Первая по хронологии книга о занимательном человеке с именем Натаниэль Бампо, но написанная последней в основной серии.
Книга "Зверобой, или Первая тропа войны" вышла в 1841 году, тогда как "Пионеры" (четвёртая книга по логике пенталонии) вышла намного-много лет раньше - в 1823.
Не скажу точно, но четыре книги из пяти, я точно читала в детстве-юности, потом пыталась перечитывать, и начала перечит со "Следопыта" (3 из 5), там и остановилась. Почему пошла в таком порядке? Да кто его знает? :) Может нравилась больше третья часть, всё может быть.
Долго собиралась и думала, решилась таки начать с первой книги, чтобы увидеть каково это: читать в нормальном порядке, да ещё и по линейной хронологии жизни.
И знаете, неплохо, очень даже неплохо.
Натаниэль Бампо молод, горяч, обычной внешности, любит лес и природу больше людей, в женщин не влюблялся и жениться не собирается.
Уже в первой главе нам показывают какой он человечный и справедливый, правда, не глазами сторонних наблюдателей, а глазами автора. Автор сделал из Натти чуть ли не святого, и я не могу сказать, что это пошло в укор серии, скорее наоборот.
Собственно, серия про Кожаного чулка - одно из прозвищ Бампо, полученное от индейцев, "начинается" с того, что Натаниэль договаривается встретиться со своим другом Чингачгуком по крайне важному поводу, у последнего, одно из племён - гуры, украли невесту Вахту. И как это добрый воин не отправится вслед за своей судьбой?
Естественно на их пути встретятся ещё герои, потому как колонизация и войны в Америке продолжаются полным ходом. Да-да, индейцев пытались уничтожить до победного, пока не дошло, что земля изначально чужая и торговаться как-то надо. Ну а потом все эти люди пытались ужиться меж собой.
В первой главе один из героев даёт нам понять общую картину происходящего: есть белые и чёрные люди, одни для могущества и жизни, вторые для рабства, а красных людей не бывает, потому что они не люди.
В книге поднимается огромное количество вопросов, которые не особо ожидаешь увидеть, если учесть, что чаще приключенческую классику пролистывают дети и подростки, и реже взрослые. Это сейчас появились разговоры автора с ребёнком как с равным, а раньше такое не было особо популярным. Ну если "ребёнку" не лет 16, самое время для гормонов и брака.
Хотя возможно дело в том, что автор слишком любил свою родину, и индейцев он тоже любил, потому и пытался донести эту мысль до обычных обывателей, и всех тех, кто ломился в Новый свет.
Темы дружбы, справедливости, честности и отверженности стоят на первом месте. Самопожертвование может проявится и среди друзей, даже если за этим последует твоя смерть, но друг твой спасётся, или же наоборот.
Уже с середины книги в голове кружилось моё второе любимое стихотворение Киплинга "Тысячный человек", а именно концовка "but the Thousandth man will stand by your side to the gallows-foot - and after": "Но Тысячный человек останется на твоей стороне вплоть до смерти и после оной". В конце, конечно, "виселица", но суть мы поняли.
Такие вещи как смерть ради друзей для Натаниэля выглядят совершенно обыденными, потому как друзья заслуживают жизни, а Бампо? Ну Бампо готов упокоиться среди величественных лесов, если кому-то будет лучше, чем ему. В такие моменты автор заставлял немного поразмыслить над такими вещами, но больше об их уместности.
У Купера нет второстепенных героев, каждый имеет свой собственный голос и влияет на сюжет. Диалоги и описания присутствуют в равной степени, только точка зрения остаётся одной - мнением автора. Всё, что происходит - происходит по воле автора, все слова, мысли и чувства были вложены туда автором, поэтому для современного читателя многое выглядит наивным, наигранным и иногда непонятным. Сейчас у большинства героев есть своё четкое мнение, которое приобретается постепенно, и герои развиваются на наших глазах, у Купера герои уже такие, как они есть, и другими не станут. Не думаю, что это минус книги, у каждого века своя эпоха размышления и развития, каждая страна хоть и зависит от общего, реагирует больше на частное, потому существование подобного сюжета, естественно, имеет место быть.
Тема, которая затрагивает ограниченные умственные способности человека, тоже присутствует в книге. И все герои реагируют на это по разному.
Тема отцов и детей тут тоже есть, и развита она несколько сильнее, чем можно было ожидать, и тем не менее, осталась недосказанной, хотелось бы, чтобы автор дожал и дал больше размышлений о любви детей к чужим родителям, и описаний именно здесь, но увы и ах.
Тема человеческой жизни и убийства заложена даже в названии, но раскроется не до конца. Автор пронесёт эту мысль сквозь всю пенталогию, чтобы показать жестокость человека к человеку.
У Купера есть свой неповторимый стиль написания романов, которые настолько нетривиальны и идут по собственному развитию, что хочется читать и читать.
Да, где-то наивно, да, где-то даже глупо, но это не плохо, нет. Эта самобытность помогает Куперу существовать до сих пор и оставаться востребованным у читателей, предпочитающих разные жанры.