Странствия Лаки Старра по планетам Солнечной системы продолжаются, по прежнему рядом с ним его незаменимый помощник коротышка Бигман. В этот раз задание Совета Науки отправляет их на Меркурий, самую близкую к Солнцу планету. А чем ближе планета к нашей животворящей звезде, тем эта звезда выглядит внушительнее, шутка ли - девятикратная разница с Землей. Поэтому и повесть включает в свое название определяющее понятие "большое солнце Меркурия".

Близость к светилу и изобилие солнечного света, достающегося самой маленькой планете системы, породило главное направление бизнеса землян на Меркурии - экспорт света на Землю. Как уже они технически пытались осуществить такое грандиозное мероприятие осталось из текста повести не совсем ясно, но этого от нее и не требовалось, это же не техническая фантастика, а космический детектив. Поэтому здесь важнее факт преступления и его расследования.

Преступление налицо - на Меркурии постоянно происходят диверсии, направленные на срыв светового проекта. Расследование тоже будет, ведь недаром на планету прибыл Счастливчик Лаки со своим верным оруженосцем. И они всё распутают, а почему бы нет, три раза уже получалось, так и на четвертый должно было выйти.

Но далось друзьям-следователям это непросто, оба были на волосок от смерти, и оба раза причиной возможного летального исхода могли стать температурные аномалии, Бигмана чуть не заморозила оригинальнейшая форма жизни, обнаружившаяся на Меркурии, а Старр чуть не зажарился на солнечной стороне планеты, чему во всю способствовал встреченный им бесхозный робот-диверсант.

Но закончилось снова всё хорошо, друзья выжили, а опасный преступник был снова разоблачен - истина восторжествовала. Кто именно оказался организатором диверсий я писать не буду - читайте сам, тем более, что никого из действующих лиц, кроме главных героев и робота, я и не назвал, но отмечу, что в этот раз Айзеку не удалось как следует спрятать злодея, и для меня всё стало ясно где-то на середине книги. Но всё равно читать было интересно, ведь Азимов пишет непринужденно и весело, да и перевод выполнен довольно профессионально, поэтому читается книга легко и быстро - идеальное чтение для окультуривания времени, проведенного в общественном транспорте.

Дэвид Лакки Старр опять спешит на помощь Научному совету. На этот раз на первой планете от Солнца - Меркурии происходят странные вещи. Среди научной команды проекта "Свет" есть саботажник, срывающий работу. Автор в очередной раз предупреждает, что Меркурий, на самом деле, не такой, каким он себе его представлял, но сюжет истории от этого хуже не становится. Восхитительное Солнце и отблески солнечной короны возможны только в воображении Азимова от 50х годов, но перегрев на солнце, который влияет на сюжет, возможен.

Когда-то на Меркурии разрабатывали шахты с ископаемыми, но из-за дороговизны добычи, шахты закрыты, но на поверхности планеты работает научная группа, разрабатывающая проект "Свет" для управления светом (буквально). Множество подозреваемых: молодой руководитель проекта, старый астроном, агент главного противника Научного совета, и т.д, и т.п - подозреваются все!. Подозрительные персонажи, кажется, немного не в себе, то ли нервный срыв, то ли деменция, но все так или иначе пытаются либо напасть на Старра, либо помешать его работе. Эта часть показалась мне несколько скомканной. Есть упоминание странной меркурианской жизни, но развития идеи нет. Есть упоминание сирианцев, но вскользь, но гораздо больше герметичного детектива, чем было в предыдущих книгах. Мне очень понравилоась, как соединяются вместе части, например, здесь герои вспоминают пиратов с астероидов, при этом тот случай помогает Старру разобраться в сложном деле. Кроме того, знаменитые правила робототехники не просто упоминаются, но они вплетены в сюжет и Дэвид использует их как логические ловушки для робота.

Лакки Старр и Верзила снова в деле и теперь летят на Мекурий, расследовать случаи саботажа огромной научно- исследовательской работы "Свет". Что происходит? Действительно ли это сабботаж( и кто тогда стоит за этим?) , а может и тут какая-то местная форма жини? И практически сразу Дэвида пытаются убить... Это герметичный детектив, где у всех есть мотив и подозревать и держать в поле зрения нужно каждого. Было интересно что же всё-таки происходит, кто виноват и что теперь делать? Здесь Лакки и Верзила подвергнутся серьёзной угрозе жизни и практически на последних секундах спасутся. Автор очень интересно соединил эти угрозы и почти одновременно один будет умирать от леденящего холода, а второй- от солнечного жара. Но конечно же они спасутся и раскроют преступление. Здесь несколько неадекватно (для себя) ведёт Верзила, он и так ооочень резко реагирует на шутки о своём росте и ведётся на любые провокации, но здесь уровень его истерии как-то зашкаливает. При этом он начинает думать и убийство Зертейла раскрывает сам. Ещё мне понравилось как Вселенную Лакки Старра автор плавно вставляет в свой же собственный мир и 3 закона роботехники вложены в голову Старра на уровне инстинктов. Про представления автора о Меркурии говорить не буду - он писал основываясь на данных того времени и нужно просто принять эти условия- это было вот так и всё тут. Единственное что мне кажется странным - новая форма жизни идёт фоном и чем-то совершено незначительным, а ведь это открытие и объяснение загадочной гибели шахтеров.