On the Origin of Species

Вот, наконец-то, она - эта книга, которая преследовала меня, где только могла, выползала из любых щелей и постоянно была на слуху. Революционная работа, которая навела переполоху в своё время, заложив такую прочную и убедительную основу теории эволюции, движущим механизмом которой является естественный отбор. На неё и самого Дарвина по поводу и без оного сейчас не ссылается только ленивый. И ведь теперь после прочтения наконец можно в полной мере понять и оценить, почему этот труд после публикации наделал столько шуму и породил такую волну возмущения. Чего стоит только то, как Дарвин аргументированно прошелся по всем тем, кто верит, что “разнообразие и красота природного и животного мира создана исключительно для радости человека”, рудиментарные органы присутствуют только “для симметрии” и прочие забавные штуки. Не говоря уже о совсем неожиданных подходах и взглядах на старые проблемы.

А вот современному читателю книгу читать не так уж легко, хоть и написана она доступным языком и никаких сложных для понимания вещей в себе не содержит. Проблема в том, что на каждой странице по несколько раз приходится напоминать себе, как давно она писалась и насколько устарела эта информация, вплоть до того, что находишь и ошибочные заключения, и неуверенные предположения, которые сейчас стали уже доказанными фактами. Теории о возрасте геологических отложений и несовершенстве методов их определения? С радиоизотопным датированием сейчас этот вопрос так остро не стоит. Полные тайн и загадок механизмы изменений организмов, непонятно откуда возникающие “monstrosities”, полунамеки почему это может происходить? С современным уровнем генетики, с вбитыми в голову на уроках биологии знаниями это перестает быть уже такими тайнами. Поэтому “Происхождение видов” сейчас интересно только с точки зрения того, как Дарвин дошел до таких умозаключений, что смог заложить основу и дать толчок дальнейшим исследованиям в направлении эволюционного развития организмов.

Но мне кажется, что я не совсем объективна в оценке книги. Мне давно и заочно Дарвин нравился, как постоянно приводят в полный восторг все ученые-натуралисты тех времен, которые мотались по миру, проводили кучу времени в наблюдениях и загадочных экспериментах. Вот как можно не умилиться человеку, который собирал лапки птичек с засохшей на них грязью, чтобы проверить свою гипотезу, что птицы могут переносить таким образом семена растений на огромные расстояния и пытаться с грязи эти самые растеньица вырастить? Или собирающему с разных концов мира похожих по организации жизни муравушек, подсаживая разные виды друг к другу, чтобы проверить их реакцию? Поэтому вполне понятны его восторги от устройства живого мира в книге и увлеченные, иногда даже слишком увлеченные и перегруженные лишними деталями, главы, которые могут и усыпить в процессе чтения. Но благодаря такому вот подходу - описывая основные наблюдения и опыты, подробно объясняя как пришел к тому или иному заключению, Дарвин плавно подталкивает к нужным выводам, а не вываливает свою теорию неподготовленному читателю сразу на голову и только в последних главах наконец сводит всё в единую систему.

В заключение только пожалуюсь на издание: тут нет ни одной схемы и диаграммы, хотя в тексте самого Дарвина постоянно попадаются отсылки к ним и объяснения, которые без схемы понять невозможно. Гугл, конечно, всемогущ и по описанию получается найти нужные картинки, но как же расстраивает, что в саму книгу их не посчитали нужным включить.

Тот случай, когда вроде и не дура, а чувствуешь как болит мозг от прочитанного...

С популярнейшей книгой Дарвина давно хотела познакомиться, но дальше предисловия не продвигалась. Думала, вот возьму в игре, и точно прочитаю, но... Страницы вгоняли в такое уныние и тоску, что словами не передать. Самое обидное, что вот ты своим скудным умишком вроде и понимаешь, что написано, и осознаешь все, но, боже, какой же стиль был в то время! Ей богу, как Диккенса читала...

Но, я все же одолела сей фундаментальный труд! Да, понятно от чего полыхали религиозные умы, считающие, что нас сотворил Бог и т.д. и т.п. Дарвин же проделал невероятную работу, приводит примеры и доказательства. Консультировался с другими видными учеными, прокладывающие тропу к раскрытию тайны происхождения всего и вся. Я просто восхищаюсь такими людьми, так усердно работающих в данной области!

Давайте смотреть правде в глаза, не смотря на сложность восприятия написанного, Дарвин популярным языком собрал и донес то, что ранее было по отдельности. Но книга дается не так, легко как хотелось бы.

4 из 5

Почему-то многие, говоря о том, что Дарвин создал эволюционную теорию, представляют это так, что он сидел себе бездельничал в своем кабинете и - БАЦ - придумал! Напоминает историю с приснившейся Менделееву периодической системой. На самом же деле и то и другое является результатом многолетнего сбора и тщательного анализа огромного количества данных. Некоторые предпосылки понимания сути эволюции наблюдались даже в Античном мире!

Дарвин был далеко не единственным, кто пришел к подобным выводам. Он никогда эгоистично не называл теорию своей, а признавал первенство за Альфредом Уоллесом, и в "Происхождении видов" неоднократно писал: "Теория моя и господина Уоллеса". Так почему же о Дарвине слышали все, от мала до велика, а о Уоллесе лишь специалисты? В чем заслуга Дарвина? Именно Чарльз Дарвин, еще в университете увлекшись естественной историей, посвятил львиную долю своей жизни тому, чтобы понять причины и способы формирования новых видов (при этом не меньше времени он потратил на создание монографии по усоногим ракам: у богатых мальчиков своих причуды). А пятилетнее кругосветное путешествие на Бигле дало такое огромное количество фактического материала по зоологии и географии, что это вылилось в ряд публикаций по данным темам. Самым большим трудом стало именно "Происхождение видов путем естественного отбора".

Да, в книге есть некоторые нестыковки, ошибочные предположения (именно предположения, ибо Дарвин никогда не позволял себе утверждать то, чему не имел доказательств!). Многие из них видел сам Дарвин и его современники: проблемам и возражениям против теории посвящены целые четыре главы. Однако, все эти проблемы (наличие переходных форм, сложное строение глаза и т.д.) благодаря новым данным и современным методам исследований уже давно решены. То, о чем писал Дарвин является вовсе не истиной в последней инстанции, а лишь основой современной эволюционной теории.

Мне нравится как пишет Дарвин: легко, так, что понятно даже крайне далекому от естественных наук человеку (если, конечно, хотеть понять). Повествование о его идеях и наблюдениях перемежается остроумными замечаниями и историями. Чего только стоят его эксперименты с муравьями!

Кому-то может показаться, что в книге слишком много воды. Причина лишь в том, что в то время все научные труды писались подобным образом. Научное сообщество было крайне невелико, общались ученые между собой в первую очередь посредством писем, а научных журналов и конференций в современном понимании вовсе не существовало. Даже Уоллес свою статью об эволюционных идеях просто прислал Дарвину в форме письма. А тот уже в свою очередь донес ее до других натуралистов.

В эволюционную теорию нельзя верить или не верить. Эволюция - это факт. Нельзя говорить, что "теория эволюции - всего лишь теория", ибо термин "теория" в научном и обывательском смысле имеют разное значение. Ни Дарвин, ни кто угодно после него никогда не говорил, что "человек произошел от обезьяны". Все, что говорит по этому поводу эволюционная теория: человек и обезьяны имеют общего предка.

Для того, чтобы понять основную суть современной эволюционной теории, читать Дарвина вовсе не обязательно. Дарвин - это для души. Для тех, кому интересно, с чего все началось.