Жемчужина крепостного театра

В одну из первых поездок в Москву я купила в Кусково первую книжечку о Прасковье Шереметевой. Она называлась "Графиня Шереметева" и более развернуто повествовала о красивой истории любви графа и крепостной актрисы, чем одноименная костюмная драма. Потом были книги А. Алексеевой о Шереметевых и Прасковье. Теперь я прочла "Жемчужину" Дугласа Смита и должна сказать, что это очень хорошее и подробное исследование о самой пасторальной русской истории XVIII века. Наверное, более детально о жизни графини-крепостной могла бы рассказать только сама Прасковья.

"Жемчужина" - весь жизненный путь крестьянской девочки от бедной родительской избы до театральных подмостков, на которых она царила и графских дворцов, в которых она стала хозяйкой. Конечно, действительность была не так романтична и пасторальна, какой ее старались изобразить после смерти Прасковьи. Многое было уничтожено самим графом, какие-то бумаги затерялись во времени. В истории осталась лишь полулегенда-полуистория о прекрасной и талантливой крестьянской девушке, которая смогла покорить сердце влиятельного графа. Дуглас Смит постарался разобраться в том, что происходило в душе самой Прасковьи, но при этом максимально объективно изобразить историческую эпоху и нравы екатерининского времени.

В книге описана очень красивая, но трагичная история любви. Николай Шереметев, представитель одного из знатнейших российских родов, полюбил и женился на крепостной актрисе Прасковье Ковалёвой-Жемчуговой! Просто настоящий скандал в высшем свете!!! Граф! взял в жёны!! крепостную!!! В данном издании очень хорошо описаны биографии двух влюблённых сердец, и показано, как два человека из разных сословий связали свою жизнь в одну и что из этого вышло. Естественно, сведений о крепостной сохранилось мало, но автор из найденного выжал всё, что мог. Зато Дуглас Смит очень хорошо описал, как развивалось театральное искусство в 17-18 веках, как подбирали актёров, как их обучали, одевали, какие суммы уходили на постановку спектаклей. Читать это интересно и познавательно. Единственное, автор уж очень любит приукрасить картину, иногда опускается до сплетен, особенно когда это касалось жизни правящих монархов. Дуглас Смит собрал все интриги и скандалы, крутившиеся вокруг Екатерины Второй и Павла Первого, и преподнёс их ещё и со своей точки зрения. Читать это всё было забавно. Плюс мне очень понравилось, как автор высказался на следующий счёт: Дуглас Смит утверждает, что влюблённые начали жить вместе в сексуальном плане, когда возлюбленной было всего лишь 13 лет. И тут автор говорит, ну и что в этом такого? Ведь Николай её из крестьян забрал, кров, шикарную одежду, вкусную еду и престижное образование дал! Должна же была Прасковья ему хоть как-нибудь и чем-нибудь «спасибо» сказать?! Короче, порой казалось, что автор пересмотрел мыльных опер. После прочтения очень захотелось посетить усадьбы «Кусково» и «Останкино». Ну и следует заметить, что в книге есть цветные вставки-иллюстрации, где представлены портреты главных героев. Книгу к прочтению рекомендую, и если отбросить все охи и ахи автора, то это очень даже хорошо поданная история любви, основанная на реальных событиях, подкреплённая историческими фактами.

Купила эту книгу случайно в Кусково. Как нам сказали, раньше ее продавали только в Санкт-Петербурге, в Фонтанном доме. Самое удивительное для меня лично, что автор - англичанин, никакого отношения к Шереметьевым не имеющий, однако написал прекрасную биографию Николая и Прасковьи, видимо, настолько глубоко завороженный их историей любви. Не знаю, есть ли у этой темы русские исследователи.

Боялась, что книга будет сухой биографией, но нет - читая последние главы, я даже вынуждена была взять носовой платок. Одновременно радостно, что была вот такая необыкновенная история любви крепостной и графа (который на ней женился!!! и это спустя 20 лет сожительства), и грустно, что все это минуло в прошлое. По последним новостям, большую часть Кусково хотят срубить под новые жилые комплексы. Прошлое уходит все дальше и становится все более призрачным.

Понятно, что автор гораздо больше говорит о Шереметьевых, чем о Прасковье. Никаких ее записей, писем и дневников, не осталось (даже если они и были). В конце концов, мы даже не знаем, а любила ли она графа или просто покорилась обстоятельствам, будучи бесправной девушкой. Никто уже не расскажет. Но конечно, хочется верить в красивую историю взаимной любви.