообще кажется чем-то невероятным.
Сам Джим Корбетт родился в Индии в конце 19-го века - в 1875 году. Вырос он там и, конечно, не мог не полюбить окружавшую его природу. Он стал хорошим следопытом и охотником. Его профессиональные качества настолько ценились, что его специально приглашали для отлова животных-людоедов. За это его местные жители считали святым. С возрастом его интересы поменялись. На смену охоте пришел интерес к фото- и киносъемке, а потом и к литературе. Его книги автобиографичны, в них он рассказывает о своей жизни и жизни индийского народа.
И то, что для нас экзотическое приключение -для него привычная жизнь. А как известно, лучше всего получается рассказывать о том, что ближе и привычнее всего. Поэтому его книги, написанные со знанием дела, рассказывают о хорошо известных автору вещах, местах, людях.
Конкретно эта книга состоим из двух частей. Первая часть называется «Кумаонские людоеды» и рассказывает о тиграх-людях, водившихся в Индии. Вторая часть - «Леопард из Рудрапраяга» - о хищнике, наводившем ужас на окрестности в течение 8 лет. И в той и во другой части автор повествует об опасных и страшных хищниках. Но «Кумаонские людоеды» - это записки о многих тиграх, обитавших в Индии и ставших людоедами по каким-то причинам, а «Леопард из Рудрапраяга» - рассказ об одном лишь животным, но не менее страшном и жестоком.
Представьте себе, что хорошего специалиста, например повара, попросили рассказать о своей профессии, о приготовлении какого-нибудь и вкусного и сложного в приготовлении одновременно. Непременно, об это он будет рассказывать с любовью, подробно останавливаясь на деталях и вдаваясь в подробности. Неважно, захочется вам его после этого приготовить или хотя бы попробовать, но вы обязательно проникнитесь самой атмосферой приготовления и будете понимать, как же это делается в реальности.
Всё это отступление нужно было лишь для того, что Джим Корбетт в своей книге похож на этого самого повара. Он предан своему делу, он профессионал. Он знает все тонкости своего дела. Он знает почему животное вдруг становится людоедом. Он знает, что нужно делать, чтобы его поймать. Он знает все хитрости и тонкости этого дела. Он очень подробно рассказывает обо всем читателю. И тут возникает двойственное чувство: ты понимаешь, что животное (неважно, тигр это или леопард) приносит беду людям, убивая их близких, некоторые моменты написаны очень трогательно: мать теряет единственного сына, дети остаются без матери. Но с другой стороны понимаешь, что животные, как правило, не виноваты сами в том, что однажды стали такими, в этом есть и вина самого человека. И теперь, чтобы человеку и дальше на своей земле спокойно жить нужно убить этих людоедов. Т.е. не совсем понятно, кого нужно жалеть больше. Наверное, каждый решает сам.
И еще раз хочется вернуться к тому сравнению с поваром. Несмотря на всю любовь и заинтересованность, вряд ли у него получится рассказать все достаточно интересно. Скорее всего, язык будет сух и профессионален. Так и здесь. Вроде и сюжет близок к приключенческому, очень много чисто психологических моментов, которые должны зацепить читателя. Но - нет - все-таки и Корбетту не удается описать свои злоключения достаточно увлекательно. Книга написана сухим, конкретным и безэмоциональным языком. Хотя, возможно, это всего лишь трудности перевода. Но скорее, автор хотел придать своей книге больше научный нежели художественный стиль.
Несмотря на всю мою любовь к книгам о животных, она меня не зацепила. Скорее всего, через некоторое время я и не вспомню всех подробностей сюжета, останутся лишь общие впечатление.

Несмотря на то, что не люблю книги, в которых основным лейтмотивом является охота, эта безумно понравилась. Здесь охота предстает прежде всего не как жестокий спорт или развлечение, а как печальная необходимость. Все-таки речь идет об охоте на животных-людоедов, которые убивали и терроризировали, пусть и под давлением не зависящих от них обстоятельств, население многих деревень, мешая мирной спокойной жизни. Рассказанная от первого лица, история воспринимается чем-то средним между документальным повествованием натуралиста и триллером-детективом, в котором охотник раз за разом противостоит хитрым убийцам, пусть и в обличье диких кошек. Умом понимаешь, что раз автор написал свою книгу, значит, из противостояния он вышел победителем. И все равно каждую страницу читаешь с замиранием в сердце.

Средний человек боится обыкновенной дворняги, если та только гавкнет на него.

А вот в каких переделках бывал Джим Корбетт:
«…послышалось громкое сердитое ворчание и прямо на меня выскочил леопард. Все, что я успел перед этим заметить, — это сильное движение кустарника прямо перед нами. Я успел только сделать полуоборот и вскинуть ружье, когда голова и плечи леопарда появились из кустов в нескольких ярдах от меня. Прыжок леопарда и мой выстрел произошли одновременно; отскочив влево и назад, как только мог, я разрядил второй ствол в бок промелькнувшего мимо меня леопарда».

У Корбетта есть особенный дар рассказчика: он умеет закончить главу на высокой или низкой ноте, умеет трогательно рассказать о своей собаке (вообще, эпизоды о его верном псе одни из лучших в его книгах), об индусах, о нравах и обычаях этой огромной страны. Он терпим и тактичен. В его стиле есть одновременно скромность и сила — качества замечательные и редкие для писателя.

Я очень жалею, что не прочитал его книги в юности. Впечатление было бы острей.

Книги Джима Корбетта в бумаге трудно достать. Все они печатались в советское время или в девяностые. Надеюсь, когда-нибудь выйдет новое издание этого автора.