"Африка в судьбе России, Россия в судьбе Африки"
Заголовок рецензии повторяет название исследовательского проекта, в рамках которого была подготовлена данная книга. Приведенная цитата в полной мере отражает суть и "миссию" этого произведения: показать, каким образом зародились и развивались знания и представления жителей России относительно южной оконечности Африки. В этом отношении книга вполне вписывается в каноны истории идей. Ее автор, Аполлон Борисович Давидсон, является выдающимся российским африканистом. Именно он с Дмитрием Алексеевичем Ольдерогге может считаться "отцом" и главным проводником русскоязычного африковедения. Поэтому ожидания от книги у меня были весьма завышенные. Большей частью они оправдались. Содержание представленного исследования соответствует хронологии взаимного познания жителей России (преимущественно Российской империи) и Южной Африки, в первую очередь Капской колонии, в меньшей степени острова Мадагаскар и бурских республик. Начиная со "столетия осьмнадцатого" (не считая краткого экскурса в первые сведения об Африке, проникшие, насколько позволяют судить источники, на русские земли в XVII в.), автор доводит повествование до начала XX в., заканчивая преимущественно англо-бурской войной. Таким образом, в хронологическом плане книгу можно рассматривать как исследование по истории отношений между Российской империей и Южной Африкой. Основной комплекс источников представлен нарративными произведениями, что обусловлено спецификой исследования - "история идей". Особое внимание автором уделено рассмотрению российской периодической печати, где публиковались путевые записки, географические описания и т. п. Также автор привлек широкий комплекс разного рода карт, атласов и др. географических материалов. В общем и целом, грандиозных открытий в книге мы не находим. Подавляющее большинство представленных в ней эпизодов относительно появления в Южной Африке русских и распространения знаний об этой части света в русскоязычной печати неплохо известны. В этой связи данная книга представляет ценность как своего рода "антология" по теме "что знали русские об Африке в XVIII - начале XX вв. и кто из русских там в этот период побывал". В конце концов, у читателя складывается общая картина открытия русскими Южной Африки: первыми "бывальцами" там были разного рода маргиналы, бежавшие от русской действительности и оказывавшиеся "на краю света", как правило, случайно, и военные, обходившие Африку в ходе кругосветных путешествий и военно-морских "маршей". Это обстоятельство неплохо характеризует место Южной Африки во внешнеполитических приоритетах российского государства и его жителей в XVIII - XX вв.: убежище от гонений и военный привал. Гораздо меньше внимания в книге уделено рассмотрению того, как Россию видели в Южной Африке. В основном подобная оптика анализируется в контексте англо-бурской войны. Отдельный негатив хотелось бы выразить относительно некоторых моментов в языке книги. Автор, пытаясь подражать русской письменной речи XVIII - начала XIX вв., сознательно вводит в текст соответствующую стилистику. Подобная излишняя "художественность" лично у меня вызывала исключительно раздражение, не говоря уже об опечатках. Но, к частью, таких мест в книге немного. В основном же текст построен весьма прозрачно, читается легко, интересно, без всякой псевдонаучной зауми. В полной мере, но без потери научной составляющей, он соответствует жанру научно-популярной литературы, что, безусловно, большой плюс автору. Последний, впрочем, всегда писал очень легко и захватывающе. Важно отметить еще одну положительную сторону книги - ее антирасистскую, прогрессивную направленность. Говоря о далекой Африке, автор выявляет негативные стороны российской общественной жизни изучаемого периода. Эта деталь наводит на мысль: путешествия, пусть и с помощью книг, открывают человеку глаза на окружающую его "родную" действительность, потому такой человек, если он не "прикормленный" лицемер, не может быть близоруким консерватором, но лишь дальновидным прогрессистом. Кроме того, лично для меня очень полезно и интересно было узнать, что больше половины южноафриканских евреев являются выходцами из Литвы, Польши и Беларуси (Гродно, Витебска, Минска, Могилева и особенно из "городишка Шавли"). Они начали переезжать в Африку в 1880-х гг. в результате еврейских погромов. Так или иначе книга хороша. Обязательна к прочтению для любителей Африки и вообще всех людей, осознающих важность выяснения механизмов формирования образов "внешнего мира" - без подобного понимания велик риск застрять в оковах инстинктивной "местячковости", даже в современных условиях молниеносного распространения информации.
2 понравилось
